Сергей Вольнов - Вечный поход

— Ну ты загнул… — улыбнулась она. — Насколько мне известно… Алексей Алексеевич Дымов Десятый — не настолько древний, чтобы меряться со мною сотнями лет… Мне двадцать два цикла… по вашему это — примерно тридцать три года… А значит — биологически я моложе тебя всего на девять лет. — И тут же с опаской спросила: — А что, по-вашему это очень много?

— По-нашему — это просто замечательно! Золотая разница… — и тут я осёкся. — Стоп! А что значит «двадцать два цикла»? И откуда ты так хорошо знаешь мои данные? Ты читала моё досье?

Она торопливо и нежно приложила палец к моим губам.

— Не спеши… скажи лучше — кто я, по твоему?

— По-моему… Мне кажется, что всё же… человек из будущего Земли. Вот только затрудняюсь определить, из какого века… Я так думаю, в вашем настоящем — человечество достигло такого уровня развития, что уже стало вплотную заниматься исследованием природы времени. И это у вас, судя по всему, уже получается… Умные потомки. А то, что творится вокруг… фантасмагория хаотичная, смешение времён и народов — побочный эффект от ваших исследований.

Грустная улыбка тронула её губы.

— Тоже версия… Из Будущего Земли. Нет, Алексей. Всё гораздо серьёзнее и страшнее… То, что ты назвал хаотичной фантасмагорией — не побочный эффект… Это — основная цель.

— Что-о?.. Я не ослышался? Вот это вавилонское столпотворение… все эти бессмысленные сражения… и есть основная цель ваших исследований?!

— Это не исследования… — Амрина замялась. — Понимаешь… это скорее практическая сторона решения одной проблемы. Исследования — это слишком долго и неопределённо… У нас абсолютно нет времени на исследования. Как бы тебе объяснить, чтобы ты понял… Ниже границы, настоящего, мы можем расхаживать по уже пройденной, изученной дороге… куда заблагорассудится… В неизвестность будущего движение затруднено, переход чёрной границы даётся очень тяжело.

— Не совсем понимаю… Точнее, совсем не. Давай пока вернёмся к военной теме… Ты хочешь сказать… что… вы совершенно осознанно делаете это? Что это никакие не опыты, а… ваша политика по отношению к нам?! Ну ничего себе! Хорошо же вы к прадедушкам относитесь! Никакого уважения к старос…

— Опять мимо, Алексей. Вы… не предки нам. Вы сами по себе… И мы сами…

— Постой! — у меня возникло нехорошее подозрение, и я постарался тут же его развеять. — Ты хочешь сказать, что вы… не из будущего?

— Нет, я такого не говорила. Именно для тебя — из нынешнего. Но по сравнению со многими из вас… мы — определённо из будущего. И всё-таки…

— И всё-таки! Кто вы? Или даже не так… Амрина, КТО ТЫ?!

Её зрачки сузились. Она испытующе глядела на меня, не решаясь произнести слово, которое, судя по всему, должно было разрушить многие иллюзии… Удушающей пеной неприглядной реальности загасить всё то, что успело вспыхнуть и разгореться между нами.

— Я… если пользоваться вашей терминологией… Я — твоя сестра.

— ЧТО?! Какая ещё сестра? У матери я один. Вот у отца… тут затрудняюсь. Не знаю…

— Перестань, Алексей… не тревожь своих покойных родителей. Я… твоя сестра по разуму.

Её взгляд заметно изменился и кольнул меня необъяснимой, но весьма чувствительной вспышкой. Глаза стали не серыми — стальными. И остановили поток… моих слов, которые так и не хлынули. Вместо них я выдавил банальность.

— Амрина… я никогда не считал женщин более глупыми существами… Среди них есть многие, не уступающие мужчинам в интеллекте… А есть и настоящие умницы, способные всячески заткнуть мужиков за пояс! Не понимаю, зачем нарочито подчёркивать равенство в разуме…

— Я не верю, что ты не понял, о чём я говорю. Ты понял… просто оттягиваешь миг осознания. Я помогу тебе… Мы действительно из будущего. Только не из будущего Земли… Другими, понятными тебе словами — я пришелица из космоса. Одним словом, я ино… Понимаешь?! Иноплянетянка.

ИНОПЛАНЕТЯНКА…

Слово прозвучало!

Я с запоздалой надеждой смотрел на её спелые, опрометчиво шевельнувшиеся губы. Может быть, ещё можно вернуть слово обрат…

Увы.

На меня словно опрокинули ведро холодной воды. По позвоночнику пробежала леденящая волна…

ИНО… ИНОПЛАНЕТЯНКА.

«Да быть того не может!»

«А почему, собственно? — не утерпел мой ехидный АнтиЯ. — Наоборот, теперь-то всё наконец раскладывается по полочкам. Эх, чуял я недоброе! Всю жизнь от баб — судьбы в лоскуты… А ты, как пацан зелёный, раскудахтался — моя принцеска, моя половинка! Тьфу! Да я теперь нисколько не удивлюсь, если она совершенно не так выглядит, на самом-то деле! Может статься, что этот её миловидный образ — всего-навсего результат их наблюдений за тобой… Вывели в результате тестирования хитрую индивидуальную формулу — типа „Любимая женщина спецназовца Дымова“… и — бац! — смоделировали образ. Или же того хуже: просто внушили тебе этот фантом с установкой — „любить и жаловать!“ — вот и охмурили… Качественно и в краткий срок. Любишь и жалуешь… Блин, ну что за невезуха! Только-только „резидентов“ слыхались… Теперь новый контролёр — идеальная принцесса из снов. Ну просто не продыхнуть от эксплуататоров! Кукловодов развелось немеряно, так и норовят, гады, в марионетки рекрутировать…»

Антил и в обычных-то жизненных ситуёвинах бывал крайне подозрителен, а тут — обалдеть можно! — Враги из Космоса.

«Ага, пролетарий, в точку! — подпел я ему. — Я в неё влюбился с первого взгляда, потому что ослеп… а на самом-то деле она — и не белая, и не пушистая. Ещё чего доброго окажется — уродина страшная, этакая карга… или того хуже — чудовище мерзкое, в слизи и коростах».

«Ну, то, что ты описал — типичная картина для всех по уши влюблённых. Сколько жениху ни тверди: „Она же крокодил!“ — ответ один: „Зато как целуется!“ Любовь слепа, воистину. Аминь».

Антил похоже, так же как и я, пребывал в ступоре — то откровенно паниковал, то нервно шутил.

Но под влиянием внутренней перепалки, полыхая в том жаре, что бушевал внутри меня, образ Принцессы дрогнул… Начал оплавляться, словно был отлит из воска.

Страшна сила самовнушения! Я посмотрел на Амрину глазами Антила… Спелые губы сначала потрескались, потом лопнули, ссохлись в две блёклых ниточки. Из глаз испарились оттенки голубого, остался только серый. Иссякнувший до грязноватой мутности. Цвет кожи. Причёска. Шея. Даже ресницы. Всё стало неуловимо иным, словно выйдя за границы симпатии!

Только Антилу этой развенчивающей трансформации было мало… И вот уже кожа на щеке инопланетянки трескается, расползается на мелкие фигурные кусочки, которые ещё минуту назад были единым целым и входили многочисленными выступами в выемки друг друга. Паззлы! Точно! Кусочки щеки выпадали, как плохо сцепленные паззлы…