Александр Кипчаков - Наёмник

– Но не все ведь умеют хорошо летать, не правда ли?

– Да, попадаются дебилы, которых я бы и на парсек к кораблю бы не подпускал. Знавал я одного типа, с Салузы – такой из себя весь важный был, что прям охренеть можно. Любил красоваться, особенно перед девчонками. Шухерист был знатный – ни одной юбки не пропускал. И что? Как-то раз решил девочек покатать на своём «Гладиаторе» – лучше бы он где-нибудь по пути в астероид впилился! Проблем было бы меньше!

– Это почему? – Аллана, оглядевшись, приметила ещё один трубопровод, укутанный в теплоизоляцию и проходящий над палубой машинного отсека на высоте примерно бедра человека среднего роста, но перед тем, как сесть на него, она осторожно потрогала его руками. Убедившись, что здесь ей не грозит обжечься от холода или ошпариться от кипятка, леронийка уселась на него.

– Мудак он был – вот почему! – из-под пола всё ещё доносились звуки работы, но теперь уже без ругани и сердитого сопения. – Вообразил, что сможет проделать один хитрый трюк, чтоб девиц поразить. Но нихера у него не вышло.

– А что за трюк?

– «Тройная петля Романцева» называется. Вообще-то, трюк не особо сложный, но, во-первых, для этого нужно хорошо уметь пилотировать, во-вторых, гражданских пилотов ему не обучают, потому что это входит в программу подготовки военных пилотов, а в-третьих, для того, чтобы его выполнить, надо пилотировать истребитель класса «Гончая» или, по крайней мере, штурмовик типа «Мародёр», но никак не тяжёлый грузовоз «Гладиатор».

– У него не получилось?

– Нет, разумеется. «Гладиатор» – среднетоннажник, рассчитан на перевозку до пяти тысяч тонн груза, но никак не для воздушной акробатики. Ладно в космосе повыпендриваться, это ладно – но не в атмосфере же! Да ещё и над космопортом Милиус на Локене, где постоянно садятся и взлетают ежедневно до нескольких сотен звездолётов со всей Восточной Периферии!

– Вы там были тогда? – поняла Аллана.

– Ага, был. Приволок одну пас… э-э… одного соко, за которого власти Локена хорошие деньги давали. Террорист и радикал, возглавлял на планете какую-то тамошнюю оппозицию – то ли клейтонцы, то ли дарвинисты, хрен поймёшь, да я и не вникал в это, если честно. Мне посулили хорошие деньги за этого засранца – я взял его на Аркалеме и привёз на Локен. Ну, в припортовой кантине я и встретил Люциуса Абердина. Так звали того придурка. К охотникам за головами не имеет никакого отношения – просто удачливый вольный торговец. Жадный, сука, до невозможности, но когда дело доходит до баб, готов чуть ли не последний шиллинг потратить, только бы затащить понравившуюся ему девицу в свою постель! Так вот… а, зар-раза! Да какого ж ты … так прикипел-то, а?!

Из-под металлического покрытия палубы машинного отсека снова раздались звуки возни и приглушённая ругань Кесслера.

– Вы его знали?

– Кого ? Абердина? – под полом дважды что-то щёлкнуло и до слуха Алланы донёсся едва слышимый гул. – Ага, пошла, родимая! Теперь ещё вот тут подтянем – и совсем зашибись будет!.. Да, знал, к несчастью. Столкнулся с ним во время одной операции на Ксаро-V – придурок мне помешал стартовать вслед за кораблём Пикца Лаги, вклинившись со своим долбаным грузом замороженных моллюсков с Амары. Дескать, у меня скоропортящийся товар, который ждут на Эриду и я должен стартовать немедленно! Дебил! Он меня тогда здорово разозлил, но гельха я всё-таки взял тогда. Второй раз Абердин мне попался на Микелоне и там я ему показал, кто есть кто в этой части Галактики. Правда, пришлось ему по роже настучать, но салузианец этого заслужил, клянусь Космосом!

– А на Локене вы как с ним пересеклись?

– Я же говорил – встретил сучонка в кантине. Зашёл я туда после того, как местные власти выплатили мне награду за того соко, просто отдохнуть перед тем, как отправиться с Локена в район Гималайского Скопления – и столкнулся с этим кретином. Салузианец очень удачно склеил каких-то двух дурочек, себе под стать, ну и пообещал прокатить их на своём бегемоте. – Из-под пола раздалось презрительное фырканье. – Тогда он тоже чуть от меня по е… мм… по роже не схлопотал, но вовремя слинял со своими шлюшками. А потом в порту переполох начался. Придурок перегрузил движок на выходе из «тройной петли» и орал благим матом на весь квадрант, чтобы его кто-нибудь спас. Суборбитальные буксиры СПАС-службы уже взлетели, но не было гарантии, что они успеют. Ну, я и решил помочь ребятам из местных. Работы у них и так хватает – то какой-нибудь баран с Внешних Территорий Консорциума в подпитии решит взлететь, то ксенос какой-нибудь придурковатый не рассчитает правильно траекторию из-за несовместимости его бортовой операционной системы с сетью порта… Короче, я взлетел и подскочил к «Гладиатору», включив гравизахват. Я успел перехватить звездолёт Абердина едва ли не в самой нижней точке траектории, ещё бы чуть-чуть – и портовым службам осталось бы только дерьмо соскребать с керамлитового покрытия. Правда, потом я его всё-таки уронил, но там высота была всего ничего – метров пять-шесть, не больше. А вони потом от него сколько было! Вы представляете – я спас его паршивую шкуру и его корыто, а вместо благодарности такое услышал! Ну, пару-тройку зубов я ему нахрен выбил – денег дохера у него, небось уже давно вставил себе новые, из чего-нибудь навроде псевдометаллита, или же вырастил свои с помощью нанотехнологий.

– Забавно! – улыбнулась Аллана.

– Ага, я тоже так подумал, когда заехал ему по портрету… Ха, наконец-то! – из-под металлического настила раздалось довольное сопение, после чего леронийка услыхала, как дакарец ползёт к снятой им секции пола, чтобы вылезти наружу. – Всё-таки эти технические туннели такие узкие, что дальше некуда! Кто-нибудь вроде глипа фрайга лысого бы сюда пролез!

Сначала в люке показались ноги дакарца, обутые в пилотские ботинки, затем медленно появился и сам Дитрих, пятившийся задом, как жемчужный краб с Идальго. Он прополз ещё чуть-чуть, затем, причудливо извернувшись, ухватился руками за края люка и, подтянувшись, распрямился, при этом его лицо скривилось от боли в затёкшей спине.

– Уф-ф! – выдохнул он, кладя с грохотом на металлический пол какой-то инструмент, в котором леронийка признала разводной гидравлический ключ. – Думал, что меня там и найдут! До чего же всё-таки неудобно…

Тут он заметил сидящую на рециркуляционном трубопроводе доктора Родан и замолчал, уставившись на леронийку.

– Что такое? – не поняла Аллана.

– Док – вы зачем так нарядились? – спросил Кесслер, на ощупь беря из стоящей рядом небольшой пластиковой корзины кусок ветоши и вытирая испачканные смазкой руки.

– Так вы же сами устроили тут парилку! Мне что, по-вашему, надо было в зимнюю куртку с подогревом закутаться?