Евгений Решетов - Император из провинции

Тогда Козлов саркастично отбарабанил, бурно жестикулируя руками:

– А давайте сразу из окна гостиницы глядеть на улицу? Авось заприметим похищение. Чего молчите? Тут-то похищение хоть точно было. Да и место тихое. Здесь можно целую войну развязать, и никто не обратит внимания. Если повезёт, то подкараулим кого-нибудь. Пусть не сейчас, а на следующую ночь… – на этом моменте сержант остановился, чтобы перевести дух, а потом неожиданно добавил: – На вот, Роб, ещё выпей.

Он протянул мне початую бутылку, прихваченную из кафе. Я взял её и сделал долгий глоток, а потом занюхал каким-то листочком, сорванным с дерева. Похоже, что это вишня.

В этот миг из-за ближайшего забора донёсся сиплый мужицкий голос:

– Эй, ребята, вы чего там делаете?!

– Похитителя ищем, – брякнул Петя.

– А кого надо похищать? И сколько платят? – заинтересовался мужик, стоя по ту сторону забора, из-за которого виднелась только его курчавая голова.

– Я тебе Кузёнкин сейчас пятнадцать суток впаяю! – зло крикнул Козлов, узнав мужика.

– Товарищ сержант! – испуганно заголосил тот, тоже узнав полицейского. – Да я же шучу! Юмор у меня такой!

– Если ещё раз так пошутишь, то ты меня знаешь… – угрожающе недоговорил дядя Коля. – Иди лучше домой к внукам. Бродишь тут в огороде – людям мешаешь.

– Дык брожение создаёт алкоголь! Вот я и брожу! Всё, всё, уже убегаю! – весело крикнул мужик и торопливо скрылся из виду.

Полицейский повернулся к Пете и недовольно бросил:

– Вот кто тебя за язык тянул?

– Да я как-то на автомате, – замялся тот, виновато опустив голову.

Я решил помочь другу избежать нагоняя, поэтому спросил у полицейского, перетягивая его внимание на себя:

– Мне уже можно приступать к роли живца? Время-то не детское.

– Приступай, – разрешил Козлов.

Я направился к грязному вонючему предмету мебели, который стоял посередине пустыря. Дойдя до него, заметил рядом остатки костра, обложенного красными кирпичами, несколько пустых бутылок и мятый алюминиевый чайник. На диван решил не присаживаться, а нашёл крупный древесный сук и подложил его под задницу, чтобы не сидеть на траве.

Место я выбрал так, чтобы лунный свет падал прямо на меня. Если кто-то захочет похитить мою тушку, то не промахнётся. А вот Петю и сержанта совсем не было видно. Их хорошо скрывали кусты. Надеюсь, что-то да выйдет из этой бредовой идеи, а то не хочется ещё раз проделывать нечто подобное.

Как только ловушка была готова, медленно потянулось время. Вскоре я от скуки взял палочку в руку и начал выводить на земле различные рисунки, далёкие от признаков гениальных. Параллельно прикладывался к бутылке, но держал такое состояние, которое сильно не туманило разум.

Через какое-то время мне наскучила живопись, и я достал мобильник. Принялся играть, с трудом попадая пальцами по кнопкам. Где-то в закоулках разума уже всплыла отчётливая мысль, что мы сваляли большого дурака, затеяв всё это. Ну, бред же. Никто никого с этого пустыря похищать не станет. Но из-за уважения к Козлову, я решил ещё часок посидеть тут, пока батарея не сядет, а уж потом отчаливать восвояси.

Вот такие мысли носились у меня в голове, но судьба распорядилась иначе… Я продолжал играть, уже почти не видя экран из-за алкогольного опьянения, а затем вдруг как-то резко потемнело: и не у меня в глазах, а что-то закрыло лунный свет, льющийся с неба. Я медленно поднял тяжёлую голову и обомлел, отказываясь верить тому, что увидел. Ей-богу, сплю. На меня пикировала здоровенная чёрная птица, сотканная из тумана. Размах её крыльев превышал три метра, а красные глаза-угли, казалось, прожигали саму душу. Траекторию её полёта отмечали серые завитки, похожие на дым от костра. Они быстро рассеивались в воздухе. А тишина стояла такая, что я мог услышать частые удары собственного сердца.

И вдруг в этой тишине раздались звуки выстрелов и злой крик Козлова:

– Беги! Беги, Роб! Чего застыл?! Придурок!

Он ещё как-то костерил меня, а я будто заворожённый смотрел на пули, беспрепятственно проходящие сквозь тело Чёрного Ворона. А тот уже был в паре метров от меня. Но тут я почувствовал неожиданный прилив сил, который позволил мне мгновенно протрезветь и взять тело под полный контроль. Каким-то чудом мне удалось прыгнуть в сторону и избежать встречи с птицей. Наверное, помогли навыки, полученные в «Императоре Галактики». Ворон пронёсся над тем место, где я был секунду назад, и вырвал из земли приличный кусок почвы, а затем взмыл в воздух, пойдя на второй заход.

Я резко вскочил на ноги и бросился навстречу полицейскому, который неуклюже бежал ко мне, пытаясь стрелять по чертовщине, но у него это плохо выходило. Козлову жутко мешал объёмный живот, одышка и возраст. По-моему, только две пули из «макара» попали в Ворона, а затем патроны закончились.

Тем временем я с ужасом бросил взгляд через плечо и узрел потустороннюю птицу, которая не желала исчезать, хотя её просто не могло существовать. Наваждение, млять, какое-то! Но это самое наваждение преследовало меня! Вот оно! И делай с этим, что хочешь!

А тут ещё мне не посчастливилось наступить в какую-то ямку. Нога подогнулась, после чего я кубарем покатился по земле, оказавшись на спине. Мой лихорадочный взор встретился с глазами птицы.

– Прочь! – заорал я, не помня себя от страха. – Сгинь! Уйди от меня!

Ворон словно послушался меня и вильнул в сторону, пролетев прямо надо мной. Моя голова даже задела его туманное тело. Возможно, из-за этого я ощутил дикую слабость, заставившую меня бессильно вытянуться на траве. Но сознание я не потерял, поэтому сумел увидеть, как из-за деревьев выбежал высокий седовласый человек в рясе. Он бросился в сторону птицы, грозно потрясая кадилом и что-то выкрикивая на латыни. Та стремительно рванула в направлении леса, а мужчина стал бесстрашно преследовать её. Через пару секунд они исчезли за стеной деревьев.

Тут ко мне подскочил запыхавшийся Козлов с багровым от притока крови лицом. Он упал на колени и сумел выдавить, жадно хватая распахнутым ртом воздух:

– Ты… фу… как?

– Поздравляю, сержант. Это ваш рекорд по прибытию на место происшествия, – промычал я, глядя в ночное небо и отказываясь верить в то, что произошло.

– Шутишь, значит… всё… фух… нормально.

– Нормально? – удивился я, посмотрев на него. – Дядь Коль, ты же видел Чёрного Ворона? Или… или мне в дурку пора?

– Видел, сынок, видел, – просипел он и плюхнулся на задницу. По его лицу градом катились мутные капли пота.

– Что же это такое было? Она ведь прям летала, и землю хватала… У-м-м, – застонал я от боли, прострелившей подвернутую ногу.

– Может, правда, американцы создали эту птицу?

– А если, лазеры какие-то? Ну, как шоу? Знаешь, такие? В Японии вообще целые представления устраивают, – морщась, предположил я, начиная немного отходить от шока и мыслить более здраво.