Майк Резник - Вдоводел исцеленный

К своему удивлению, Найтхаук обнаружил, что в руках у него акустическое ружье.

Хищник рявкнул и прыгнул на Найтхаука. Поднять ружье к плечу он не успел, поэтому выстрелил с бедра, одновременно метнувшись влево, чтобы избежать столкновения с диким зверем… который замер в воздухе. Мгновенно лес и ружья исчезли, Найтхаук вновь оказался перед столом женщины.

— Что это было? — спросил он.

— Голографические изыски. Действительность куда интереснее.

— Охотно вам верю.

— Так я заинтересовала вас сафари?

Он покачал головой:

— Я же объяснил вам цель моего приезда.

— Да, конечно, но я получаю комиссионные с каждого клиента, которого уговорю поохотиться. Сафари — единственный источник дохода на нашей планете.

— А есть на вашей планете гостиница, в которой может остановиться человек, который еще не решил, с кем ему ехать на охоту?

— В городе гостиница только одна. Вы без труда ее найдете.

— Я думал, городов два.

— Совершенно верно. Но второй находится в двух тысячах миль отсюда, в Южном полушарии… или в Восточном. Как посмотреть…

— У гостиницы есть название?

— «Пондоро-Тейлор». — Она запнулась. — Гостиница, как и наша планета, названа в честь Джона Тейлора, одного из величайших охотников в истории человечества.

— Никогда о нем не слышал, — честно признался Найтхаук. — Я думал, наш величайший охотник — Никобар Лейн.

— Тейлор жил на тысячи лет раньше, когда человечество еще не покинуло Землю.

— Тогда почему планету не назвали Тейлор? Откуда взялось Пондоро?

— Пондоро — его африканское имя. Насколько мне известно, в переводе на английский оно означает «лев», то есть показывает храбрость человека, который носит это имя.

— А что значит африканское?

— Африка — город или страна на Земле. Точно не помню, — ответила женщина. — В каждом номере гостиницы есть компьютер. Я уверена, что интересующая вас информация наверняка хранится в его памяти.

— Кстати, а как мне туда попасть?

— Возьмите багаж и выйдите из здания космопорта. Увидите киберкары. Садитесь в любой и скажите, куда вам надо.

— Робот-водитель?

— Водителя нет вовсе. Вернее, киберкар сам себе водитель. — Женщина улыбнулась. — Да не волнуйтесь вы, мистер Найтхаук. Я знаю, что их не существовало, когда вас погрузили в Глубокий сон, но за те пятьдесят три года, которые мы их используем, не было ни одной аварии.

После того как компьютер проставил в паспорте визу Пондоро, женщина вернула его Найтхауку, и он присоединился к Киношите, который ждал его у выхода из космопорта.

— Очень дружелюбные люди, — заметил Киношита.

— Похоже на то.

— На вас тоже напал… даже не знаю, как его назвать… динозавр?

— Нет, всего лишь гигантская кошка.

— Они на удивление быстро переносят тебя в джунгли, не так ли?

— Не думаю, что меня переносили в джунгли. То выглядело все очень реально.

— Это точно.

Они вышли из космопорта, направились к выстроившимся в ряд киберкарам, остановились у первого. Двери открылись, сопровождающий их робот загрузил в киберкар багаж.

— Куда мне вас отвезти? — спросил киберкар.

— Гостиница «Пондоро-Тейлор», — ответил Найтхаук. Киберкар тут же тронулся с места, и они покатили по узкой дороге, ведущей в город.

— Она приличная? — спросил Киношита.

— Ты о чем?

— Эта гостиница.

— Надеюсь. В этом полушарии другой нет.

Киношита посмотрел в окно:

— Приятный ландшафт. Саванны больше, чем леса, во всяком случае, здесь. — Он заметил стадо травоядных. — Красивые животные. У самцов роскошные рога.

— Без лицензии охота запрещена, — сообщил им киберкар.

— Мы приехали не на охоту, — ответил Найтхаук.

— Кроме того, — киберкар словно и не услышал его, — вся территория в радиусе десяти миль от города и космопорта является заповедником, где запрещены и охота, и рыбная ловля.

— Отлично.

— Я могу предложить вам перечень всех компаний, организующих сафари, и прайс-лист предлагаемых ими услуг. Некоторые из них организуют голо-сафари.

— Необходимости в этом нет. Голографировать мы тоже ничего не собираемся.

— Может, вас заинтересует каталог всех животных, обитающих на Пондоро? С голографическим изображением каждого?

— Нет.

— Пожалуйста, сообщите мне, если передумаете.

— Можешь не волноваться, ты узнаешь об этом первым. — Найтхаук повернулся к Киношите:

— У меня такое ощущение, что планета не такая уж тихая, как казалось с орбиты.

— Слишком много стрельбы? — спросил Киношита.

— Больно уж навязчивый сервис.

Через десять минут они въехали в городок.

— Типичным его не назовешь, — заметил Найтхаук. — Один бар, одно казино, один оружейный магазин, один таксидермист и двенадцать компаний, организующих сафари. Обычно видишь дюжину баров, наркотических салонов и борделей на каждое другое заведение.

— Мы прибыли к гостинице «Пондоро-Тейлор», — объявил киберкар. — Я зарегистрировал вас в два одноместных номера. Если вы предпочитаете один двухместный…

— Одноместные нас устраивают, — прервал его Найтхаук.

— Мои услуги будут оплачены с вашего личного счета, мистер Найтхаук.

— Отлично, — кивнул тот. — Сейчас мы разгрузим багаж, и можешь ехать.

— Ваши вещи я отвезу к служебному входу. Оттуда их доставят в ваши номера. — Киберкар подождал, пока они выйдут из салона, затем быстро завернул за угол.

Найтхаук и Киношита вошли в вестибюль. За стойкой их поджидал мужчина в униформе.

— Добро пожаловать в «Тейлор», — приветствовал он их. — Ваши номера на втором этаже. Замки настроены на ваши голоса. Прикажите дверям открыться, и они тут же отреагируют.

— Каким дверям? — полюбопытствовал Киношита.

— С вашими именами на голографических дисплеях, — ответил портье. — Могу я что-нибудь сделать для вас? Мне бы хотелось, чтобы от пребывания в нашем отеле у вас остались самые лучшие воспоминания.

— Да, можете, — кивнул Найтхаук.

— Прекрасно. Тогда позвольте порекомендовать вам самого опытного проводника…

— Мне нужен не проводник, а риэлтер.

— Риэлтер?

— Человек, который продает недвижимость.

Портье нахмурился:

— Вроде бы у нас таких нет, сэр.

— А к кому надо обращаться, если возникает желание купить участок земли?

— Понимаю! — воскликнул портье. — Вас интересуют частные охотничьи угодья! — Он помолчал. — Спросите у компьютера, когда подниметесь в номер.

— Спасибо, — поблагодарил его Найтхаук. — И еще. Где мы сможем хорошо поесть?

— Наверное, сандвичи вам подадут в баре на другой стороне улицы, — последовал ответ, — но единственный ресторан города в «Тейлоре».

— И до которого часа он работает?

— Круглые сутки. Никто же не знает, когда приземлится очередной корабль или охотники вернутся из буша.