К. Джетер - Войны охотников за головами-2: Корабль невольников

— Предупреди экипаж и персонал. Ждать осталось недолго, он скоро объявится здесь.

— Как прикажете, ваше высочество.

— Удостоверься, что все понимают задачу, — взгляд фаллиена скользнул по подчиненному, как по пустому месту, и Ксизор вернулся к созерцанию ослепительных сокровищ Галактики. — Мы должны быть готовы к встрече. И устроить ее так, — Ксизор улыбнулся своим мыслям, — как он того заслуживает.

Связист коротко кивнул и заторопился прочь.

Полуприкрыв от удовольствия фиолетовые глаза, фаллиен сложил на груди руки.

Быстрая смерть, сказал он себе мысленно. Зато наверняка, Что может быть лучше для такого, как Боба Фетт?

Боба Фетт посмотрел через плечо на девушку, которая стояла на пороге рубки. В шлеме имелся периферический обзор, но все равно охотник оглянулся.

— Утолила любопытство? Ниелах помотала головой.

— Я решила дать Денгару небольшую передышку, — сказала она. — Мы остановились на самом интересном.

Девица зло улыбнулась.

— Тебя чуть было не убили, — сказала она.

— В который раз? — уточнил Боба.

— Разве важно? — девчонка смотрела почти восхищенно. — Долго же придется рассказывать твою историю.

— Пожил немного, — согласился охотник почти весело.

Сейчас управление кораблем почти не требовало его участия; курс проложен, данные введены, оставалось лишь приглядывать да вмешиваться по необходимости.

— Кто-то считает мою жизнь примечательной, я при чем? Я просто пытаюсь жить в этой Галактике.

— Убийствами? Фетт пожал плечами.

— Зарабатываю на жизнь.

— Для себя.

— Другие мне не интересны. Ниелах скривила рот.

— Начинаю думать, что общаться с тобой — невелико удовольствие.

— Не общайся, — без обиды сказал Боба Фетт. — Но со мной безопаснее, чем с другими.

Он подумал и уточнил:

— Возможно.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Событий много, там, — охотник махнул рукой в сторону иллюминатора. — Информация поступает по всем каналам. Империя и Альянс затевают большую потасовку возле Эндора. Стягивают туда войска. Назревает что-то крупное. Решающее.

Новость на Ниелах не произвела впечатления.

— И что? Нам-то какое дело? Судя по тому, что я только что выслушала от Денгара, ты всегда ухитряешься выживать, неважно, кто при этом сидит на троне.

— Наверное, — согласился Боба. — Когда много правителей, они все дерутся. За власть. И под носом у Императора можно жить, когда Палпатин смотрит не на тебя. Альянс отвлекает его. Но их удача может им изменить. Палпатин может найти их слабое место, шансы есть. Тогда он раздавит их одним махом.

— Думаешь, получится?

Боба вновь вернулся к пульту управления.

— Не делаю ставок. Но если получится, Галактика станет жестче и холоднее. Думай обо мне что угодно, я сам по себе. Мой мотиватор — деньги. С Императором — по-другому.

На этот раз он не стал оглядываться, хотя все равно видел, как Ниелах задумчиво кивает каким-то своим мыслям. Должно быть, девчонка взвешивала свои шансы выжить в новой Галактике, которую ей только что описали. Девчонка не дура, мусолить не будет. Ее ничто не остановит.

Как и его.

Не оглядываясь, он понял, что вновь остался один; Ниелах вернулась в каюту. Боба Фетт откинулся на спинку неудобного пилотского кресла, положив ладони на подлокотники. Хотелось спать. Скоро «Гончая» прибудет к месту назначения, остаются лишь ожидание и подготовка, вот и все. И еще — уверенность в смерти, своей собственной или чужой.

Так случалось уже много раз, так было и тогда, когда «Раб-1» привез его в ловушку, где он должен был расстаться с жизнью.

Пользуясь тем, что за глухим мандалорским шлемом никто не увидит его лица, Боба Фетт закрыл глаза, погружаясь в мрак прошлого.

Сколько раз он мог умереть и все-таки не погиб? Когда-нибудь все закончится…

Но пока нет, прошептал он одними губами. Пока — нет.

Автономный планетарный бур — автомат, используемый при добыче руды, для пробивания коры планеты.

Алдераан — планета в центральном секторе. Люди, жившие на Алдераане, считались одними из самых миролюбивых обитателей Галактики. Живя в гармонии с окружающим миром, они строили свои города на вершинах обрывистых утесов или на сваях на морском мелководье, чтобы их города не мяли траву и не уничтожали моря. Алдераан непоколебимо поддерживал Старую Республику, и многие из его уроженцев служили в вооруженных силах. Родная планета семьи Органа играла немаловажную роль в галактической политике; и в последние годы Старой Республики семья Органа оказывала сопротивление стремлению верховного канцлера Палпа-тина сосредоточить в своих руках все рычаги власти. После установления Нового Порядка Алдераан в числе первых поддержал созданный Альянс за восстановление

Республики. Скрытое недовольство правлением Палпа-тина привело к уничтожению планеты. Гранд Мофф Тар-кин, захватив в системе Татуина корабль семьи Органа «Быстроходный IV», устроил принцессе Лейе допрос с пристрастием, но не сломил ее. Когда же он попытался под угрозой уничтожения планеты узнать о местонахождении базы Альянса, принцесса солгала ему. Таркин тем не менее отдал приказ на уничтожение. Новое оружие Звезды Смерти превратило Алдераан в бесчисленные обломки незадолго до битвы при Йавине.

Альянс за восстановление Республики — группа планет, объединившаяся в борьбе с Новым Порядком Палпатина. Обычно его именуют просто Альянс, а им-перцы называют народы, входящие в него, повстанцами. На начальных этапах движение сопротивления Новому Порядку было поддержано Мон Мотмой и Бэйлом Ор-ганой. После нападения имперцев на Мантуин и Горман Альянс стал быстро расти. Лидеры Альянса ясно понимали, что за Империей преимущество в силах и средствах, а потому вначале больше полагались на скрытность и хитрость, одерживая малые победы и подтачивая Империю идейно. После уничтожения Звезды Смерти Альянс превратился в признанную угрозу существования Империи, что ясно понимал Палпатин. Поэтому он бросил почти всю мощь своей военной машины на поиски баз Альянса.

Анцат — или анцати, гуманоиды, внешне весьма схожие с человеком. Внутри носоглотки у анцати спрятаны особые хоботки, которыми они высасывают мозг жертвы, который они называют «нектаром». Биологических ритмов у анцати нет, когда они хотят отдохнуть, то просто впадают в состояние, напоминающее кому.

Арахноиды — разумные насекомые, напоминающие паукообразного муравья. Ходят на шести ногах, двумя пользуются в качестве рук.

Арузанцы — гуманоиды с планеты Аруза с голубоватой кожей, круглыми головами, покрытыми черно-синими волосами. Имеют своего рода групповое мышление, осуществляемое через имплантированный за ухо разъем, который они называют аттанни. Неспособны на насилие.