Мэтью Стовер - Эпизод III: Месть ситхов

— Мне ты ничем не поможешь, — Оби-Ван все еще сохранял достойное рыцаря Ордена хладнокровие. — Они разваливают управление.

— С этим я справлюсь, — Анакин пристроился в метре от плоскости соседа.На старт… — пробормотал он, — внимание…

И выстрелом из правой пушки снес двух дроидов со стабилизатора, превратив их в расплавленный металл. Вместе с остальной плоскостью. Анакин сказал:

— Ой.

Истребитель дернулся так, что Оби-Ван ударился макушкой о транспаристил фонаря. Кабина заполнилась клубами едкого дыма. Кеноби сражался со штурвалом, укрощая рыскающую машину.

— Полагаешь, это помощь?

— Вы правы, идея неудачная, — сознался Скайуокер. — Можно попробовать вот что… сместитесь левее и проскользните под… эй, полегче!

— Анакин, ты слишком близко! Подожди…

Оби-Ван недоверчиво смотрел, как напарник пододвинулся еще ближе и краем стабилизатора раздавил дроида-пилыщика. Кеноби опять швырнуло в сторону, на обшивке осталась вмятина, передняя контрольная плоскость Анакина разлетелась.

Скайуокер напрочь забыл первое правило боя. Опять. Как обычно.

— Ты нас обоих угробишь!

Система вентиляции отсосала дым из кабины, стало полегче, но выяснилось, что диверсант на правом стабилизаторе прогрыз броню и теперь его пилы-манипуляторы глубоко зарылись в дюрастил. Зато огненные брызги и фонтан мгновенно кристаллизирующегося в жестком вакууме газа были видны хорошо. Нос истребителя окутывало мерцающее облако.

— Проклятье… Ничего не вижу.

— У вас неплохо получается. Держитесь возле меня. Легче сказать, чем сделать.

— Надо бы прибавить скорость, сдуть газ.

— Я с вами. Пошли!

Но сколько бы Оби-Ван не обгонял ледяное облачко, замерзающий газ пополнял его.

— Похоже, последний диверсант никак не успокоится? Р4, можешь что-нибудь сделать?

Ответил ему не астродроид, а Анакин.

— Он не может. До него пильщик добрался и загрыз.

— Сломал, — машинально поправил Кеноби. — Подожди… они атаковали Р4?

— Не совсем. Просто, когда мы столкнулись, один из пильщиков перепрыгнул на него.

Проклятье. Они действительно становятся умнее.

Сквозь разрыв в облаке Кеноби увидел, как Р2-Д2 схватился с дроидом-пильщиком в рукопашную… то есть в манипуляторопашную. Даже в слепом полете через зону сражения Оби-Ван дал себе волю удивиться набору всевозможнейших инструментов и прочих странных финтифлюшек, которыми Анакин оснастил дроида. Маленький астромеха-ник по праву превратился в его напарника.

Р2 перерезал один из манипуляторов пильщика, и суставчатая лапа, подергиваясь, уплыла куда-то в сторону. Затем точно так же поступил со вторым. Затем выдвинул даталинк и так саданул по врагу, что того сорвало с брони и унесло прямо под дюзы.

Оби-Ван пришел к выводу, что умнее становятся не только дроиды Сепаратистов.

Р2-Д2 втянул даталинк и открыл еще одну панель, на этот раз — не на боку у себя, а на куполе. Ловким выстрелом «когтями» с прикрепленными к ним кабелем астродроид выдернул из облака замерзшего газа отчаянно сопротивляющегося дроида. Серебристый пильщик извернулся и, перебирая лапками и грозно размахивая пилами, полез по кабелю к обидчику. Анакин вовремя активировал маневровые двигатели, а Р2 перерезал кабель. Агрессор, беспомощно кувыркаясь, улетел прочь.

— Знаешь, — задумчиво произнес Оби-Ван, — я начинаю понимать, почему ты считаешь Р2 живым существом.

— Неужели? Вы хотели сказать «машиной»? Даже слышно было, как Анакин улыбается.

— Ах да, — Кеноби нахмурился. — Да, конечно. Это… э-э… поблагодари его за меня, ладно?

— Сами поблагодарите.

— А… да. Спасибо, Р2.

Ответное чириканье в динамике было понятно без перевода. Да пожалуйста!

Затем рассеялись последние клубы тумана, и небо над головой оказалось заполнено кораблем.

Более километра от носа до кормы, огромный флагман заполнил собой все. На таком расстоянии можно было разглядеть саванну обшивки цвета песка, выступы турболазерных гор, которые освещали пространство выбросами смертоносной энергии.

И корабль увеличивался в размерах.

И быстро.

— Анакин! Мы сейчас столкнемся!

— В этом и заключается план. Правьте в створ.

— Это не…

— Я знаю, первый принцип джедаев говорит…

— Да я не о том! Не получится, говорю! Только не у меня.

— Что?

— У меня же управление не работает. Я не могу ни во что править.

— А-а… что ж… Да ладно, никаких проблем.

— Никаких проблем?!

Затем его истребитель дернулся, как будто врезался в невидимое препятствие размером с корабль.

Оби-Ван тоже дернулся, оглянулся и увидел за собой второй истребитель. Буквально: над собой. Левая панель машины Анакина находилась примерно в пятнадцати сантиметрах от дюз Оби-Вана.

Анакин ударил его. Намеренно.

Затем повторил свой трюк. БАМ-М!

— Ты что это делаешь?

— Просто чуть-чуть… — медленно от напряжения отозвался Анакин,помогаю вам рулить…

Оби-Ван только головой покачал. Абсолютно невозможно. Никакой другой пилот даже не рискнул бы. Но для Анакина Скайуокера понятие «абсолютно невозможно» означало лишь «трудновато».

Вообще-то давно следовало привыкнуть.

Пока мысли бесцельно толклись в голове, Кеноби сумрачно созерцал мерцающую завесу энергии, которая перекрывала вход в ангар. Он довольно поздно сообразил, на что именно смотрит.

И подумал: приехали.

— Анакин… — начал Оби-Ван, толкая на пробу штурвал. Без успеха.

Скайуокер тем временем поднялся выше, вознамерившись подцепить плоскостью искрящий кусок металла, который некогда звался Р4.

— Анакин!..

— Секундочку… учитель, — голос бывшего ученика едва не звенел от напряжения.

Приглушенный удар, еще один. Громче. Скрежет и визг сминаемого металла.

— Все не так… просто… как кажется…

— АНАКИН!!!

— Что?

— Створ…

— А что с ним такое?

— Ты случайно не заметил, щит там еще поднят?

— Да ну?

— Ну да.

Не говоря уже о том, что они так близко от дефлектора, что Оби-Ван ощущал его привкус на языке.

— О, прошу прощения. Был занят.

Кеноби закрыл глаза.

Положившись на Великую силу, он мысленно отследил искалеченные внутренности истребителя, нашел и активировал тест-программу досветовых двигателей. И отдал команду, которой пользовались лишь на стендовых испытаниях: полный реверс.

Кометный хвост из тлеющих обломков обогнал разваливающийся истребитель и сгорел в дефлекторном поле. Именно то, что должно было произойти с Кеноби.

Хотя его действия привели только к тому, что у него появилось чуть больше времени на созерцание.

Затем прямо у него перед носом замотался хвост второго истребителя. Рявкнули пушки, генераторы щита на правой стенке ангара взорвались. Голубоватое сияние, заслоняющее створ, погасло как раз тогда, когда машина Оби-Вана кубарем вкатилась на летную палубу и грянулась о палубу в фонтанах искр под визг сминаемого металла.