Стив Перри - Тени империи

— Я очень надеюсь, что самопальный генератор, который поставил Хэн, выдержит все это, — заметил Ландо.

Лея не ответила. Она была слишком занята попытками сбить еще два истребителя.

Огонь ее пушек встретил одного из них, корабль закувыркался в сторону. Второму повезло — она промазала.

Она услышала вопль Чуи и в который раз пожалела, что не понимает его.

— Не хочу быть вестником трагедии, — сказал Ландо, — но у меня плохое предчувствие.

Выскочив из кораблей, Ведж и Люк наперегонки рванули в док, куда отбуксировали выведенный из строя корабль Уэса. Йансон уже стоял там, с раскрытым ртом глядя на свой разбитый «крестокрыл».

— Сам-то цел? — спросил Ведж.

— Я-то в порядке, только очень хотелось бы знать, что мой Р2Д2 скушал на завтрак. Какой бес в него вселился?!

Люк надеялся, что выглядит он лучше, чем чувствовал себя на самом деле. Он все еще не мог успокоиться, колени подгибались, как резиновые. Он глубоко вздохнул и сделал усилие, чтобы говорить спокойным голосом.

— Почему бы не посмотреть, что там такое? — сказал он. Он махнул рукой, подзывая женщину-механика. — Наденьте-ка смирительный хомут на этого астродроида.

Пока механик подзывала своих помощников, Люк услышал за спиной свист и обернулся.

— Не знаю, Р2Д2. Ты слышал о чем-нибудь подобном?

Р2Д2 чирикнул и свистнул.

Люк расценил это как отрицательный ответ.

Неисправного дроида поставили на землю. Главный механик тут же обездвижила его. Р2Д2 подошел поближе, выдвинул переходник и подключился к собрату. Кто-то подсоединил к неисправному роботу экран переводчика.

Р2Д2 стремительно засвистел.

— Ничего себе! — заметил Люк, всматриваясь в экран переводчика.

— Что? — спросил Ведж.

— Взгляни сам. Судя по этим данным, робот не испортился. Его запрограммировали так, чтобы он в меня стрелял.

Ведж свистнул, вторя Р2Д2.

— Кому это понадобилось? Почему? Как?

Механик вытащила из-за пояса рацию, что-то сказала, потом перешла на прием и прислушалась. Люк не знал, кто был на другом конце связи.

— Рендар возвращается, — сказала механик.

— Как там Лея и Ландо?

— Он ничего не сказал, — пожала плечами механик.

— Не спускайте глаз с этого робота, — сказал Люк механику. — Пусть никто его не трогает. Ведж, пошли.

— Мы не можем прорваться! — сказал Ландо. — Они нас размолотят в муку, прежде чем мы отсюда выберемся! Лучше мы…

Голос его смолк.

— Ландо! Ландо!

Нет ответа.

— Чуи?

Тишина.

«Сокол» по-прежнему прекрасно летел, но связь была нарушена.

— Ц-3ПО! — закричала Лея. — Ты где?

— З-з-здесь! — раздался испуганный голос робота откуда-то сверху, над кабиной стрелка.

— Пойди, узнай, что случилось со связью. Проверь, все ли в порядке у Ландо.

— Да, принцесса Лея.

Еще один имперец промчался мимо. Лея выстрелила в него, но промазала. Проклятые истребители очень уж быстро летают.

«Сокол» резко завилял, уходя от огня. Как бы там ни было, кто-то его ведет.

Ц-3ПО заглянул в люк ее башни.

— Принцесса Лея, масса Ландо говорит, что связь повреждена. У нас больше нет ни внешней, ни внутренней связи. Масса Ландо говорит, что нам надо немедленно удалиться, иначе нас погубят! — в голосе Ц-3ПО слышалась истерическая нотка.

— Нельзя! — отрезала Лея.

Но они уже уходили с места боя. «Сокол» по широкой дуге понесся прочь от дока и нырнул между двумя недостроенными башнями, развернувшись боком. Металлические ноги башни промелькнули так близко от пушки Леи, что она могла бы рукой дотронуться до выбитых на них фабричных номеров.

