Алексей Фомичев - Правила чужой игры

– Как я и говорил. К концу марта.

– А вот это плохо. – Дорич нахмурил брови. – Поздновато. Эдак война закончится, а бригада будет на стадии формирования. Не пойдет.

«Скорее я домой вернусь, – мелькнуло в голове. Мысль о возвращении впервые за последние дни пришла ко мне. – Ворота рано или поздно заработают, благо я теперь это точно знаю. Могу и не дождаться, когда бригада начнет действовать…»

– У меня из четырех батальонов три практически сформированы и действуют. Правда, не по три, а по две роты, но все же… начнем работать в урезанном виде, а потом по ходу дела добавим новичков.

Дорич задумался, глядя в окно. Просчитывал, насколько выгоден такой вариант решения вопроса. Работа бригады поднимет престиж прежде всего ему. И всей команде. С другой стороны – нельзя совершить ошибку. Скоропалительное решение способно нанести урон престижу. Вот и думай.

Дорич подумал, а потом заговорил совершенно на другую тему.

– На самом высоком уровне решено в течение двух лет сформировать корпус внутренних войск. Твое предложение принято практически без поправок. Формирование начнут сразу после окончания войны на базе оперативной бригады полиции. Руководство процессом решено поручить… – он выразительно посмотрел на меня, – автору идеи и командиру бригады Томилину. Звание генерал‑лейтенанта после формирования у тебя в кармане. И еще – должность заместителя директора Управления. К тому моменту должен быть новый директор.

Дорич сделал паузу, и я понял – следующим директором будет он. Значит, команда Авьялина – Дорича, а точнее, Радомилова – Авьялина усиленно прет в гору, занимая практически все важные в государстве посты.

И мне уготована роль не самой последней фигуры в их партии. Должность заместителя директора и командира корпуса весьма значительная. Тут и финансовое благополучие, и перспектива дальнейшего роста. Это выход в государственную элиту…

«Стоп, машина! Студента занесло… Твой рост и карьера – это работающие Ворота. И успешное возвращение домой. И вообще, господин комкор [49], никто ни о чем не забыл? О такой мелочи, как пришельцы? Они‑то тебя век не забудут. И искать станут до потери… твоей жизни. Не залетай в мечтах так далеко, не то падать будет больно. Охолони…»

– Ну что, комбриг, начнем работать? Через два дня официально будет сформирована бригада. И ты – полковник полиции. Привыкай.

– Попробую.

– Пробуй. И готовься лететь в столицу. На процедуру награждения.

– Всегда готов…

…Домой я попал только под вечер, уставший, голодный и с разбухшей от мыслей головой. Служба, служба, служба… Встречи, ознакомления, проверки, тренировки, документы и опять документы…

Знал бы раньше, что ждет меня в полиции, – хрен бы пошел. Честно! Такой геморрой, никаких сил не хватает. Столько вопросов, столько новой информации, не успеваешь осознать и запомнить. И главное – базовых военных знаний у меня нет, и некоторые детали приходится выяснять на ходу.

Пока я тянул, но четко понимал: бригада – сейчас мой потолок. Если бы остался здесь, то через два года, может, немного привык бы. А так…

С трудом стянув грязную, пропахшую потом и порохом форму, залез в ванну и минут десять неподвижно лежал, отмокал. Болели мышцы, ныла шея, кисти рук сковывала боль – результат полуторачасовой тренировки и силового комплекса.

Выйдя из ванной, вспомнил о студентах и спустился этажом ниже.

– Артур! – открыла дверь Оксана. – Привет. А мы уж не знали, где тебя искать. Проходи.

– Зачем искать?

– Как же. А вдруг пропал? Тут такое говорят! Об Оборотне и его батальоне. А правда, что ты Ролку убил?

– Правда…

Я прошел в комнату, поздоровался с Денисом.

– Как дела?

– Никак. Сидим целыми днями дома. Иногда на прогулки выходим.

– Привыкаем к мирной жизни, – поддержала мужа Оксана. – Мы отвыкли от такого. Слушай, ты есть хочешь?

– Есть? Можно.

– Отлично. У меня все готово, только на тарелки положить.

Проследив за тем, как она вкатывает в комнату столик на колесиках, уставленный тарелками и блюдами, я усмехнулся. Не привык, чтобы кто‑то готовил для меня. Всегда сам…

Ели мы молча, но после ужина оба забросали меня вопросами. Больше всего их волновало, когда и как мы сможем вернуться домой.

– Не знаю, – честно ответил я. – Никаких признаков работы Ворот я не ощущаю. Но, думаю, скоро они дадут о себе знать.

О том, что рано или поздно пришельцы вновь проникнут в этот мир, я, понятное дело, умолчал. Хотя сам был уверен – так и будет. Разгром их станции и гибель персонала – серьезный повод, чтобы послать сюда новую экспедицию.

– Артур, а что слышно о Лене?

– Пока ничего. Я сделал запросы во все инстанции, все службы ориентированы на ее поиск. Но пока – тишина.

Оксана вдруг зашмыгала носом, опустила голову.

– А вдруг она погибла!..

– Не болтай ерунды! – приструнил ее Денис. – С чего это тебе в голову взбрело?

– Так… накатило что‑то…

– Что‑то! Меньше книжек читать надо и телевизор смотреть…

Я тактично молчал. Внутренние разборки в семье – дело интимное. Хотя не похоже, что эта парочка часто ссорится. Так… легкое столкновение.

– Артур. – Денис первым сменил тему. – О том бое… с бандитами, это все правда? Что их пятьсот, а вас всего ничего.

– Не совсем… но в целом верно.

– Ох, Артур. – Оксана вытерла глаза и вскочила на ноги. Подойдя к шкафу, выдвинула ящик и достала узкий белый конверт. – Вчера заходила одна девушка. Просила тебе передать.

Оксана протянула мне конверт и с небольшой заминкой добавила:

– Все спрашивала о тебе…

Я взял конверт, уже зная, кто его мог оставить. Надорвал край и вытащил лист. Развернул.

«Артур, привет. Давно не видела тебя и соскучилась. У меня теперь другой мобильный, номер написала ниже. Знаю, что ты занят, и не прошу сразу звонить. Но, пожалуйста, как будет время, сообщи о себе. Буду рада знать, что ты жив‑здоров. Целую, Беата».

Ниже шли цифры нового телефона.

«Да‑а… девочка решилась прийти сюда. Не забыла еще…»

Как‑то я ей сказал, что здесь живут мои друзья, вот она и передала послание.

Оксана внимательно следила за мной. Увидев, что я убираю конверт, сказала:

– Она днем приходила. Красивая такая и одета, как принцесса…

– Да? – усмехнулся я. – Принцесса?

– Только грустная. Все расспрашивала о тебе, волновалась. Ты ее любишь?

Я удивленно посмотрел на Оксану. Что на нее нашло?

– Трудно сказать… Мы встречались. Но любовь…

Оксана вдруг нахмурилась, поджала губы.

– Вот всегда вы, мужики, так! Встречались! Вам главное – девчонку в постель затащить, а остальное – по барабану.

– Что‑то ты сегодня не в меру агрессивная?.. – спросил я. – Настроение, что ли, плохое?