Майкл Стэкпол - Темный прилив-2: Руины

Лейя согласилась с ним тогда, но теперь, когда крейсер «Химера» увеличивался в размерах в ее иллюминаторе, когда в поле зрения показалась и таможенная станция планеты Бастион, ее одолевали уже другие мысли. Ее сосредоточенность на внутри-республиканских делах и ее последующая отставка привели к тому, что она совершенно забыла о делах имперских. Она чувствовала, что не совсем понимает, какие порядки парят нынче в Империи, и не осознает, насколько тяжело может даться адмиралу Пеллаэону решение о предоставлении помощи.

Даже изучив в пути множество свежих разведданных, она все равно ощущала, что не до конца чувствует политическую ситуацию в Новой Империи. Несмотря на то что за последнее время происходило множество вливаний в имперскую экономику, ее развитие шло очень медленно. И хотя некоторые регионы в плане благополучия уже приближались к республиканским стандартам, множество миров по-прежнему жило в нищете. Производство обычных, повседневных товаров никак не могло наладиться из-за многолетнего уклона имперской промышленности в сторону милитаризации.

На дипломатическом фронте ситуация вроде бы шла в гору, во многом благодаря усилиям Тэлона Каррде, организовавшего агентство по обмену разведывательной информацией между двумя государствами. Это по большей части искоренило паранойю в правящих кругах обеих сторон, хотя некоторые взаимные подозрения и недосказанности по-прежнему оставались. Согласно тем файлам, которые изучила в дороге Лейя, никакая информация о деятельности йуужаньвонгов так и не дошла до Каррде и Империи, а потому, даже если имперцы и были в курсе, что в Галактике творится что-то неладное, они могли не знать деталей.

И если это возродило их прежнее недоверие к Республике, то моя миссия была обречена на провал еще до своего начала.

Голос пилота эхом прокатился по салону:

— Мы получили разрешение на посадку на первом причале их таможенной станции. Приземлимся примерно через три минуты.

Дании заерзала в своем кресле, затем повернулась лицом к Лейе.

— Думаете, нас в самом деле встретит адмирал Пеллаэон?

— Вполне возможно. Если так, это будет хорошим знаком, — Лейя вздохнула. — Дипломатия — это игра, Дании. Когда мы прибыли на Агамар с целью поговорить с их Верховным Советом, мой прежний высокий статус был отличной гарантией того, что меня выслушают. То, что я пришла с обращением к их Совету, они посчитали великой честью.

Она прищурилась.

— В имперском правительстве могут быть фракции, выступающие против контактов с Республикой. Если эти фракции достаточно сильны, то для Пеллаэона личное появление на первой встрече с нами будет равносильно политическому самоубийству. В этом случае они могут для начала назначить предварительные переговоры. Если они пришлют мелкого чиновника, то нам в дальнейшем ничего не светит. Если же придет кто-нибудь повыше в статусе, министр или государственный советник, то, я думаю, у нас будет шанс.

Дании рассмеялась.

— Похоже, астрофизика намного проще, чем политика и дипломатия.

— О, не знаю, не знаю. В политике у нас есть и черные дыры, и пульсары, и тела, которые выделяют больше тепла, чем света, — Лейя прыснула в ответ. — Я не могу даже припомнить такое время, когда политика не была частью моей жизни. И я счастлива, что все так вышло, я ни чуточки не жалею об этом.

За мягким жужжанием раскрывающихся крыльев челнока последовал глухой тяжелый звук, означавший, что приземление на палубу таможенной станции состоялось. С тихим шипением открылся выходной люк, — этого шипения было вполне достаточно, чтобы заглушить шаги Басбакхана, в мгновение ока пересекшего салон и занявшего позицию на выходе, чтобы предотвратить любую попытку покушения. Олмахк расположился посередине салона и через несколько секунд, когда его напарник просигнализировал ему, что все чисто, объявил Лейе, что она может спускаться.

Лейя направилась к трапу, пройдя мимо двух серокожих созданий. Ногри, с их небольшим ростом и худощавым телосложением, выглядели, практически, как дети. Но первое впечатление было обманчивым. По опыту Лейя знала, насколько искусны и неустрашимы они в бою, даже когда дерутся голыми руками, не говоря уже об их потрясающем уровне мастерства владения кинжалом. Ногри были сильны, быстры и всецело ей преданы.

Йуужанъ-воти убили Больпура на Дантуине, вот почему на этот раз со мной двое ногри. Холодок пробежал по ее спине. Еще пятнадцать лет назад она не могла себе представить воина, более опасного, чем ногри, но вот йуужань-вонг расправился с Больпуром голыми руками.

Лейя спустилась вниз по трапу и была несказанно обрадована двум отделениям штурмовиков, выстроившимся по обеим сторонам бегущей от трапа белой дорожки. То, что встречающие устроили официальную церемонию, было хорошим предзнаменованием. Позади штурмовиков стояли трое должностных лиц в имперской униформе, хотя на одном из них не было военных знаков отличия. Лейя позволила Бас-бакхану проследовать впереди себя сквозь шеренгу штурмовиков, затем промедлила, дожидаясь, пока встречающие сами не двинутся в ее направлении.

Единственное штатское лицо на этой церемонии, женщина^ немного моложе и выше, чем Лейя, так и поступила.

— Приветствую вас, консул. Я Миат Темм. Это полковник Харрак и майор Прессин.

Лейя пожала руку каждому из делегатов, затем провела рукой в сторону Дании.

— Это Дании Куй, моя помощница. Имперцы приветствовали Дании кивком головы, после чего Миат указала на турболифт.

— Не соблаговолите пройти с нами? Адмирал уже ждет.

Пока они в тишине поднимались вверх на тур-болифте, Лейя стала осторожно прощупывать им-перцев при помощи Силы. В двух военных ощущалось плохо скрываемое высокомерие, а также явное замешательство от того, что именно их направили встречать прибывших гостей. В Миат не ощущалось ничего. Эй, да она же блокирует эмоции! Лейя поборола улыбку, и ей стало интересно, знает ли ктолибо из противников Пеллаэона о существовании в его рядах человека с талантами джедая.

Двери лифта открылись, и Миат провела их в большую залу, сквозь транспаристиловые окна которой открывался прекрасный вид на дрейфующую неподалеку «Химеру». Лейя посчитала это добрым знаком. Обстановка была вполне располагающей к плодотворным переговорам.

Адмирал Пеллаэон в белой форме гранд-адмирала приподнялся с кресла в дальнем конце стола и поприветствовал вошедших. При нем не было телохранителей, не замечалось у него и табельного оружия. Он улыбггулся Лейе и указал ей на одно из кресел.

— Рад видеть вас снова, консул Органа Соло. Пожалуйста, садитесь и расскажите о причине вашего визита, — он кивнул своим людям и указал им на их места. — Если вам нужно что-нибудь освежающее, то мы это можем организовать прямо сейчас. Вы же захватили с собой комлинк, майор Прессин?