— Нет! — закричала она.

Пилот одного из гнавшихся за ними истребителей вел свою машину не так искусно. Лея увидела, как он врезался в башню и превратился в огненный шар.

«Сокол» развернулся и полетел параллельно земле, но только на несколько секунд. Ландо немедленно снова поднял корабль.

Лея увидела, что они удаляются от своих преследователей. Она отстегнула ремни и выбралась из башни. Потом помчалась в рубку. Ц-3ПО, не умолкая, спешил за ней, но Лея не слушала.

Ландо был весь в поту.

— Что ты делаешь?

— Спасаю нашу жизнь, — сказал он. — Я использовал все трюки, описанные в учебнике, плюс еще несколько, которые придумал сам, но мимо этих истребителей пробраться не мог. Они обязательно бы нас сбили. Это вопрос времени.

— А как же Фетт?

— Ушел.

— Он наверняка пытается прыгнуть в гиперпространство. Люк и Разбойный эскадрон… — она смолкла, осознав, какая проблема перед ними встала.

— Угу, — отозвался Ландо, — связь у нас скисла. Мы не можем связаться с Люком и попросить его догнать Бобу Фетта.

— Может, мы сможем обойти планету, — сказала Лея.

— Он успеет триста раз удрать, — покачал головой Ландо. — Он очень проворный. Вошел Чуи и что-то спросил.

— Нет, — ответил Ландо. — Прости, дружище.

Чуи выразительно оскалился.

— Да, я тоже, — сказал Ландо, — но мы не принесем Хэну ничего хорошего, если рассыплемся по всему пейзажу в виде обломков.

Лея почувствовала, как на сердце лег камень. Словно свинцовое покрывало придавило ее. Она едва могла стоять прямо. Они были так близко и снова теряли Соло.

Хэн, прости меня…

— Послушай, — заговорил Ландо, — Я не хочу подливать ракетного топлива в горящий костер, но я даже не уверен, что Хэн на этом корабле. Фетт мог спрятать его где-нибудь.

Лея не могла говорить — не было сил.

Чуи что-то прорычал.

— Чубакка прав, — заметил Ц-3ПО. — Рано или поздно масса Хэна привезут к Джаббе. Мы всегда можем приехать обратно на Татуин и подождать там. Вполне хорошая мысль.

Несколько минут все молчали.

— По крайней мере, мы живы, — утешил их Ц-3ПО.

Люк чуть не ударил Дэша. Он едва смог сдержаться.

— Спокойно! — Антиллес перехватил кулак Скайвокера. Люк безрезультатно дернулся. — Только не на моей базе.

Если Дэш и испугался, это было незаметно. Он только спокойно пожал плечами.

— Ты их там бросил?!

— Слушай, парень, мне заплатили, чтобы я показал им, где стоит «Раб-1». Что я и сделал. Моя работа окончена. Если они хотели от меня чего-то еще, надо было вставить это в контракт заранее.

— Если с ними что-нибудь случится…

— Что тогда, малыш? Ты меня застрелишь? Я их не заставлял туда лететь. Меня наняли проводником, — я провел. Точка. — Дэш повернулся и вразвалочку пошел прочь.

Ведж по-прежнему держал Люка, а руки у кореллианина были очень сильные. Антиллес был на два года младше, зато на голову выше.

— Не надо, Люк. Во-первых, он прав. Во-вторых, это им не поможет.

— Может, и нет, зато мне станет гораздо лучше!

Гнев вот-вот выплеснулся бы, Люк уже не разбирал, кто перед ним — Ведж или Дэш. Он сжал кулак. И почувствовал холод. Нельзя. Темная сторона ждала его, готовая проглотить, лишь он даст волю ярости. Она обещала могущество, которое не вынесли бы обычные смертные… Да, одним мановением руки он сможет заставить Рендара рухнуть перед ним на колени…