Аарон Оллстон - X-Wing-5: Эскадрилья-призрак

Мои каламари почти по-человечески пожала узкими плечами.

— Я не знаю.

— Ладно, выходим на связь. Скажи им, что капитан принимает ванну… ну, придумай что-нибудь. Йесмин не двинулась с места.

— Лейтенант, «Ночной гость» под командованием капитана Дарилльяна следовал имперскому уставу и военным уложениям.

— И что?

— Так откуда же у них связист с Мон Каламари? Йансон раздраженно зашипел.

— Ну, а я-то что могу сделать? Мою физиономию в Империи каждый басох знает!

Оба повернулись к Мордашке, который грустил возле штурманского пульта Гарик решительно замотал головой.

— А меня, значит, не узнают? Кого этот шрам обманет?

Йансон не собирался ни успокаиваться, ни хотя бы создавать видимость невозмутимого самообладания.

— Ты же актер! Зачем я только твои фильмы смотрел!

Лоран вскочил с места, словно ошпаренный, озираясь по сторонам. На мостике было мало полезных предметов: какие-то вещи, брошенные вахтой или завалившиеся под пульты, чемоданчик с инструментами, принадлежащий Кубберу. Сам старший механик орудовал над острыми краями рваной дыры в полу; ему было велено наварить поверх пробоины металлический лист.

Мордашка ошалелой нетопыркой ринулся на чемоданчик и выпотрошил его под протестующие вопли Куббера. Добычу составили защитные очки и баллончик оранжевой краски, которым механики помечают на броне истребителей места, подлежащие починке. Лоран брызгал краской на очки, пока их внутренняя поверхность не покрылась толстым слоем краски.

На полу возле ног валялись баночки со смазкой, кусачки, гаечные ключи всех размеров, ветошь, сломанный складной нож, тестеры, пластиковые трубочки.. . Мордашка выбрал одну из трубок длиной сантиметров двадцать, один конец запихал себе в ноздрю, второй — в правое ухо, нацепил свежевыкрашенные очки и напялил каскетку, забытую кем-то из офицеров.

— Пусти меня в кресло!

Онемевший Йансон освободил место без возражений.

— Как я выгляжу?

Лиц за слоем краски он не видел, но Йесмин развеселилась, а Йансон принялся звонко икать.

— Отвратительно, — сообщил лейтенант.

— Зато никто не узнает. Ладно, давайте картинку на экран, — Гарик развернулся к пульту и принял соответствующую позу.

Освещение в рубке едва заметно изменилось, затем Мордашка услышал новый голос — Капитан Да… о боги!

Лоран набрал полную грудь воздуха и заговорил низким глубоким басом, который в оригинале мог сотрясать скалы и заставлять вибрировать стены. Мордашка в этом вопросе всегда завидовал Дарту Вейдеру.

— Капитан Дарилльян принимает ванну, — возвестил Гарик в нижнем регистре. — Я — лейтенант Нарол, а вы кто такой? Что вам нужно?

В интонации он подпустил скуку и презрение.

— Э-э… собственно, я — губернатор Ватеск. Мне хотелось бы… мне бы очень хотелось переговорить с капитаном Дарилльяном.

Мордашка наклонил голову так, чтобы хоть что-то увидеть в щель между очками и козырьком офицерского кепи. Лицо на голограмме принадлежало бородатому седовласому мужчине в домотканой тунике. Деревянные панели, которыми была обшита стена за его спиной, каждая стоила гораздо дороже, чем одежда представителя местной власти.

— Ваш родной язык — общегалактический, или как? Вы меня не понимаете? Капитан сидит в ванне.

— Мне не обязательно на него смотреть, дайте голосовую связь.

— Он диктует мемуары и не желает, чтобы его отвлекали.

— В ванной комнате?

— А где же еще! — взорвался в гневе Мордашка. — Где же еще, как не в ванне, по-вашему? У него под началом не какая-то завалящая колония, у него нет времени ковырять в носу одной рукой, а второй — снимать сливки с налоговых поступлений! Хотите что-то сообщить, говорите со мной. Или мы сейчас же уйдем к следующей цели, а я доложу капитану о ваших дурных манерах. И о манерах ваших пилотов, которые по неизвестной причине решили померяться силами с нашими.

— Нет! Лейтенант, пожалуйста, простите меня, — губернатор, кажется, раскаивался вполне искренне. — Мы только начали собирать воздушный флот, у пилотов нет никакого опыта. Они действовали по собственной инициативе и будут строго наказаны. Но я вызвал вас по другому поводу.

Мордашка откровенно заскучал.

— Продолжайте, — он вяло пошевелил пальцами, изучая маникюр и надеясь, что на голограмме с той стороны не видно, что ногти у него обкусаны.

— Я хочу поговорить о соглашении. Я готов подписать его.

Лоран оглянулся на аудиторию, благоразумно не влезавшую в поле зрения объектива Йесмин барабанила по клавиатуре. Затем изобразила целую пантомиму, на удивление эмоциональную для существа со столь невыразительной мимикой, чем явно дала понять, что ни в борт-журнале, ни в архивах корабля нет ничего подходящего.

— Не торопитесь так, — уклончиво произнес Мордашка. — Что заставляет вас думать, будто первоначальное предложение по-прежнему в силе?

Вопрос застал губернатора врасплох. Прежде чем заговорить снова, местному властителю пришлось даже сделать несколько судорожных вздохов. Но как только он открыл рот, стенная панель за его спиной завибрировала, и Мордашка отчетливо услышал визг двойных ионных двигателей. Губернатор проводил взглядом источник звука, затем вновь повернулся к камере.

— Военачальник сказал, чтобы я принял решение к вашему следующему визиту.

Гарик подарил собеседнику леденящую кровь улыбку, подсмотренную у злодея в фильме ужасов.

— А что военачальник говорил после вашей последней беседы?

Ватеск был шокирован.

— Не знаю, лейтенант… откуда ж мне знать?

— Верно. Сделаем так: вы рассказываете мне, что, по вашему мнению, предложил военачальник, а я скажу, какая часть сказанного все еще правомочна.

Йансон показал Гарику большой палец в знак восхищения.

— Э-э… да.

Губернатор уставился на встроенную в стол деку, как будто документы могли спасти его.

— Мы обеспечиваем его армию продуктами в эквиваленте одной десятой нашего экспорта.

— Ну и?

— Ну а вы дадите… дали бы нам координаты, куда мы могли бы передать просьбу о помощи в случае нападения или вторжения. Тогда вы придете и защитите нас.

— Ну и?

— Ну а мы, разумеется, снабжали бы вас информацией о сделках с Новой Республикой, Империей и другими военачальниками.

— Разумеется. Ну и?

У губернатора задрожали губы.

— Ну и все.

Мордашка воззрился на него поверх защитных очков. Что-то в поведении Ватеска цепляло, что-то… ага, раболепствовать этот парень привык, но сейчас подобострастие наиграно. А значит, не договаривает чего-то господин губернатор.

Лоран повернул голову к маявшимся в сторонке товарищам.

— Энсин Ак… — Он вовремя закашлялся. — Энсин Акран, проинформируйте наших пилотов, что они могут по-упражняться в прицельной стрельбе. Пусть взорвут что-нибудь. Как только они вернутся, мы снимаемся с места.