Евгений Решетов - Император из провинции

– Гранату бы, – мечтательно протянул Леголас и принялся пускать в противников лазерные заряды.

Я же открыл стрельбу из автомата. Пули густо полетели в зомби, прошивая их насквозь. В ноздри через систему очистки воздуха попал запах пороха и разложения. Враги принялись истошно выть, напоминая волков. Некоторые из них не смогли удержаться на дереве под автоматным огнём и попадали вниз. Но там они вскакивали на ноги и снова пытались забраться к нам.

Обычное огнестрельное оружие не сильно помогало в борьбе с зомби. Даже попадания в голову не всегда останавливали их. Только если пуля на куски разваливала череп или выдирала весь затылок вместе со сгнившим мозгом – тогда они прекращали подавать признаки псевдожизни, затихая на земле в луже серо-кровавой кашице, живописно расплескавшейся по зелёной траве.

А вот лазер Леголаса показал себя намного лучше. Он не просто прожигал зомби, но и частенько заставлял загораться их тряпки, а то и сами сморщенные тела. Так несколько противников превратились в живые факелы, которые бестолково метались возле дерева и душераздирающе выли. Иногда они сталкивались друг с другом и принимались драться, совсем обезумев от огня, жадно пожирающего их тела.

В какой-то миг Леголас довольно выдохнул:

– Зажигательная вечеринка!

Но несмотря на все наши успехи, врагов оставалось ещё около десятка, а пули и заряды винтовки уже были на исходе. И вскоре мне пришлось встретить зомби врукопашную: ну как врукопашную, скорее, – в ногопашную. Я убрал автомат в инвентарь, покрепче схватился руками за толстую ветку и принялся хреначить ботинками по мерзким рожам с оскаленными пастями. Во все стороны полетели крупные зубы, капли чёрной крови и лоскуты серой кожи.

Через пару десятков секунд ко мне присоединился Леголас, не став отсиживаться наверху. Вдвоём мы быстрее отправляли противников в короткий полёт. Те падали с высоты около четырёх метров, а потом снова взбирались на дерево, хотя некоторые из них ломали кости и разбивали головы. Но всё же таким образом наш дуэт вывел из строя ещё троицу противников, а затем случилось нечто любопытное… нам пришли на помощь! В оставшихся зомби из тумана полетели стрелы! Да, самые настоящие стрелы, будто там засел индеец! Только какие-то неказистые и со странными наконечниками, сделанными из всяких подручных материалов. Они не сильно-то вредили трёхглазым, но посланные в нужные части тела, лишали зомби возможности двигать конечностями. Например, стрела пробившая колено вон того хмыря с жидкой бородой похожей на лишайник, заставила его ногу перестать функционировать. Он рухнул с дерева, после чего стал ползать в траве, пытаясь подняться, но каждый раз падал из-за того, что травмированная конечность подламывалась.

И вот так спустя какой-то непродолжительный отрезок времени невидимый в тумане лучник при нашей непосредственной поддержке вывел из игры всех трёхглазых. Они не погибли, но навредить уже не могли. Зомби рычали возле корней дерева, не имея никакой возможности подняться на ноги.

Я начал осторожно спускаться, готовый в любой момент увернуться от стрелы неожиданного помощника, если он вдруг захочет и нас завалить, но атаки не последовало. Мне удалось вполне благополучно достигнуть земли, где я стал добивать врагов, наступая им на черепа. Они сочно трескались и разлетались на несколько частей, напоминая перезревшие арбузы. От них щедро летели серо-чёрные брызги, состоящие из крови и мозгов. Они густо запачкали мою обувь.

Управившись с зомби, я получил за них очки, а потом выпрямился и поглядел в ту сторону, откуда ранее летели стрелы. Завеса тумана прятала от меня лучника. Да ещё и сумерки стали накрывать мир. Там ли спаситель или уже свалил? Что им вообще движет? Ну у меня, конечно, есть мыслишка по поводу его мотивации, но тогда ему пора бы выйти к нам и начать диалог.

Вдруг рядом со мной с мягким хлопком приземлился Леголас, который предусмотрительно задержался на дереве, а теперь расхрабрился, увидев, что меня никто не атакует.

– Как ты думаешь, кто это? – взволнованно спросил он, держа в руках винтовку.

– Робин Гуд? Купидон? – насмешливо бросил я, усмехаясь под шлемом.

– Я Мара, – донёсся до нас женский голос.

Из тумана вышла девушка в такой же, как у нас броне, только в передней части были две хорошие такие выпуклости. В руках она держала лук с натянутой на тетиву стрелой. Грубый железный наконечник смотрел на Леголаса.

Тот возмущённо прошипел:

– А чего в меня-то целишься? Я белый и пушистый.

– То-то ты винтовку в руках держишь, – желчно процедила девица, после чего высокопарно заявила: – Я спасла вас!

– Да мы бы сами справились, но всё равно спасибо за помощь, – тактично проговорил я, уже понимая, что ей от нас нужно. – Ты хочешь объединиться?

– А ты догадливый, – похвалила она холодным голосом. – Ты ведь Лазарь?

– Имею честь им быть, – произнёс я, изобразив дурашливый поклон. – Если ты не против, то погнали вон в ту сторону? Где-то здесь ещё бродят зомби. У меня нет желания с ними встречаться, а у тебя?

– И у меня, – буркнула Мара.

Она опустила лук, затем собрала уцелевшие стрелы, и двинулась в том направление, которое я указал.

– Откуда у тебя такое оружие? – полюбопытствовал Леголас, когда мы потопали одной настороженной командой.

– Сама сделала. Как и стрелы, – неохотно сказала девушка, больше следя за нами, чем за обстановкой.

– Специализация, – уверенно выдал я и покосился на её лицо.

Некоторая часть физиономии Мары виднелась через визор, позволяя рассмотреть малую толику её внешности. Веки девушки имели длинные зелёные ресницы, а глаза оказались чуть больше человеческих и с расширенными зрачками, словно она всегда чего-то ужасно боялась. Кожа нежданной спасительницы так же была немного зеленоватой. К сожалению, больше мне ничего не удалось рассмотреть, но всё же я понял, что она с планеты Сирма, которая была известна своими бескрайними лесами.

Леголас тем временем поинтересовался:

– А тут как оказалась? Одна шла?

– Нет. Из города нас вышло трое, – сухо проронила Мара, не слишком-то охотно идя на контакт. – Мы сумели дойти до вершины холма, где сцепились с другими участниками шоу, а потом на нас напали какие-то летающие звери. В итоге – к глубокой ночи от всех групп в живых остались только четыре человека. Мы сумели убежать от мобов, а утром решили объединиться, но спустя несколько часов переругались и разделились.

– Хорошо хоть мирно разошлись, а то нас вообще один хрен чуть не угробил, – злобно процедил элиец, а потом его пальцы заплясали над браслетом. – Сейчас я ему пару ласковых напишу. Лазарь, от тебя что-нибудь добавить?