Майкл Стэкпол - Я — джедай!

— Уберите его отсюда — я заплачу за вас — и скажите капитану Гуртт, что я поговорю с ней об этом инциденте в удобное для нее время.

Я вернулся к своему столику, сел на стул и придвинул его поближе. Поднял кружку эля, отхлебнул из нее, затем посмотрел на Кает:

— Надеюсь, тебя это не сильно задело. Я знаю, ты могла бы сама проучить его.

Белая шиставаненка покачала головой и скосила глаза в мою сторону.

— Ты поступил галантно и благородно, — я увидел на ее фиберпластовом столе стружку, снятую ее острыми когтями, прочертившими на столешнице длинные глубокие борозды. — Старый враг. Он не понимал слова «нет».

Я кивнул и выпил еще эля, чтобы смочить пересохшие горло и рот.

— Не могу понять, зачем ты голосовала, чтобы он попал в «Стрелу».

— Я не могла его убить, поэтому пришлось избавляться от него таким способом, — Кает заглянула мне в глаза. — Он был забияка и хвастун. Настоящее животное. Кеч боялся его. Ремарт жаждал славы, денег и власти. Он — хороший пилот, поэтому до сих пор не погиб. Он подходит для «стрелков», поэтому мы послали его туда.

Я поставил кружку на стол:

— Раз он пришел сюда, к нам, значит, «стрелкам» не по душе его выходки. Но почему он к тебе прицепился?

Кает потупила взгляд, и из ее горла вырвался низкий стон.

Я поднял левую руку:

— Все в порядке. Не хочешь — не говори.

Кает встала и натянула свой плащ:

— Пошли.

— Как прикажете, — я залпом допил эль, затем подошел к Тиммсер и сунул ей стопку монет разного достоинства: — Заплатишь за меня, «Стрелков» и один заказ наших, хорошо?

— Вас понял, — Тиммсер улыбнулась мне. — Здорово у тебя получилось, Йен.

— Только не вздумай повторять, — я подмигнул ей. — Завтра на рассвете третье звено соберется в тренировочном центре, а ты принесешь мне сдачу.

Я догнал Кает, выйдя вслед за ней в ночную прохладу, и мы начали бесцельно бродить по городу, хотя урчание моего желудка подсказало мне, что скоро мне нужно будет перекусить.

— Красивая ночь, правда?

Она кивнула и уставилась на два серпа, зависших на небе.

— Так мирно. Как хорошо, когда дома у тебя мир.

— Мне хочется надеяться, что в один прекрасный день в Галактике будет больше мира, чем войны.

— Если у тебя такая мечта, то ты не там оказался, — ее губы растянулись в улыбке, обнажив два ряда белых зубов. — С Ремартом не будет мира.

Я пожал плечами:

— Он подлый и в глубине души трус. Как бы то ни было, он меня не волнует.

— Он пришел ко мне, потому что он сломал меня, — Кает замолкла после этого признания, словно исчерпала на сегодня квоту на разговоры. Между нами повисла тишина, но я не стал нажимать, потому что знал, что она больше ничего не скажет. Как будто она отдыхает, вымотанная после такого тяжкого испытания, такого открытого заявления, и готовилась к тому, что я поколочу ее.

Мы прошли пару кварталов вниз по узкой улочке и оказались достаточно далеко от Птичника, когда она снова заговорила:

— Очаровал меня. Стал моим другом. Сидел со мной в темноте. Он не гулял со мной, как ты. Он добивался своего.

Я сдвинул брови:

— И чего же он хотел?

— Обладания мной. Я ведь оторвана от остальных. Изолирована.

— Из-за сверхчувствительности к свету.

— И воспитания. Моя мать была единственным шиставаненом, которого я знала в детстве, — она замолчала, подбирая слова. — Когда мы вернулись на Увену III, она попала к себе домой. А для меня это было новое место. У меня был не тот запах, понимаешь?

— Ты была другой. Поэтому остальным было легко дразнить тебя, — я осторожно положил ей руку на плечо. — Ты рассказала это Ремарту, а он обратил это против тебя.

— Фальшивый друг. Стал выдвигать требования, — я почувствовал, как ее тело дрожит от напряжения, но она быстро уняла дрожь. — Я отвергла его. Он избил меня. Крепко. Боль и страх. Я была счастлива, когда он ушел.

Я слегка сжал ее плечо:

— Я твои тайны не разболтаю.

— Знаю, — она повернулась ко мне и я увидел в ее глазах отражение узкого серпа луны. — Ты тоже прячешь боль, скрываешь тайны.

Я моргнул:

— Как ты догадалась?

— Пусть я неполноценная шиставаненка, но делать выводы из того, что вижу, я умею, — она снова расплылась в улыбке. — Ты везде ходишь один. Не ходишь в гости, не ищешь друзей. Пьешь ровно столько, чтобы снять усталость.

Я усмехнулся:

— Ты настоящий детектив. И в каком преступлении я виновен?

— Твой любимый человек где-то далеко. Ты ищешь воссоединения и прощения.

Я остолбенел:

— Из тебя вышел бы хороший следователь.

— И вот я думаю, — словно не слыша моей реплики, продолжала она: — Твоя любимая — не из «выживших».

Я покачал головой, гадая, насколько близкую к истине версию можно поведать ей, не поставив под угрозу свою миссию. Я решил, что правду рассказывать ей не в коем случае не стоит, и быстро сочинил следующую историю:

— Ее двоюродный брат контролирует «Линии Тинты», и он решил, что моей любимой не быть вместе со мной до тех пор, пока он не приберет к рукам ее долю в семейном бизнесе. В его глазах я выгляжу противнее хатта, и он счел, что меня в моей возлюбленной интересуют только деньги. Я хочу уничтожить «Линии Тинты», а для меня стать «возмутителем спокойствия» — прекрасная возможность сделать это. Я хочу, чтобы они знали: я — инструмент их уничтожения. Я хочу, чтобы все их богатство перекочевало в мои карманы, тогда я смогу забрать свою возлюбленную из их разорившейся обедневшей семьи.

Кает фыркнула, затем коротко тявкнула и сказала:

— Дураки сражаются за любовь, умные — за деньги.

— Спасибо.

— Смелый план. Чтобы его осуществить, тебе надо стать истинным «возмутителем спокойствия».

Я уловил запах чего-то вкусного, исходивший из здания неподалеку, и направился туда.

— А что ты имеешь в виду под «истинным возмутителем спокойствия»?

— Команду корабля, — она бросилась догонять меня. — Есть два пути. Заслуги в бою.

— Я могу этого добиться.

— Но только не в составе «Скалы». Нас все игнорируют, — из ее горла вырвался веселый рык. — Ты можешь попасть в «Стрелу».

— Надеюсь. А какой второй способ?

— Постельное дежурство.

Я покачал головой:

— Не понял.

Кает протянул ко мне руку и схватила меня за подбородок. Она повернула мою голову налево и кивнула:

— Шрама почти не видно. Ты подойдешь.

— Ты о чем?

Еще один задорный лай:

— У адмирала Тавиры неуемный аппетит на мужчин. Ты можешь стать истинным «возмутителем спокойствия» и таким способом.

Я кивнул, и она отпустила мой подбородок. Стать истинным «возмутителем спокойствия» и членом команды «Возмутительного» — это был финальный этап операции по поискам Миракс. Как член экипажа я мог узнать, куда летал этот «Звездный разрушитель» между операциями. Я знал, что именно там я найду Миракс. Я все сделаю, чтобы добраться туда и спасти ее, у меня не было в этом никаких сомнений.