Сергей Фрумкин - Предназначение

Горн вышел из камеры Хонтеана в глубокой задумчивости. Оказывается, он не человек, а катализатор, начинающий цепную реакцию, а его мысли, его воля, его мечты не имеют ни для кого никакого значения! Он просто должен, потому что так надо! Должен и все! Этому хотелось воспротивиться, попытаться выскочить из заколдованного круга, перепрыгнуть через невидимую ограду…

— Что вы узнали? — с нескрываемым любопытством спросил у юноши Рыцарь Глорид.

— Да я сам не понял… — честно признался принц. — Но Хонтеан подтвердил, что использовал меня, чтобы попасть в тюрьму на Латонге… Бред какой-то!

— Не расстраивайтесь! — подбодрил Рыцарь. — Все прояснится. Свою работу вы сделали.

— Вы думаете? — Горн всерьез удивился.

— Вы столкнули камень с горы, принц. Жрец ждал вашего прихода, и ваш визит состоялся. Отдыхайте. Скоро пройдет лавина, а завтра к вечеру страсти улягутся. Тогда подумаем и о вашем будущем.

Горн вдруг заметил, что Ильрика смотрит на него с жалостью и испугом.

— Я такой бледный? — догадался юноша.

— Зеленый! — кивнула девушка.

— Ничего, — заверил Глорид! — Отдохнет, порозовеет! С этими Жрецами говорить трудно, высасывают все соки.

— А где я могу отдохнуть?

— Да где угодно! Хотите, полетим к нам в замок. Хотите, к вашим друзьям с «Айсберга». Хотите, отправим вас в гостиницу.

— «К друзьям»? На станцию?

— Я имел в виду к тем друзьям, что приняли решение вступить в наши ряды. Их уже привезли и размещают сейчас в казармах Школы. Хотите, чтобы я отвез вас туда?

— Хочу, — признался юноша.

Не возражая, Глорид отвез Горна и Ильрику к монументальному строению Школы, напоминающему мрачный средневековый замок с высоченными крепостными стенами. Школа на Фанкоре походила на эту как две капли воды, и у Горна невольно защемило под ложечкой от ностальгической грусти. Казармы учеников располагались во внутреннем дворе — обширном пространстве за крепостной стеной.

Высадив Горна и Ильрику, Рыцарь умчался по каким-то делам. Проводив глазами его катер, юноша невольно подумал, что Хонтеан ошибался. За принцем не следили или, если и следили, то делали это из рук вон плохо.

Направившись к казармам, юноша заметил там возбужденную суматоху — пять сотен гладиаторов размещались в новых квартирах. В коридорах царила великая суета, кто-то куда-то бежал, кто-то что-то нес, кто-то с кем-то спорил. Горна встретили приветственными криками, похлопываниями по плечам, ободряющими возгласами.

— Вы — принц Горн? — спросил Учитель в свободном желтом облачении, занимавшийся размещением новеньких.

Горн поклонился, прижав кулак к сердцу — жестом ученика, встречающего своего преподавателя. Пожилой мужчина поднял брови, приятно удивляясь галантности и образованности юноши.

— Вы прошли Обучение? — заметно потеплевшим голосом спросил Учитель.

— Я Мастер Зеленого Клинка, — гордо и вместе с тем скромно глядя под ноги преподавателю Школы, ответил принц.

— Превосходно! — похвалил Учитель. — У вас есть меч?

— Нет, — с откровенной горечью признал юноша.

— Мастер не должен расставаться с мечом, заработанном в Испытаниях! — строго напомнил Учитель.

— Провидение оказалось сильнее моей воли, — вздохнул Горн. — Я потерял меч, когда лишился свободы.

— Это другое дело, — посочувствовал Учитель. — Хотите вернуть его?

— А это возможно?! — глаза Горна вспыхнули надеждой, юноша не сумел совладать с внезапным приливом радости.

— Конечно, — улыбнулся Учитель. — Проверим ваш биокод, посмотрим, вправду ли вы Мастер, и подарим новый клинок. Школа едина — и здесь, и на вашей родине… — старик уловил нетерпение в глазах юноши. — Хотите пойти со мной прямо сейчас? Лучше сперва разместите вашу даму в предназначенных для вас комнатах.

— Да, конечно… — Горн пристыжено обернулся к нервно озирающейся и чувствующей себя неловко подруге.

Их проводили в ту часть казармы, где размещались офицеры и Посвященные. Горну предоставили прекрасный номер, необычный для Школ Избранных. Его нельзя было назвать аскетичным. Горн удивился, зато Ильрика пришла в восторг.

Оставив девушку осваиваться в многочисленных комнатах номера, принц последовал за Учителем в похожее на собор здание самой Школы, а оттуда — в оружейную палату.

Сканер биополя опознал в юноше своего уже в проеме дверей палаты.

— Добрый вечер, Мастер! — произнес голос Мозга. — Добрый вечер, Учитель!

— Я и не сомневался, что вы говорите правду, — улыбнулся Горну преподаватель.

По всем стенам оружейной красовались мечи в стеклянных колбах и нарядных чехлах. Мечи разных цветов, но в большинстве — бесцветные. Их было много, не меньше тысячи. Невольно вспомнились слова Глорида, что в Рыцари Ордена брали Избранных…

Из главного зала вели четыре высокие арки, подсвеченные желтым, фиолетовым, зеленым и красным светом.

— Подождите здесь! — попросил Учитель. Он прошел под арку зеленого цвета, отсутствовал там какое-то время, а затем вернулся, неся на вытянутых руках новенький зачехленный меч, излучающий слабое зеленого цвета сияние.

Горн упал на колени — так было принято, да у него и попросту подкосились ноги. Учитель дотронулся мечом до лба юноши, а затем бережно опустил оружие в руки юного Мастера.

— Больше не теряйте! — с напускной суровостью в голосе предупредил преподаватель. Но было заметно, что сам Учитель испытывает немалую радость, наблюдая за охватившим парня возбуждением и благоговейным трепетом. — Не благодарите меня, скажите спасибо себе! Вы сами потом и кровью завоевали право владеть этим священным предметом! Вы заслужили этот меч, значит, меч заслужил вас!.. Ступайте!

Горн вышел во двор Школы на ватных ногах и совсем другим человеком. Его колени еще дрожали, мысли путались, а голова кружилась, но все это сейчас не имело значения. Руки принца крепко сжимали самую ценную вещь во Вселенной — настоящий меч Мастера! Как говорили легенды, не только воин заряжал своей энергией благородное оружие, но и само оружие наделяло законного обладателя нечеловеческими возможностями. Главное, чтобы клинок и Мастер соответствовали друг другу. Сейчас Горн верил легендам, он ощутил в себе силы совершить невозможное — все, что угодно…

Но, едва подумав о том, что мог бы сейчас свернуть горы, принц вернулся с небес на землю. Он вспомнил о Хонтеане. Триумф возвращения священного оружия вскружил ему голову, но это ведь ничего не меняло. Если немедленно не принять меры, послезавтра для Жреца Времени уже не наступит! Горн не знал, что должен сделать, не знал, назовут ли его героем или предателем, он запутался в интригах Хамовников и Жрецов и не понимал тех теорий, из которых следовало, что он должен считать себя кем-то особенным. Но принц должен был попытаться помочь человеку, который, не жалея себя, старался когда-то помочь ему!