Рагрин Николай - Техника проникающего удара

– Фу, – с шумом выдохнул он воздух, – вот это да, кто бы мне сказал, что такое возможно. Ни в жизнь не поверил бы. Ты прав, гном, опасная это вещь в больших дозах. Что со мной сделалось от одной капли!

– А что сделалось? – лукаво спросил гном.

Сергей будто не слышал вопроса, он вслушивался в себя, в свои ощущения от переполненного чистой энергией тела.

– Я себя чувствую чистой воды кристаллом с отличной огранкой, спасибо тебе, гном.

– Не на всех таким образом действует эликсир. Ты и был чист, только получил огранку. Организм человека, как любой инструмент, требует правильной настройки. Каждая клетка имеет свою тональность. Эликсир жизни помог твоему организму правильно настроить каждую клетку. Ну и, конечно, удалил вредные последствия от тысячехворника. Только и всего, ничего к тебе не добавив.

– Ничего себе только и все, такое впечатление, что если захочу, то и летать смогу.

– Хочется – летай, – пискляво захихикал гном.

– Ну, это ты брось, хитрый лис, лучше говори, что дальше задумал, я по твоей лисьей физиономии вижу, что это не все.

– Не всё, главная проверка впереди, но это будет приятная для тебя проверка. Пойдём, познакомишься с дочерью Мага, – весело сказал гном. – Она безошибочно определит, какой ты волшебник.

– С дочерью Мага? Какого мага? Уж не хочешь ли ты сказать?..

– Да, ты правильно понял, этого Мага, я всё тебе расскажу по дороге. Я сильно проголодался.

Гном повёл Сергея по узкой тропинке в лесную чащу.

Тропинка была вытоптана явно не людьми, но и звериной тропой не являлась.

«Маленькие ножки ходят здесь», – думал Сергей, едва поспевая за быстро семенящим впереди гномом.

– Ты хороший ходок, Лис, – уважительно сказал Сергей, – а говорил, что никогда никуда не торопишься.

– Это не касается еды. Нужно поспеть к обеду, а то братья всё съедят. Мы хоть и маленький народец, а покушать не дураки.

– Вы живете одной общиной? – с интересом спросил гнома Сергей.

Ему очень хотелось увидеть всех сказочных героев: гоблинов, троллей, фей, баньши.

– Ты, что имеешь в виду?

– Ну, все вместе, весь маленький народец?

– Скажешь тоже, видно, что ты не из наших мест. Где это видано, чтобы гномы жили вместе с гоблинами, или того хуже, с троллями. А где живёт баньши, ты видел?

– Нет, откуда мне видеть, я и баньши-то никогда не видел.

– И не увидишь, – услышал он короткий ответ. – Мы, гномы, отдельная каста, мы самые умные и мастеровые из всего маленького народца. Мы живём в уютных тёплых и сухих пещерах, где имеем мастерские и кузницы, поближе к руде. Мы единственные владеем чарами, и все знают, что с нами ссориться опасно.

– Гоблины, эти бездельники и обжоры, предпочитают селиться в полуразрушенных замках, где терпят большие неудобства, и всё из-за своей природной лени.

– Тролли, самые вредные, вечно немытые и не причёсанные, готовы жить где угодно, хоть под разрушенным мостом. Они не ищут удобств. Тролли владеют колдовством, но против наших чар их колдовство бессильно. С ними я не советую связываться даже тебе. Ничего хорошего от них не жди. Вот к гоблинам можешь зайти, выпить крепкого эля, варить который эти бездельники большие мастера. Они всегда довольны собой и жизнью, и поэтому добры и гостеприимны.

– Понятно, – сказал Сергей, – так что там про дочку дерева?

– Восемнадцать лет назад мы нашли под деревом новорождённого человеческого младенца, прелестную девочку. Мы и сейчас не знаем, чей это ребёнок и как попал в лес, которого люди боятся как огня. Здесь всё окружено чарами, к которым человек приблизиться не может и на версту. Уж мы, гномы, постарались отгородить свой лес и дом от надоедливых людишек. Тебя это не касается. Ты хоть и человеческой породы, но ты волшебник, и к чарам безразличен. Вот и подумай, как могла попасть девочка под дерево. Только одним способом: если она дочь Мага.

– Но для рождения, извини, как минимум нужны двое! – воскликнул Сергей.

– Зачем двое? Да и нет поблизости второго Мага, – гном сделал вид, что не понял Сергея. – Ты, видимо, забыл, что дерево величайший Маг, какой только может быть в мире.

– А может быть, ты хочешь сказать, что это твой ребёнок? – лукаво взглянул через плечо на Сергея гном. – А то на неё тоже не действуют никакие чары, ни добрые, ни злые.

– Ты это брось, Лис! – воскликнул Сергей, с досадой чувствуя, что краснеет под взглядом хитрых глаз гнома. – Мне только тридцать, а ей, ты сказал, восемнадцать. Когда вы нашли её, мне было двенадцать лет, – ещё больше смутился Сергей от мысли, что стал оправдываться.

– Ну и что? Кто вас, волшебников, знает? – увидел он лисью физиономию, подмигивающую левым глазом.

– Я помню, ты сказал, что дочь Мага сразу может определить, добрый я или злой, – сказал Сергей, переводя разговор в другое русло и не желая, чтобы гном увидел его смущение. – Зачем тогда проверка? Показал бы меня ей, и всё.

– Ну вот, стану я беспокоить дочь Мага по пустякам, где сам могу справиться. Да и потом, ей было бы неприятно, если бы первый в её жизни волшебник, появившийся в лесу и одного с ней роду племени, служил бы злу. Тем более такой наружности, а она у нас красавица, – лукаво закончил гном.

– Ах, ты, хитрый Лис! Я должен был подвергаться опасности лишь для того, чтобы, может быть, не обидеть юное создание?

– Когда увидишь её, поймёшь меня, – вздохнул гном, – и я не Лис, а Друд, достаточно мудрый, потрудись запомнить, – продолжил он, но уже дрожащим от обиды голосом.

– А то что-нибудь случиться? – со смехом спросил Сергей. – Нет, друг, я буду звать тебя Лисом, лукавства в тебе не меньше мудрости.

– Что я могу с тобой поделать, – печально вздохнул гном, – чары мои на тебя не действуют, а после того, как ты выпил эликсир жизни, ни один яд тебе не страшен, твой цельно настроенный организм его просто отвергнет. Вот ты и позволяешь себе издеваться над бедным Друдом, зная, что безнаказан.

– Извини Друд, я не хотел тебя обидеть, да я и не догадывался, что не должен бояться никакого яда. Я не буду звать тебя Лисом, раз это тебя задевает.

После этих слов Сергея ссутулившийся было гном распрямил спину и зашагал бодрее. Он даже стал что-то напевать скрипучим фальцетом.

– Пожалуйста, прекрати это, Друд, твоё пение напоминает скрежет металла по стеклу. Оно похуже тысячехвостника.

– Тысячехворника, – машинально поправил Сергея гном, но петь прекратил. – Ты не первый, кто это говорит. Дочь Мага так же реагирует на наше пение. Когда мы собираемся попеть хором, она убегает далеко в лес. Она это делала даже когда была маленькой крошкой.

– И вы позволяли ребёнку одному бродить по лесу, где ходят оборотни? – ужаснулся Сергей.

– И не только оборотни, есть ещё козлоногие и многие другие. Правда, тех поменьше, но они значительно хуже оборотней. Зла в них немеряно.