Джордж Локхард - Гнев дракона.

–В прошлое. Искать причину гибели подземного города. Коршун бросил мимолётный взгляд на гору за спиной Мрака.

–Подземный город… – он задумчиво поглядел на хвост. – Тика, помнишь? Драконесса кивнула.

–Ага. Мы там ещё человека сгоревшего спасли… Значит, Тайга в подземном городе? – она хищно оскалилась. Скай встрепенулся.

–Тая не виновата, м… – он запнулся, но всё же докончил – …мама. Вы не причините ей вреда! Коршун медленно улыбнулся, глядя в долину за спиной Ская. Там, у звездолёта, только что прямо из воздуха появились двое драконов.

–Попалась, – удовлетворённо прорычал золотой. – Тика, смотри! У Мрака замерло сердце. Даже отсюда было видно, как Драко держит на руках потерявшую силы Тайгу. Крылья драконессы тряслись.

–Что-то случилось!!! – все драконы одновременно рванулись в небо и спикировали к кораблю. Драко бросил на Коршуна с Тикавой лишь мимолётный взгляд.

–Скай… – в глазах капитана застыл ужас. – Скай, мы… мы видели… Там, в прошлом! Крылатые переглянулись.

–Что ты видел? – резко спросил Мрак. Тайга с трудом приподняла голову.

–Мрак… – драконесса дрожала. – Я… я видела, Мрак! Здесь был лес, высокие деревья… Трава до колен… Я немного отошла, посмотреть полянку, а там был паук! Огромный! Как человек! Драко судорожно вздохнул.

–На записи должно быть видно лучше. Тая, всё кончилось, успокойся…

–Вы испугались какого-то паука? – недоверчиво спросила Аракити.

Тайга в отчаянии замотала головой.

–Это был не паук!!! Глаза! Я узнала его глаза! Мрак глубоко вздохнул.

–Кого вы видели, Драко? Космонавт обратил на бронзового вождя взгляд, полный ужаса.

–Рэйдена.

Смертельно уставший Викинг из последних сил пробирался по светящимся коридорам. Тусклый синий свет истекал с каждой стены, светились даже камни, разбросанные тут и там. Не будь дракон так измучен, пещера бы его восхитила.

–Я… – Викинг хрипло дышал, – …вызвал бы… тебя на бой! Но ты…

струсишь! *Не кипятись, юный ящер. Мы почти добрались до цели*

–Почему… здесь… пахнет драконами? *Очевидно, ты не единственный крылатый в пещере. Сверни налево.* Викинг ввалился в грот с озером и бессильно рухнул на камни. В голосе Алгола прозвучало удовольствие. *Вот и оно… Отдохни несколько минут в воде, озеро придаст сил. Нам придётся нырнуть на самое дно.* Дракон молча подчинился. К его изумлению, вода действительно придавала сил, бодрила и освежала. Викинг жадно напился.

–Вкусно… *Живая вода из легенд, мой юный друг.*

–Не зови меня другом! – прошипел дракон. *Ну, ну, успокойся. Всего через полчаса я отпущу тебя.* Викинг бессильно раскинул крылья по воде. Бешенное сердцебиение понемногу входило в норму.

–Что я должен сделать? – спросил он минут через пять. Терпеливо выжидавший этого момента Алгол быстро ответил: *В глубине озера, на самом дне, должен быть саркофаг. Ты поднимешь его на поверхность.* Ещё пару минут дракон тяжело дышал, пытаясь собраться с силами.

полет над океаном измучил Викинга гораздо сильнее, чем предполагал Корг.

–Потом… отпустишь меня? – спросил наконец юный дракон. *Клянусь.* Викинг тяжело вздохнул.

–Эх… – крылатый набрал полную грудь воздуха и нырнул. Озеро оказалось гораздо глубже, чем было видно с поверхности.

Пропитанная сиянием вода, казалось, сама тянет в глубину, ласково гладя мощные крылья медного дракона. Скоро Викинг сообразил, что его действительно тянет ко дну слабое вертикальное течение. На глубине заложило уши. Дракон загребал воду крыльями, направляя движение хвостом. Наконец, когда от давления заболела грудь, сквозь сверкающую воду смутно показалось дно. *Осмотрись!* – резко приказал Корг. Викинг подчинился. «Вижу!» *Скорее, тебе не хватает воздуха!* Саркофаг оказался совсем небольшим и напоминал шестигранный цилиндр. С трудом преодолев напор воды, дракон ухватился за массивное каменное основание и заглянул в хрустально-прозрачную грань. Там, одетый в чёрную мантию, лежал человек. Очень высокий, худощавый, смуглокожий, он достигал двух метров высоты и имел жёсткое, скуластое лицо с переносицей выше бровей.

Гладкие чёрные волосы ниспадали на плечи, пышная чёрная борода доходила до пояса. Глаза неизвестного были закрыты. На голове человека ярко сверкала серебристая корона с огромным бриллиантом в виде капли воды. В отличие от печально знакомой Викингу короны Мёртвых Царей, артефакт был прекрасен своей изящной формой, позолоченные зубчики блестели сотням мелких бриллиантов. Но даже эта Корона не шла ни в какое сравнение с потрясающим медальоном, украшавшим собой грудь мёртвого мага. Уникальная инкрустация из рубинов и бриллиантов изображала расправляющего крылья алого дракона с ониксовыми глазами и рогами.

Сам медальон имел форму рыцарского щита из платины, вдоль верхней грани вилась янтарная лента с непонятным девизом. Поражённый красотой драгоценности, Викинг чуть не забыл о времени. *Очнись! Медальон станет твоим! Скорее наверх!* Воздуха уже не хватало. Юный дракон ухватил саркофаг обоими руками и напряг все силы, пытаясь снять его с постамента. К изумлению Викинга, хрустальный ящик оказался необычайно лёгким. Дракон чуть не уронил его от неожиданности. Едва саркофаг покинул ложе, течение изменило направление и принялось сносить дракона к поверхности. Викинг не сопротивлялся. С шумом вынырнув из озера, он тяжело вздохнул и взгромоздил хрустальный гроб на каменный берег.

–Алгол, я выполнил твой приказ. *Не приказ, о сын крылатого племени. Просьбу.* Викинг устало фыркнул.

–Что теперь? *Выбирайся из воды и поставь саркофаг на торец.* Дракон так и сделал. Лишь теперь, на воздухе, он впервые сумел подробно разглядеть находку. Первое, что заметил Викинг – тело человека висело в воздухе. Оно не касалось стенок саркофага, мантия застыла в движении. Впечатление было такое, словно неизвестного мага положили в жидкий хрусталь и залили в форму шестигранного цилиндра. *Почти так и произошло* – заметил Корг. Никаких признаков, что саркофаг можно открыть, не наблюдалось.

Викинг тщательно осмотрел хрустальный цилиндр со всех сторон. Немного передохнув, медный дракон приподнял саркофаг и установил на торец. Теперь неизвестный словно стоял на ногах, готовый шагнуть вперёд и покинуть хрустальный плен. Стало заметно, что чёрная мантия застыла неровно, развеваясь. Как будто тело заключили в саркофаг мгновенно, не дав материи улечься от ветра. *Ты наблюдателен, крылатый.* Викинг помолчал.

–Кто он? *Бог*

–Кто?! *Один из шести Мёртвых Царей, чью власть можно назвать лишь божественной. Тысячи лет назад пятеро Мёртвых Царей были преданы шестым и заключены в подобные саркофаги, разбросанные по всему Ринну. Предатель не решился убить своих бывших соратников.* Молодой дракон с огромным любопытством оглядел саркофаг.