Сергей Соколов - Страх высоты

Я сидел на берегу небольшого озерка с черной торфяной водой, размышляя о своей находке и наблюдая за периодически взлетавшими из космопорта кораблями. Сюда я добрался на арендованном у Корнея трекболе, добрался с огромным трудом, все-таки машинка не предназначена для езды по бездорожью. Мне очень хотелось выбраться из городка, посидеть в тишине, послушать воду, почувствовать жизнь леса... Тишина, конечно, относительная, Комплекс не так далеко, ревущие корабли тоже никак не вписывались в лесную идиллию, но мне было достаточно и этого.

Катер... Катер — это сила. Это свобода. С моим терронским жетоном путь в космос для меня был заказан, а мысль о существовании немалого количества миров, на которых неплохо бы побывать, вносила некоторое смущение в мой ум, занятый решением насущных проблем. Но с другой стороны такая находка делала меня крайне уязвимым. Слухи имеют свойство просачиваться — просочатся, будьте уверены. Катер не письмо — его на видном месте не спрячешь. Значит, остается маскировка. Контейнер с топливными ячейками вещь тоже весьма и весьма полезная. Единственно, в чем я сглупил — надо было сразу же отнести несколько штук к катеру, теперь придется еще раз туда идти. Лишний повод навесить себе хвост.

И ещё — что-то нужно ещё подкинуть соратникам, отвлечь внимание. Вот о контейнере с топливом я всем и объявлю. Подарю, так сказать, находку Ионе. Значит, сегодня ночью — еще один поход.

Бросив последний камешек в темное озерцо, я втиснулся в маленький салон и поехал искать Иону.

Дома его не оказалось, что не удивительно — день клонился к вечеру, и самое правильное место для поиска Звонка — «Синее море». И действительно, Иона в компании Кержака и Анхеля расправлялся с либо поздним обедом, либо с ранним ужином. При виде аппетитных кусков мяса — синтетического, конечно — я тоже почувствовал приступ голода, поэтому с энтузиазмом присоединился к компании.

Закончив с едой, Иона потребовал кофе и перешел к делу.

— Ну как, старатель, есть успехи? Нашел свое Эльдорадо?

Я молчал так долго, что до Ионы начало медленно доходить. Он подобрался и предложил своим людям пройтись освежиться, а сам наклонился поближе ко мне.

— Ну?

— Вряд ли это заслуживает «ну», но кое-что есть.

— Да не тяни ты, выкладывай.

— У тебя есть радиомаячок?

— Найдется, а что?

— Кажется, я нашел нетронутый контейнер высшей защиты, битком набитый топливными элементами.

— Топливными элементами? Да не гони, здесь же Комплекс, у них полная монополия на эти штуки. Как на свалку могли попасть свежие элементы?

— Откуда мне знать? Думаю, кто-то когда-то провернул операцию на Комплексе, а вывезти или продать не успел. Наверное, обнаружили пропажу. И если вся служба безопасности Комплекса под началом таких мужиков, как Суворов, вряд ли они обращались к властям.

— Комплекс — это и есть власть.

— Ну, знаешь, кроме коммерческих интересов есть и другие, так что найдется власть и на Комплекс, я так думаю.

Иона помолчал и в раздумье поскреб подбородок.

— Много их там?

— Не считал, несколько сотен, наверное...

— Хороший кусок... Так. Я прямо сейчас договорюсь с покупателем, держать такой товар небезопасно. Потом мы всей командой двигаем на свалку и охраняем контейнер, пока не подойдет транспорт, — решительно сказал Иона.

— Не пойдет, — возразил я. — Через час каждая крыса будет знать, что есть товар, за которым команда Ионы Братовича идет на свалку. Сто из ста, что там нас будут ждать.

— Что предлагаешь ты?

— Я не случайно спросил про маячок. С маяком я иду к контейнеру, один, скрытно. Там вас жду. Вы уходите точно так же, скажем, через три часа, по одному, заранее, ориентируясь на мой пеленг. Получается, что в момент, когда ты будешь говорить с покупателем, вся команда будет где-то том районе. Даже если кто и пойдет за тобой, мы найдем, чем встретить гостей. А если все пройдет тихо — ну, просто лишний раз перестраховались.

Иона опять помолчал, подумал, потом кивнул.

— Хорошо. Анхель! — он крикнул в сторону барной стойки, где Анхель и Кержак накачивались спиртным.

Анхель подошел, недовольно глядя на меня. Он был явно обижен тем, что какие-то разговоры оказались не предназначены для его ушей.

— Анхель, — уже тише повторил Иона, — дай Шмелю наш стандартный маячок. Собери людей и через три, нет два с половиной часа, по одному — слышишь, по одному — выдвигайтесь на свалку по пеленгу. Близко не подходите, рассредоточьтесь где-то в радиусе пятидесяти метров. И ждите меня. Если появится кто посторонний — мочите не раздумывая. Все ясно?

— Да, все.

Анхель порылся у себя в сумке, достал крохотную бусинку маячка и передал ее мне. Теперь любой их нашей команды с помощью простейшего сканера мог определить направление и расстояние до местонахождения маяка.

— Ладно, бойцы, разбежались, — хлопнул по столу Иона.

Я молча встал, вышел из ресторана и уселся в машину. К окну склонился последовавший Кержак.

— Ты там аккуратнее, когда мы подтягиваться к месту начнем, не положи кого из наших случайно.

— Постараюсь.

Кержак кивнул и отошел.

Времени у меня оставалось чертовски мало. Два с половиной часа форы. Учитывая, что каждая ячейка весит 48 килограмм, перетащить к катеру я смогу максимум четыре штуки, если тянуть их волоком по земле. В принципе, одного элемента хватит, чтобы слетать к Луне и обратно — включая посадку. На всякий случай, нужно прихватить в запас один-два. Должен успеть.

Я гнал, как мог быстро, у ворот показал лицензию, потом немного проехал по накатанной трассе и остановился, загнав трекбол в узкое пространство между двумя штабелями контейнеров. Все, дальше пешком. Петлять я не стал — нет времени, если кто следит, то десять раз успеет вычислить контейнер, пока я буду таскать ячейки. Из машины я взял карабин, фонарь и веревку.

Скоро показался вход в подземное хранилище. Кажется, на этот раз мой путь ни с кем не пересекся. Ну, значит, им повезло. Спустившись по знакомым прутьям вниз, я повторил свой недавний маршрут и оказался у нужного контейнера. Подходить к нему сразу не стал, немного побродил вокруг. Никаких следов, никакого присутствия посторонних. Ладно, дальше ждать бессмысленно и опасно. Я вынул маячок, положил его на бетон рядом с контейнером, забрался к верхнему люку, открыл его и подцепил ближайший элемент за ручку, удобно расположенную на торце. Элемент представлял собой полупрозрачный цилиндр, отливающий матовым синим цветом, похожим на цвет минерала, который я добывал в шахте. В нижней части цилиндр охватывал стыковочный узел, а верхняя была снабжена упомянутой ручкой и несколькими индикаторами.