Владимир Лосев - Поединок

– Я уже убрал своих людей, - командир спецгруппы чуть усмехнулся. - Остались только вы и эксперт. Девушка в машине, труп сейчас забросим в кабинет.

Они остановились у самого края. Впереди и вокруг была жуткая темнота. К тому же стояла такая тишина, что они слышали своё затаенное дыхание.

– Куда дальше? - прошептал Бомс.

– Я не знаю, - так же тихо ответила Кроха. - Нам надо что-то придумать. Это очередная загадка, которую для нас придумали санитары и Кир.

– Я боюсь темноты. Мне начинает казаться, что я снова ослеп.

Кроха в темноте взяла его за руку и задумчиво спросила.

– А как же ты ходил раньше до того, как начал видеть? Ты ведь даже за мной гонялся!

Бомс пожал плечами.

– Часто по запаху, стены же тоже пахнут, и полы, и потолок, а потом я не знаю, но я как-то всё вокруг чувствовал.

Кроха торжествующе рассмеялась.

– Тогда веди, драный котяра. Ты же кот, а кошки видят в темноте!

– У меня не получится, я уже всё забыл.

– Веди, а то я с тобой разговаривать не буду.

– Будешь, - уверенно сказал Бомс. - Ты только на меня ругаешься, а сама без меня жить не можешь.

– Что? - возмущенно воскликнула Кроха. - Это я без тебя жить не могу? Это ты без меня жить не можешь!

– Ну, и я тоже не могу, - спокойно согласился Бомс. - Ладно, пошли. Я как-то действительно позабыл, что я боевой кот. А куда нам нужно идти?

– Где-то должна быть дверь, которая ведет дальше.

– Ну, дверь-то прямо перед нами, до неё всего несколько шагов. Я думал, ты хочешь найти что-то другое…

– А разве здесь есть что-то ещё?

– Ещё я чувствую, что есть лестница, которая ведет наверх.

Кроха задумчиво почесала в затылке.

– Они сказали, что цветок находится где-то высоко. Думаю, нам надо на лестницу.

Бомс вздохнул.

– В последнее время мне что-то не нравятся лестницы, почему-то я с них постоянно падаю. Может быть, сходим туда, где дверь?

– Нет, - отрезала Кроха. - Идем на лестницу! Не бойся, драный котяра, я с тобой.

– Вот этого-то я и боюсь больше всего. Но куда от тебя денешься? Пошли…

Цветок лежал на невысокой подставке из темного дерева и горел ярким ровным светом, полностью освещая огромный зал. Кроха рванулась к нему, и Бомс едва успел поймать её за руку.

– Отпусти меня, драный кот, - выкрикнула она яростно. - Кто первый добежит до камня, тот и победит!

Бомс согласно кивнул головой.

– Я знаю, Кроха, но послушай меня. Я могу тебя отпустить и просто подождать, пока ты попадешь в какую-нибудь ловушку, а потом спокойно взять этот цветок.

– Ловушку? - Кроха выдернула свою руку из его пальцев. - Какую ловушку? Здесь нет никаких ловушек, ты просто хочешь меня обмануть, чтобы забрать цветок себе. Ты специально это придумал сейчас. Я не верю тебе.

– Конечно, я это только что придумал, а ты поверила. Только что же ты остановилась и не бежишь к цветку?

Кроха озадаченно повертела головой вокруг, пытаясь, что-то увидеть в этой огромной комнате.

– А я подожду немного, - заявила она. - Всё равно я быстрее бегаю, и, если будет нужно, обгоню тебя.

Бомс кивнул.

– Ты - хитрая, но подумай сама…Мы все время попадали в какие-то трудные ситуации, из которых едва выбирались. Скажи, ты прошла хоть один метр, не попав в какую-то ловушку?

– Хорошо, боевой кот, возможно, ты прав. Конечно, они подготовили что-то здесь, и я бы попала в эту ловушку. Но у нас с тобой поединок, и ты его проиграешь! Зачем ты меня остановил? Это же был твой единственный шанс выиграть, и ты его упустил.

Бомс смущенно улыбнулся.

– А ты бы разве не удержала бы меня?

Кроха задумалась, потом отрицательно помотала головой.

– Нет! Я бы просто так быстро не сообразила, а если бы сообразила то,… тоже нет! Я должна победить!

– Хорошо, иди и возьми его, только пробеги по потолку, а не по полу, там наверняка какая-нибудь ловушка.

Кроха внимательно посмотрела на камень, потом на потолок и встряхнула головой.

– Нет, не получится, потолки высокие, я оттуда не достану цветок.

Бомс тоже посмотрел на потолок, потом на Кроху.

– Ты права, выход только один. Мы бежим с тобой вместе, а потом ты будешь держать меня за ноги, и я смогу тогда достать цветок.

Кроха засмеялась.

– Какой хитренький! Тогда цветок первым в руки возьмешь ты, и ты победишь! Давай наоборот! Ты будешь держать меня, а я достану цветок.

Бомс пожал плечами.

– Я не удержу тебя, ты знаешь, и мы свалимся оттуда вместе.

Кроха согласно кивнула головой.

– Наверно не удержишь, ты плохо бегаешь по потолку и стенам. Попробуем пройти по полу?

– Давай попробуем.

Бомс снял с ноги ботинок и бросил его перед собой на пол. Ботинок коснулся поверхности и прошел сквозь неё, а потом через несколько долгих томительных мгновений снизу раздался звук падения. По полу прошла разноцветная рябь, и он снова стал казаться крепким и устойчивым. Бомс задумчиво покивал головой.

– Вот для того и нужна была дверь под лестницей, там комната, куда мы будем падать. Я уже это знаю. Он снял второй ботинок и тоже бросил его. Тот исчез так же, как и первый, и они услышали еще один звук падения.

– В одном не походишь. Из-за тебя бросил, а ботинки были совсем новые.

– Ладно, не ворчи. На самом-то деле все твои ботинки у тебя на ногах, а это просто иллюзия, как и этот пол.

Она сделала маленький шажок вперед и, вытянув ногу, осторожно коснулась пола, нога прошла сквозь пол. Разноцветная рябь прокатилась по полу, и он снова стал казаться прочным и неподвижным.

– Уф, - выдохнула Кроха. - Чуть не сверзилась вниз. Вот бы я туда свалилась, наверно все кости бы переломала.

Бомс взял бережно её за руку.

– Я отдам тебе цветок, как только возьму его. И мы никому не скажем об этом, и ты станешь победительницей.

Кроха покачала головой.

– Какой же ты все-таки дурачок! Всё вокруг, это иллюзия, которую для нас создали. На самом деле мы по-прежнему сидим на полу друг против друга в комнате досуга, а вокруг сидят все и смотрят, что творится в наших мозгах. И все увидят, что это ты взял первым цветок…

Она задумалась.

– Но если никто из нас не возьмет его, то тогда мы оба проиграем и будем целый месяц чистить жирные и грязные котлы.

Кроха загрустила.

– Давай, сделаем так, как ты предлагаешь, всё равно всё плохо получается.

– А я все равно буду считать, что победила ты!

Кроха хмыкнула и взяла Бомса за руку.

– Кого интересует твоё мнение, кроме меня? Это мне интересно, а больше никому. Ладно, чего здесь стоять. Что-то уже и есть хочется. Давай быстро выиграем или проиграем, и пойдем на кухню. Побежали, драный кот!

Над цветком Кроха присела, если можно так сказать, когда на самом деле висишь вниз головой, и ухватила мальчика за ноги.