Сергей Соколов - Страх высоты

— Архипелаг. А что вы собираетесь там делать? Там у вас знакомые, в гости пригласили? Ведь так?

Мота выжидающим взглядом уставился на друзей. Игорь не ожидал, что такой вопрос будет задан, так как собеседник как раз всем своим видом демонстрировал свое нежелание лезть в чужие дела, по крайней мере, в этом конкретном случае. Перебрав в уме причины, по которым вопрос был задан, Сергеев тут же обозначил версию, которая все объясняла. В случае, если их поймают на Архипелаге и докопаются до того, кто помог им добраться туда, у Мота всегда будет наготове версия, по которой он просто-напросто предоставил плавсредство людям, желающим посетить своего друга на Архипелаге с легальной целью. И любое ментоскопирование подтвердит это ссылкой на текущий диалог. Сергеев ответил:

— Вы совершенно правы. Мы хотим посетить с дружеским визитом нашего хорошего знакомого. Но, поскольку визит предполагался в качестве сюрприза, которому он будет, несомненно, очень рад, то заранее его никто из нас не предупреждал.

Полностью удовлетворенный полученным ответом, Мота произнес:

— Очень хорошо, что я в вашем лице познакомился с друзьями уважаемого жителя Архипелага. Помочь его друзьям — мой долг. Пройдемте, я покажу вам варианты.

Кое-как втиснувшись в спортивную машину Мота, Игорь и Василий, придерживая стремившиеся оторваться и улететь от напористого ускорения головы, взглядом провожали проносящиеся мимо здания и рощицы, в то время как Мота с явным удовольствием вертел баранкой, давя на газ во весь опор. Снизившись на самый нижний ярус, машина выехала за пределы города и пошла по прямой, как стрела, дороге. На взгляд Игоря, скорость достигала трехсот километров в час — посмотреть на приборы спорткара не имелось никакой возможности, так как набегающий поток заставил прикрыть глаза. Минут через пятнадцать бешеной гонки машина свернула на прилегающую дорогу и остановилась у длинного ангара, перед этим притормозив перед глухими воротами, впрочем, открывшимися практически одновременно с приближением машины Мота. Все вышли из автомобиля. Навстречу прибывшим из ангара вышел босоногий, длинноволосый, выцветший на солнце человек лет пятидесяти. Подойдя к Мота, человек почтительно склонился, и поприветствовал его. Мота в ответ похлопал престарелого бич-боя по плечу, и, обернувшись к друзьям, представил их друг другу:

— Это мой трудолюбивый лодочник. Зовите его Матфей. А это мои новые знакомые, Игорь и Василий. Бойкие ребята. Пошли, покажешь им свои конюшни.

За дверью ангара обнаружились шесть небольших доков, все занятые, и буксировочная система, позволявшая загрузить и выгрузить любой док. Противоположный конец доков выходил прямо в воду, тихо плещущуюся в замкнутом пространстве. Со стороны сходни прикрывались сплошным куполом ангара, погруженным на пару метров в воду.

— У меня есть ряд неотложных дел, требующих моего личного присутствия, и я оставляю вас с Матфеем. Обсудите с ним то, что вам необходимо, и сколько это будет стоить. Разрешите откланяться.

Сергеев и Коробков обменялись довольно крепкими прощальными рукопожатиями с парадоксальным южным джентльменом, после чего тот, подняв клубы пыли, унесся восвояси.

Матфей, нажав на кнопку пульта, болтавшегося у него на поясе, закрыл ворота за машиной и показал гостям на третий док.

— Туда, куда вы собрались, хорошего ходу часов десять, по погоде. Не знаю, были вы там раньше, или нет, но так, для общего развития — вокруг островов организовано круглосуточное дежурство охраны. Если нет автоответчика «свой-чужой», то огонь открывается без предупреждения. Вообще, непрошенных гостей там не любят, и отношение соответствующее. Случайных людей на островах не бывает. Хотя вам то повезло. У нашего сеньора есть там кое-что, небольшой гешефт и способ сообщения с островами существует. Главное здесь — не хлюздить. Смотрите.

Матфей показал рукой на хлипкую конструкцию из полупрозрачных реек, прикрепленных к такой же неубедительной на вид колбе.

— Вот тут и тут — крепится моряк, или два. Мордой постоянно в воде, да и вообще — плыть придется в основном, под водой. Плавучесть этой катавасии близка к нулю. Колба — это на самом деле одноразовый биодвигатель, пропульсионный. Рвет до трёх-четырёх узлов, и никакого шума, но так, что голову не разогнуть — точно как в машине у господина Мота. Управления курсом нет, можно только рукой вот здесь пережать — и скорость сбросится. Управлять можно, наклоняя плавунец движением тела в бок, как на мотоцикле, хотя делать этого не придется — покажите, на какой конкретно остров вам надо?

Матфей разложил перед Игорем карту Архипелага.

— Вот этот, остров Зеленый Мираж.

— Я сейчас заложу программу в колбу, и она вас точно к острову доставит, по маркерам. Но поплавать придется — метров за двести до берега все остановится, колба щупальца подберет, и затонет. Потом ее кто надо выловит. Ну, на берегу засветка будет — не промахнетесь. Железа много с собой?

Оба показали свое имущество. У Игоря еще оказался игольник, отобранный у охранника.

— Эту штуку лучше оставить — локатор может за нее легко зацепиться. К тому же мне этот пистолет чем-то знаком…

— Это мы у охранника в «Моно» отобрали, за плохое поведение. Забирай. Когда отдашь — передай ему, чтобы вел себя хорошо, во избежание.

Бич-бой сбавил обороты, принимая из рук Сергеева игломет, и уже не столь бойко продолжил:

— Ладно. Сейчас до сумерек остается два часа. Как только стемнеет, отправляетесь. До рассвета прибудете на место. С вас семь тысяч рандов. Только наличными.

Когда-то пухлая пачка банкнот после всех выплат превратилась в тоненькую хлипкую стопку, чуть толще носового платка. Игорь поморщился, но в свете того, что платить за что-либо в ближайшем будущем не предстояло, настроение его улучшилось — даже принимая во внимание такой аргумент, как перспектива оплаты только собственных похорон.

Заходившее солнце гигантским ярко-коричневым колесом катилось за горизонт. В том районе, где стоял ангар, яхты и катера встречались в считанных экземплярах. Матфей это объяснил сложной лоцией и добавил, что в этом-то и есть смысл нахождения ангара именно здесь. Наконец, буксир вывел плавунца на поверхность воды, и ажурная конструкция почти полностью погрузилась в нее. Игорь и Василий, тщательно упаковавшие все свое скудное снаряжение в непромокаемые мешки, розданные Матфеем, и привязавшие их за спины, опустились в воду и подплыли к местам крепления, где подцепили свои ремни через карабин. После этого оба надели маски и подключили их к патрубку воздухозабора — эластичному шноркелю, оборудованному невозвратным клапаном. Просунув руки и ноги в специальные отверстия в конструкции, они теперь были надежно связаны с телом плавунца и не соскочили бы с него случайно, в любом случае. Матфей поднял створку ангара, открыв дорогу в океан, шприцом впрыснул что-то в колбу двигателя, и тот стал сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее сокращаться, прогоняя через себя потоки воды. Вся система начала набирать скорость, устремляясь в открытое море.