Роман Куликов - Игры ушедших

— Слышь, парень, — сказал Рок, — думаю, ты не будешь против, если я у тебя позаимствую эту штуку? Нам он больше сгодится, чем тебе.

Он указал на штурм-пулемет и наклонился, чтобы взять его.

— Я — против, — ответил рядовой и сдвинулся в сторону, закрывая оружие.

— Почему? — Киборг распрямился и недоуменно посмотрел на него. — Я же тебе взамен свой плазморез отдам. Вот держи, — он протянул винтовку.

— Оставь себе. Мне мое оружие нравится.

— Парень, он же тебя по-хорошему просит, — подключился Роджер. — Чего уперся-то?

— Нет.

— Что заладил одно и то же? Тебе же самому легче будет с винтовкой!

Рок рассердился. Он не хотел конфликта, но солдатик сам напрашивался. Киборг возвышался над парнем на целую голову.

— До тебя, похоже, туго доходит, — процедил он. — Пулемет мне нужен, и я его возьму.

— Не думаю, — с холодным спокойствием ответил Ковальков.

Майор, услышав шум перепалки, сразу оглянулся. Он успел перехватить взгляд парня, холодный, жестокий и расчетливый. Такой бывает у тех, кто привык каждую минуту бороться за свою жизнь. Потом рядовой ударил.

Его нога метнулась к голове киборга и попала по уху. Слегка оглушенный, Рок отшатнулся и отступил назад, выпустив из рук пулемет десантника. А тот быстро развернулся и ударом ноги в грудь отправил киборга в короткий полет.

«Все правильно, — отметил про себя майор, — в ситуации, где драка неизбежна, лучше напасть первым, чем ждать, когда нападут на тебя».

Обозлившийся Рок быстро вскочил, вскидывая винтовку, но тут же остановился — оба ствола штурмового оружия смотрели ему в грудь, а палец рядового лежал на клавише спуска.

Киборги снова взяли парня на прицел.

— В чем дело? — вмешался Сэм.

— Я не отдам пулемет, майор! Ковальков с вызовом посмотрел на него.«Молодец, солдат», — мысленно одобрил Семен, потом взглянул на Санту, словно хотел сказать: «Что я тебе говорил?» Потом перевел взгляд на подчиненных.

— Отстаньте от него. Пусть положит оружие в сторону, и все. Дайте человеку отдохнуть. А нам нужно выступать.

— Он может пальнуть нам в спину! — возмутился Рок.

Ковальков зло смотрел на него.

— У кого-то проблемы со слухом? — повысил голос Сэм.

— Нет, — ответил киборг, мрачно посверкивая глазами на Станислава.

— Господин майор, — сказал Станислав, — я, кажется, знаю, как можно опередить силы противника.

— Слушаю.

— Нужен транспорт.

— У нас его нет. А тот, который встречался, приведен в негодность.

— У меня есть.

Сэм заинтересованно посмотрел на него. Парень опустил оружие и повернулся к майору:

— Те киборги, которые убили вашего, приезжали на гравимобиле. Теперь он освободился, — Станислав ухмыльнулся.

— Через поле ему не проехать, — сказал Сэм.

— Нет, но дальше-то коконы еще не установлены, а я, когда сюда шел, видел небольшой выступ на склоне, можно попробовать объехать по нему.

Семен задумался. Это была хорошая возможность. Тогда бы их скорость значительно увеличилась.

— Но только с условием, что я еду с вами, — быстро добавил парень.

Все смотрели на командира, ожидая его решения. Он оценивающе смерил парня взглядом, размышляя.

— Это было бы неплохо, — пробормотал ему на ухо Санта.

— Сам знаю, что неплохо, — ответил Сэм. Потом посмотрел рядовому в глаза, тот ответил прямым открытым взглядом. Сэм решился:

— Хорошо.

Ковальков одобрительно кивнул, а майор продолжал:

— Мы выступаем через минуту. Ждать не будем. Если не успеешь к следующему тоннелю, мы запечатываем его.

— Согласен, — обрадованно заулыбался Станислав. — Еще одно. Можно мне винтовку вместо пулемета? С ней быстрее.

— Выдайте ему винтовку, — кивнул Сэм своим людям.

Станислав подошел вплотную к Року и с силой приложил пулемет к его груди.

— Держи. Ты же хотел.

Киборг, слегка пошатнувшись от толчка, взял оружие.

— Вернешь в целости и сохранности, — сказал Ковальков. — Давай винторез.

— Свой теперь не дам, вон тебе уже дают, — указал Рок подбородком в сторону.

Рядовой проверил винтовку и кивнул. Семен бросил ему датчик Саймона, потом повернулся к помощнику:

— Санта, проводишь его за поле и заберешь датчик назад.

— Ясно.

— Я не подведу, — сказал напоследок Ковальков и побежал к выходу, Санта за ним.

Через полминуты помощник вернулся:

— Шустрый малый.

— Посмотрим. Датчик взял?

— Да.

— Собирай людей, выступаем.

Лима оставила старого киборга в его сферической камере.

Как только она выбралась оттуда, внутри у нее будто что-то загорелось — невыносимо захотелось убежать, как можно скорее выбраться из этой темницы. И не просто хотелось вырваться наружу из этого мрачного места, ей было это необходимо. Казалось, сама ее душа требовала этого и была готова покинуть телесную оболочку, только чтобы сбежать отсюда и оказаться наконец на свободе.

Лима понятия не имела, куда ей направиться, поэтому выбирала путь, полагаясь только на интуицию. В коридорах темноту превращало в серый сумрак свечение бледного мха, облепившего стены. Воздух — насыщен влагой, под ногами — осклизлый пол, с потолка свисают вымокшие нитки мха, иногда задевавшие девушку по лицу.

Охотница услышала впереди шаги, огляделась в поисках укрытия и нырнула в ближайшее ответвление от широкого коридора, по которому перемещалась.

Шаркающие звуки приближались. Лима вжалась в стену — влажный мох неприятно щекотал спину — и замахнулась обломком штока.

Переделанный прошлепал мимо. У него было четыре руки, но две из них безвольно болтались по бокам. Какие бы изменения ни произвели в теле этого бывшего человека, но пользоваться он мог только теми частями, что остались у него от природы. Поэтому, навешай Зодчие на него хоть десяток рук, активными все равно оставались только две. Карлики бились над этим, но побороть особенность человеческого разума оказалось им не под силу.

Лима подождала, пока переделанный отойдет на несколько шагов, чтобы замах был сильнее. Быстрое движение начавших обретать прежнюю силу рук — и, с характерным хрустом, шея прислужника сломалась. Обмякшее тело свалилось на пол.

Лима оттащила его подальше от основного прохода, сняла с трупа лохмотья, заменявшие переделанному одежду, и надела их.

Охотница осторожно выглянула из-за угла — коридор был пуст — и побежала дальше. Где-то над головой она слышала неясный шум, который нарастал по мере ее продвижения.

Пробегая мимо одного из боковых ответвлений, девушка почувствовала движение. Из узкого коридора выскочил еще один переделанный и едва не врезался в нее. Охотница ушла в сторону, пропуская его мимо себя. Переделанный был так близко, что в нос Лиме ударил противный запах нездоровой плоти. Она нанесла удар вдогонку. Обломок заехал переделанному по затылку, произведение Зодчих врезалось в стену, сползло по ней и больше не шевелилось.