Владимир Лосев - Защитник демонов

— Зря мы сюда пришли, — согласно кивнул Врон. — и еды здесь нет, ни места, где можно устроить ночлег. Надо найти что-нибудь более подходящее…

— Об этом не беспокойся. — Ниш встал. — Я скоро приду, жди меня здесь.

— Ты куда?

— Потом все расскажу.

Ниш ушел куда-то в темноту, а Врон стал думать, как организовать ночлег. Деревья были тонкими, на них не залезешь, а если и залезешь, то все равно на них не заснешь — упадешь ночью. Можно устроиться на земле, но она холодная и промерзшая. Конечно, тело могло ко всему приспособиться, но и у него были свои пределы.

Вероятнее всего, Врон бы не умер и не заболел, но утром потерял бы столько энергии, что вряд ли смог бы быстро двигаться, а до места, куда прилетали троки, было еще полдня пути, и то если бежать.

Ниш появился из темноты с хмурым, сосредоточенным лицом.

— Идем со мной. Будем спать в тепле и еда найдется. Только придется снова бежать. Я не знал, что грумы решили закрыть свои ходы в этих местах…

— Грумы? Интересно, кого они испугались? Троков?

— Троков они не боятся, поскольку гиганты не могут пробраться в их жилища под землей. Тут другое, гораздо хуже. Пришел человек из того мира, откуда ты родом. Если сказать точнее, это самка. Вот от нее грумы и прячутся.

— Ты хочешь сказать, что демонов напугала женщина из моего мира? — Врон недоверчиво усмехнулся. — Этого просто не может быть.

— Ну, не то чтобы напугала, но общаться с ней они не хотят.

— Кто бы это мог быть? Люди не умеют проходить через порталы, и я не знаю таких женщин в своем мире, которые бы могли открыть портал.

— Эта самка как-то сумела. Возможно, я сделал ошибку, попросив скрыта за ней присматривать. Я решил, что слишком много опасностей здесь для людей — троки, демоны не прочь поесть человеческого мяса. Я подумал, что ты расстроишься, если узнаешь, что мы съели чело века из твоего мира.

— Ты рассуждал правильно, я действительно расстроился бы. Но мне интересно, я бы хотел увидеть эту самку…

— Она сейчас далеко отсюда, но не так давно была здесь. Грумы не тронули ее, хотя далось им это нелегко. Самка подралась с дозорными, да и другим грумам от нее досталось. Поэтому демоны и вынуждены были закрыть свои ходы, чтобы больше с ней не драться. А один из выходов был здесь рядом, на холме. Теперь нам придется бежать до следующей гряды.

— Как выглядит эта самка?

— Не знаю, я ее не видел, но если пожелаешь, тебе ее приведут.

— Куда? В поле, где мы будем ждать троков?

— Туда, куда ты скажешь.

— Ни ты, ни я не знаем, где мы будем завтра и что мы будем делать, поэтому я не могу назвать такое место.

— Что ж, тогда пусть пока гуляет. Скрыт за ней присмотрит. Хотя, если верить рассказу грумов, эта самка буквально притягивает к себе неприятности. Она лезет в драку, даже не задумываясь о последствиях.

— Кого-то мне она напоминает…

— Твою самку? — усмехнулся Ниш. — Она же точно такая…

— Да, — неохотно согласился Врон. — Она напоминает мне мою женщину. Если самка так агрессивна, значит, в ней есть ваша кровь.

— Грумы сказали, что она из их рода. Они заметили отдаленное родство.

— Что же вы тогда жалуетесь на ее агрессивность, если она несет в себе кровь демонов?

— Мы не жалуемся, мы просто не привыкли, что люди так себя ведут. У нас они тихие.

— Кажется, я знаю эту самку.

— Мне тоже так показалось.

— Пусть скрыт приведет ее в город. Если я знаю ее, то и моя женщина ее должна знать.

— Я передам твою просьбу скрыту. Мы пришли.

Ниш поднялся на большой холм. Там около небольшого куста была вырыта глубокая яма, куда он и спрыгнул. Врон последовал за демоном. Яма оказалась прикрытием, в ее боковой стенке был проложен подземный ход. Чем глубже они спускались, тем теплее становилось. Скоро земля сменилась камнем, а ходы стали выше и шире, уже можно было не пригибаться. На развилке двух широких туннелей их встретил старый грум. Он внимательно осмотрел Врона и брезгливо сморщился.

— Умник, ты уверен, что именно этот человек нам нужен?

Зрение Врона уже полностью приспособилось к темноте, и он смог различить неодобрительное выражение на голой морде грума.

— Он несколько раз спасал мне жизнь, — ответил Ниш. — Внешность у него действительно невзрачная. Многие люди кажутся сильнее и быстрее его, но это не так. Даже троки считаются с ним.

— Троки? — удивился грум. — Он встречался с трока ми?

— Это он заключил договор о том, что троки будут защищать людей.

Грум перевел удивленный взгляд на Врона.

— Как это тебе удалось, человек?

— Трок съел демона-охотника, а потом хотел съесть меня. Но я оказался сильнее, а троки, как и вы, уважают только силу.

— У тебя невероятная фантазия, человек, — засмеялся грум. — Никто не может победить трока, кроме демонов-воинов, да и тех должно быть много. Я видел, как они сражаются, потом трокам достается немало еды…

— Я убивал и демонов-воинов. Грум снова расхохотался. Умник, ты нашел себе в помощники большого вру на. Думаю, он тебе наврал и про то, что может помочь нам.

— Все, что он сказал, правда, — недовольно проскрипел Ниш. — Воины считают его своим врагом именно потому, что он убил их старшего и еще четверых из его сопровождения. Их тела до сих пор лежат в мире вечной зимы.

— Это не тот ли человек, которого просил привести к себе старый, вернувшись из того мира? — Грум вгляделся в лицо Врона. — Если это так, то он и наш враг.

— Это тот человек, — вздохнул Ниш. — И он нам не враг, а единственный друг. Он спасет нас или погубит, в любом случае к нему нужно относиться с великим уважением.

— Я понял тебя, — кивнул грум. — И всегда буду помнить об этом.

Он снова повернулся к Врону:

— Что ты хочешь, человек? Какие я должен оказать тебе почести, чтобы ты помог нам справиться с нашей бедой? Не обижайся на меня, я один из немногих грумов, кто бывал в твоем мире. Люди никогда мне не нравились. Но умник сказал, что ты отличаешься от них, и я ему верю.

— Мне нужна еда и место, где я смог бы отдохнуть. Этого пока достаточно.

— Ты получишь все требуемое. — Грум помахал лапой с острыми длинными когтями, и из туннеля появилось двое грумов помоложе.

— Отведите человека в ту комнату, где держали человеческую самку, — распорядился он. — Принесите ему еды. — Потом он снова повернулся к Врону. — Ты действительно победил трока?

— Действительно, — вздохнул Врон. — Но я не хотел бы об этом говорить…

— Тогда мы запрем тебя в этой комнате.

— А запирать-то меня зачем?

— Нам так будет спокойнее. У нас есть свои секреты, и мы бы не хотели, чтобы ты их узнал. Тем более если ты так силен, мы должны быть осторожны.

— Завтра я приду за тобой, — пообещал Ниш, уходя в туннель вслед за старым грумом, а Врона повели в другую сторону. Комната оказалась теплой, в ней была вода, а один из грумов принес в каменном горшке сваренное зерно.