Майкл Стэкпол - Темный прилив-2: Руины

— Нам всем нужно остыть. Я не хочу, чтобы эмоции захлестнули нас и мы потеряли над собой контроль. Независимо от того, что считать агрессией, а что — самообороной, мы все, надеюсь, понимаем, что, как только возникает конкретная угроза, мы тут же должны спланировать, как использовать наши способности, а потом что-то предпринять, чтобы этой угрозе противодействовать. Согласны?

Почти все джедаи кивнули, включая и Кипа,, что сильно обнадежило Люка. Он, может, и не согласен с тем курсом, который я веду, но он, по крайней мере, понимает, что его курс тоже требует кое-каких корректировок и ограничений, а это уже огромный прорыв. Даешара'кор была одной из немногих, кто не выражал одобрения, но он надеялся на ее благоразумие.

Мастер-джедай натянуто улыбнулся.

— А теперь поговорим о грустном. У меня для вас не очень хорошие новости: нас решили еще кое в чем ограничить. Вчера я узнал от сестры, что правительство Новой Республики отказалось поддерживать Орден и всецело предоставило нас самим себе.

— Что? — Кип вспыхнул, словно сверхновая. — Да они с ума посходили! Мы, можно сказать, их последняя надежда, а они не хотят, чтобы мы им помогали?

Окта Рамис, широкоплечая молодая женщина, явно уроженка планеты с низкой гравитацией, вступила в дискуссию:

— У них, похоже, рассудок помутился, раз они так поступают. С другой стороны, тем лучше для нас. Раз мы никак не зависим от власть предержащих, то у нас больше возможностей для самостоятельных действий.

Ганнер нахмурился.

— Надо добиться, чтобы они переменили свое решение. Им надо глубже вникнуть в проблему.

Люк отмахнулся.

— На самом деле, я даже рад, что они так решили.

— Почему, мастер? Люк вздохнул.

— Окта близка к истине. Никаких санкций, никакой поддержки, — следовательно, никакой ответственности перед политиками. Мы будем вольны сами решать, как нам поступать с той или иной проблемой.

Ганнер нервно потер едва пробивающуюся бородку.

— Но это ограничивает нас в ресурсах, которые мы могли бы использовать, чтобы разрешать эти проблемы.

— Тебе просто придется подходить к вопросу творчески, не так ли?

Даешара'кор тряслась от гнева.

— Как они могли так поступить с нами?! После всего, что мы для них сделали?!

— После всего, это лучшее, что они могли сделать для нас, — Люк расправил плечи. — Нас всего сотня. Всего лишь сотня джедаев. Если Новая Республика полагалась на нас, то она бросала рыцарей Ордена в самое пекло и ждала, что мы предпримем. Если мне не изменяет память, такое уже неоднократно бывало.

Он опустил руки на помост.

— В последние годы наши подвиги перестали восприниматься с благоговейным трепетом. Народ больше не верит в нас. Возьмем, к примеру, ситуацию на Рхоммамуле или потерю Дантуина. Но, несмотря на то что, как Лейя заметила, политики перестанут нас поддерживать, это не будет означать, что мы с ними по разные стороны баррикад. Военные не смогут помогать нам открыто, но они попрежнему симпатизируют нам.

— Какая неожиданность: воины симпатизируют воинам, — буркнул Кип.

Люк пожал плечами.

— Время покажет, кто был прав. Возможно если мы по-настоящему займемся гражданскими, то мы избавим военных от дополнительных забот и они смогут сконцентрироваться на отражении угрозы. Скиддер взвился с места.

— Так что же, мы будем нянчиться с беженцами, в то время как прочие будут сражаться?!

— Мы будем защищать и направлять их. Если появится реальная угроза, мы примем меры.

Кип Дюррон сплел пальцы у себя на затылке.

— И больше ничего? Никаких активных действий? Вылазок в стан врага?

Люк расправил плечи.

— Только одна миссия. Корран отправится на Гарки.

— Наверняка вы сами его послали.

— Нет, Кип. На самом деле, нет, — Люк осторожно улыбнулся. — Не я отбирал его кандидатуру для этой миссии.

— Что?

Корран развеселился, заметив мелькнувшее в глазах Кипа удивление.

— Я долго летал с Разбойным эскадроном и ушел в отставку лишь пять лет назад. Но я по-прежнему оставался в резерве, и вот недавно меня восстановили в звании.

Люк кивнул.

— Полковник Хорн возглавит группу из шестерых коммандос и двух гражданских наблюдателей, направленных на Гарки, чтобы выяснить планы йуужань-вонгов, связаться с местным сопротивлением и попробовать эвакуировать как можно больше мирных жителей.

Ганнер нервно перебирал пальцами.

— Полдюжины коммандос на планету, кишащую йуужань-вонгами?

— Они ногри, Ганнер, — Корран пожал плечами. — Кроме того, я забыл упомянуть, что ты будешь одним из двух гражданских наблюдателей. Надеюсь, тебя можно сравнить с еще полудюжиной ногри?

Ганнер просветлел.

— Ногри? Тогда операция имеет смысл. Корран оглядел собравшихся и остановил взгляд на другом джедае.

— Джейсен, я говорил с мастером Скайоуке-ром, и он предложил твою кандидатуру на место второго наблюдателя. Потянешь?

Люк ощущал смешение разных эмоций в душе Джейсена, но чувство верности долгу все же перевесило.

Юноша встал.

— Почту за честь, сэр. Если мастер считает меня готовым, я отправлюсь с вами.

— Отлично, Джейсен. Я знал, что смогу рассчитывать на тебя, — Люк коротко хлопнул в ладоши. — Некоторое время назад я занялся подготовкой заданий для каждого из вас. Вы получите их к концу недели. Я знаю, что в большинстве своем вам не понравится то, что я попрошу вас сделать. Вы можете считать, что попусту растрачиваете свои умения, и я прекрасно понимаю вас, но эти задания вам необходимо выполнить.

Самой первой свое недовольство выразила, конечно же, Даешара'кор.

— Получается, наше сборище было сплошным фарсом?

Люк нахмурился.

— Не совсем.

— Но если вы уже начали готовить нам задания, значит, вы заранее определились. Вы не допускали даже мысли о своей неправоте.

— И это не совсем так. Указания легко изменить. И если бы сегодня здесь прозвучал убедительный аргумент, доказывающий мою неправоту, то я бы, не колеблясь, так и сделал, — Люк указал на нее рукой. — Ты хорошо постаралась, способствуя развитию дискуссии, но твои доводы были неубедительны.

— Тогда аргументы Кама еще более неубедительны. Он опирался на отсутствие вообще каких-либо доказательств, пытаясь убедить всех, что мои рассуждения и выводы были ложными, — она сжала руки в кулаки. — Это неправильно, вы все ошибаетесь. Если мы последуем вашим курсом, то очень скоро обнаружим йуужаньвонгов здесь, на Корус-канте. Я знаю. Я это чувствую.

— Может быть, ты и права, Даешара'кор. Но я надеюсь, это не так, — Люк помрачнел. — Но если мы последуем твоим курсом, станем воинами, набросимся на врага, то йуужань-вонги на Корусканте станут наименьшим из зол.

Ее глаза сузились. — Они никогда не попадут сюда.