Андрей Васильев - Файролл-12. Квадратура круга. Том 4

– Виноват – пробормотал Валяев, опустив голову.

– Пока нет, но я этого не исключаю – погрозил ему пальцем Старик, а после мечтательно улыбнулся – Ах, какие интересные дела скоро начнут твориться в игре! И я понимаю тех, кто предпочитает тот мир этому! Ненастоящая реальность куда красочней и живее подлинной. Здесь последнее время невыносимо скучно, в никуда испарились и пропали неподдельные страсти и великие свершения, а люди превратились стали бледными подобиями своих великих предков. Их деды мыслили в планетарных масштабах, полем интересов этих титанов были не какие-то мелкие страстишки, а весь мир. Да, иногда они совершали невероятно злые и непотребные поступки, но их оправдывало величие целей. Он не стремились набить золотом только свои карманы, они были равнодушны к нему, ими двигало желание изменить порядок вещей, созданный до них и казавшийся незыблемым. И где теперь такие титаны? Их нет, они вымерли. В лучшем случае они сохранились в виде бюстов, стоящих в музеях. А самое скверное, что маленькие люди, которым нет числа, даже не дают возможности пробиться наверх тем, в ком еще не умер дух великих предков. И их можно понять. Им не к чему перемены, им неприятны те, кто пытается изменить сложившееся положение дел. И вот для таких наша игра – спасение. Там теперь их поле битвы. Там те кольца, схватившись за которые можно притянуть небо к земле. Мы дали им такую возможность, теперь дело за ними.

– Все верно, все так – покивал Валяев.

– Значит – пятница – потер ладони Старик – В этот день зазвенят мечи, и боги на небесах замрут в восторге, потому что те, кто поверил в них, начнут убивать себе подобных в их славу. И это станет началом конца.

По моей спине прошел холодок, столько страсти было вложено в последние слова.

– Именно так – подтвердил Зимин.

– И вот тогда наш загадочный герой не сможет далее отсиживаться в своем укромном уголке – продолжил Старик – Ему придется вылезти на свет, чтобы отвоевать свое место под солнцем. Или же признать, что он проиграл, еще толком ничего не начав. Сколько понадобится времени для того, чтобы определились боги-лидеры? Пара недель максимум, кабы не меньше. Еще неделя на то, чтобы из двух богов остался один. И этот один станет равным Страннику. В лучшем для него случае равным, но скорее всего он окажется сильнее. Вера – вот самое мощное оружие, и ее у бога-лидера будет предостаточно. Те последователи, что при нем были изначально, да еще часть паствы других богов непременно поменяет своего принципала. Это обычное дело, верность людей довольно часто определяется исключительно стабильностью положения того, кому они поклоняются. Мастер Харитон, ты же побывал во владениях пресловутого Странника?

– Даже дважды – подтвердил я.

– И как там?

– Серо, мрачно, невесело – честно ответил я – Но войска у него много. И они в него верят.

– Это плохо – констатировал Старик – Но – поглядим. Теперь уже недолго осталось. Никита, повторюсь – если что-то пойдет не так, то берегись. Прощения не жди.

Валяев истово кивнул.

– Если Константин сказал, что обновление установится, то все нормально – вставил я пару слов, ощутив, как мою щеку мазнул взгляд Азова – Он слова на ветер не бросает. Константин – это…

– Я его помню – остановил меня жестом Старик – Забавный такой. Максимилиан, если все пройдет удачно, вознагради этого молодого человека… Подумай сам, чем. Узнай, что он хочет.

Ну, что мог – то сделал. Теперь главное, чтобы обновление встало. Но как неудачно вышло с датой – это что-то. Пятница. У нас в редакции на нее пьянка намечена, и я очень хочу на нее пойти, ибо усталость все больше дает о себе знать.

– Ну, на этом все – Старик хлопнул в ладоши – Я, пожалуй, отдохну, дорога меня все же утомила. Благодарю за то, что вы все столь скоро пришли сюда, отозвавшись на мою просьбу.

Мне хотелось сказать, что я ни на что не отзывался, что меня выдернули из капсулы самым варварским способом, но ничего такого я делать, разумеется, не стал.

Скрипнули полукресла, с которых мы поднялись, я обозначил поклон и было направился к дверям, как меня остановил голос Старика.

– Мастер Харитон, ты не задержишься на пару минут? Если, конечно, это не ломает твои планы.

И почему я даже не удивлен?

– Разумеется – с улыбкой развернулся я к нему – Всегда к вашим услугам.

Азов, идущий последним, прикрыл за собой дверь, я даже спиной ощущал его предостерегающий взгляд, он словно говорил мне: «Не ляпни лишнего, Киф». Какой смысл? Мне и так это понятно.

– В нашу последнюю встречу я обещал сделать тебе подарок – мягко произнес Старик и поманил меня к себе – Верно?

– Все так – я сделал несколько шагов и подошел к столу, за которым он сидел – Но общение с умным человеком само по себе таковым является, а ваша мудрость неисчерпаема. Как по мне, то, что вы говорите надо конспектировать, а после выкладывать в социальных сетях вместо фотографий котиков и прочей чепухи, чтобы подрастающее поколение хоть что-то начало понимать в этой жизни.

– Лесть – плохое подспорье для доверительных отношений – погрозил мне пальцем Старик – Она разъедает душу того, кому льстят, быстрее, чем ржавчина металл, сам же льстец со временем начинает верить в то, что говорит, лишаясь способности говорить правду.

– Вот, снова – улыбнулся я – Афоризм как он есть.

– Посредственный трюизм, не более того – поморщился Старик – Но я не о том. Итак – я совершенно закрутился, потому не смог отыскать хоть сколько-то пристойную вещицу, которую было бы не стыдно тебе подарить. Тем не менее слово есть слово, потому прими от меня пока вот эту бутылку вина. Знаешь, год 1783, тот, когда этот сосуд закупорили пробкой, был крайне насыщенным. Как уже было сказано, человек тогда впервые поднялся в воздух, Британия впервые со времен Цезаря признала свое поражение, и подписала Версальский договор с американцами, а здесь, в снежной России умница Дашкова основала Академию Наук. Всем хороший вышел год, а вот виноград тогда не уродился. Поздние заморозки и засушливое лето, два злейших врага этой превосходной культуры, сделали свое дело, потому найти бутылку вина из долины Роны или Эльзаса урожая 1783 года, уже тогда было не так и просто. Даже не знаю, где мой приятель отыскал эдакую редкость. Впрочем, он изрядный лакомка и эстет, потому вся его жизнь посвящена поискам таких удовольствий, которые найти невозможно. Что любопытно – иногда ему это удается. Ну, а мне от этого сплошная польза, на этот раз принявшая форму трех бутылок редчайшего вина. И одна из них становится твоей. Прими ее.

И Старик протянул мне такой же сосуд, как и тот, что уже стоял на столе. Длинное горлышко, темное, почти черное пыльное стекло, сургуч вместо пробки.