Кристин Раш - Новое восстание

— Разумеется, нет, они зашиты в основные программы, — и тут Си-ЗПиО понял смысл сказанного. — Подождите! Подождите! Я уверен, что вам не придется стирать мою память! Вы не знаете, кто я такой! Меня нельзя трогать! Это же межгалактический скандал! Моя госпожа…

— Никого не волнует, — закончил Красный Ужас. — Тебе никогда не смывали память, так что позволь мне рассказать, как ты будешь себя чувствовать, когда очнешься. Ты посмотришь на мир новым взглядом. Все будет таким восхитительным. У тебя будут шесть миллионов твоих языков и целое будущее. Разве это не прекрасно?

— Нет, — убежденно сказал Си-ЗПиО. — По-моему, это совсем не прекрасно.

Ощущение пристального внимания пропало, как только Лея скользнула в туннель. Как и ее уверенность. Ей показалось, будто вокруг сгустилась абсолютная тьма — ив реальности, и в воображении.

Туннель вел к высокому зданию, каменной башне, что обвалилась, так и не дождавшись ремонта. Из кладки выпадали камни, образовались бреши, как будто башню кто-то погрыз. Как будто чудовищный ребенок смел ладонью строение из кубиков. До дока было недалеко, но самостоятельно Лея никогда не нашла бы вход в башню.

Кто-то послал ей видения.

Не карту, не точные изображения, где что расположено, а как все было раньше. В башне не было дыр, улицы были полны народа, повсюду сновали необычные средства передвижения и цвели цветы. Сейчас — ни цветов, ни людей, ни машин. Оглушающая тишина и руины.

Образы утешали ее. Лея знала: едва ли с ней общается Куэллер. Каждый раз, когда она получала очередной его привет, она видела маску. Она надеялась, что видения посылал ей Люк. Если нет, она будет готова.

При ней был бластер и лазерный меч. Она полна решимости. Нечасто она испытывала подобную решимость: когда помогала взорвать Звезду Смерти, когда помогала ногри, когда Хетрир похитил ее детей.

Лея чувствовала брата. Он был где-то рядом — и ниже. Туннель вел в правильном направлении.

Только она никак не могла понять, почему исчезли образы.

Лея медленно спускалась в подземелье. Стены туннеля тоже были сделаны из камня, и здесь тоже кисло пахло плесенью. Туннелем давно не пользовались. Он был больше, чем ей показалось из видений. Почему-то Лея решила, что ей придется протискиваться сквозь узкий коридор. Действительность оказалась иной.

Она отыскала ржавые металлические скобы — примитивная лестница, ведущая вниз. Ощущение было такое, будто она полезла в колодец. Но если верить видениям, это не так. Скорее — тайный лаз строителей башни.

Спуск длился вечность. Хорошо, что она в неплохой физической форме. От повторяющихся однообразных движений начали ныть руки и ноги. Странное эхо дробило звук ее шагов. Становилось темнее.

Она попыталась уловить обрывок видений. Но здесь тоже было темно.

Люк где-то здесь, рядом, ниже, прямо под ней…

Белые-белые-белые существа резвятся на солнцепеке, в их пушистых шубках играют искры.

Цветы. Пахнет цветами и зеленой листвой, и вкусной едой, настоящей едой. Водой и небом…

Радость была такой сильной, что Лея чуть было не отпустила перекладины.

Послание пришло не от Люка. Кто-то другой, но Люк был рядом. В послании чувствовалось его присутствие.

Лея надеялась, что с братом все в порядке. Она надеялась, что была права, решив прилететь сюда. Она добралась до конца туннеля и обнаружила, что стоит возле деревянной дверцы в полу. Лея дернула за ручку. Застонали проржавевшие петли, но дверца открылась.

Снизу на нее смотрело широкое белое лицо с влажным розовым носом, широким розовым ртом и голубыми глазами размером с хорошее блюдо. Рот раскрылся — Лея прижалась к стене, потянувшись за бластером.

— Все в порядке, — донесся снизу знакомый голос. — Он мой друг. Просто он рад тебя видеть.

Лея озадаченно смотрела в невинно-голубые глаза. Существо было белым с макушки до пяток задних лап, как и те, что в ее видении играли в солнечном свете. И радость исходила от него.

— Может, попросишь своего приятеля отодвинуться, чтобы я смогла к вам присоединиться?

— Минуточку.

Существо повернуло голову и изящно — если кто-нибудь такого размера может двигаться изящно — отступило в сторону.

Лея спрыгнула вниз. Оружие здесь валялось повсюду. Открытая решетка носила следы стычки. Люк сидел на решетке. Все остальное пространство занимал белый мохнатый гигант с голубыми глазами.

Лея постаралась приземлиться возле решетки, а не этажом ниже.

— Где это мы? — спросила она.

— Судя по всему, — откликнулся Люк, — что-то вроде тюрьмы. Тернби пробыл здесь долгий срок.

Гигантская тварь виляла хвостом; каждый раз, когда хвост ударялся о стену, раздавался громовой стук.

— Это ты послал мне карту, — сказала ему Лея.

— Он не умеет говорить, — пояснил Люк. — Я даже не уверен, что он понимает устную речь. Он — телепат.

— Я надеюсь, что он дружелюбный телепат, — пробурчала Лея себе под нос, но брат услышал.

— Очень дружелюбный. Временами даже чересчур, — Люк сидел и смотрел, как она идет к нему.

Лея сочла это дурным знаком. Как и странный зеленоватый оттенок его кожи. Одежда на нем была порвана и испачкана, концы волос и брови опалены, а на протез руки страшно было смотреть. Левая лодыжка была затянута в самодельный лубок. Лея заметила: туника брата разорвана на спине, а кожи на ней не было вовсе, сплошные язвы и незажившие рубцы.

— Что с тобой случилось?

— "Крестокрыло взорвался, — в левой руке он держал бластер.

Тернби без отдыха махал хвостом.

— Имперские детонаторы, — выдохнула Лея. Люк качнул головой:

— Не-а…

— Люк, я видела их. В компьютерной системе.

Он вздохнул. Лея переминалась над ним, не зная, что делать дальше.

— «Алдераан» здесь неподалеку.

— Я знаю. Уверен, что и Куэллеру это известно. Хотел бы я… — он замолчал.

— Чтобы меня здесь не было. Но я здесь. И нам надо выбираться отсюда.

— Он хочет убить нас. Он думает, что если убьет нас, то станет новым Императором.

Лея улыбнулась.

— Я больше не вхожу в Совет. Пусть делает с нами что угодно, на Республику он не повлияет.

— Республика ему не нужна. Все замешано на Великой Силе. Он считает, что станет сильнее" если победит всех джедаев.

— Тогда почему он не попытался убить тебя?

— Ты бы не прилетела.

Лея оглянулась на тернби. Косматый гигант следил за ними и вылизывал лапу.

— А ты уверен, что ему можно доверять? — Лея кивнула на тернби.

Люк поднял голову.

— Я забыл, — он закрыл глаза и сосредоточился на чем-то неведомом.

Лее вовсе не нравилась задержка. Она собрала бластеры и стала прилаживать их на пояс. Получалось не слишком удобно, она почти не могла двигаться — по крайней мере, с изяществом. Наконец Люк очнулся от транса.