Александр Кутищев - Союз оступившихся

В траве я просидел еще часа четыре. Самой большой проблемой была скука, из-за чего в определенный момент даже попробовал на клюв попавшегося мне червячка. А ничего так, есть можно. Вкусовых рецептов у птиц явно меньше, так как никакого омерзения я не испытывал, наслаждаясь вкусняшкой. Немного мандражировал, конечно, себе то можно признаться. Черт его знает, какие способности будут у врагов и не сглупили ли мы, разделившись с магом? Это когда вдвоем с ним ходили (кошка не в счет), я старался олицетворять непоколебимого и всезнающего лидера, что как-то само собой получается, когда берешь кого-либо под свою опеку. В одиночестве сомнения навалились разом, чуть не придавив своим весом и непонятно до чего бы я додумался, но тут вдруг стало резко не до этого.

Ворота распахнулись, и оттуда гурьбой вывалилась разношерстная толпа. Впереди шел знакомый мне лиссер, чью кинжалы я сейчас с удовольствием носил. Кстати, его печаль по поводу одного из клинков стала вполне понятна, ведь стоило в мои руки попасть и второму оружию, как их описание существенно изменилось:

Парные кинжалы темных душ +2. При экипировке ловкость +1; восприятие +1; ножевой бой+5. Никто не расскажет вам историю появления этого оружия, но в одном вы можете быть уверены — если вы потеряете один из кинжалов, души заключенные во втором клинке начнут медленно пожирать вас, отнимая по одному пункту максимального здоровья ежедневно.

Такой вот подарочек, даже и не знаю теперь, может, закопать где-нибудь оба? Пока бродили с орэном, спросил его по поводу дополнительных плюсов на оружии, продемонстрировав его новый плащ и мои кинжалы. Передам наш диалог дословно:

— По поводу зачарованного оружия, я могу поделиться лишь слухами, Ворон. В нашей семье нет кузнецов, да и вообще среди орэнов ты их почти не встретишь. Однако теорию нам преподавали. Итак, предметы с модификатором +1 — это лучшие образцы среди своего класса, которые дополнительно напитали магией. Благодаря этому они отличаются повышенной прочностью и иногда могут похвастать дополнительными бонусами вроде увеличения характеристик, сопротивлений, могут даже даровать специфические навыки. Модификатор +2 — это уже гораздо более сложная работа, для их создания требуется заточить в предмет душу разумного, а то и не одного. Никого особенно сильного, вполне подойдут и обыватели, хотя возможно качество придется компенсировать количеством. Для создания вещей на +3 придется добыть уже каких-то магических существ, но и эффект у предметов получается более сильным. В ход идут, например, василиски, гарпии или единороги. Для +4 используют души гигантов, драконов, гидр, в общем, сам понимаешь, то же самое только круче. Я слышал про +5, но это так, пустая, ничем не подтвержденная болтовня, хотя судя по тенденции, здесь потребуются души различных небесных сущностей. Да, начиная с +2, все предметы уже обладают уникальным именем, хотя это и не дает каких — либо дополнительных возможностей.

— Подожди, но вот мой доспех. Никаких модификаторов на нем нет, однако различными свойствами он обладает, да и прибавку к характеристикам дает нормальную. Почему так?

Орэн закатил глаза, будто я заставлял его объяснять прописные истины.

— Причин может быть много, начиная с того, что твои доспехи могут оказаться предметами созданными самой Системой, а она никогда не уродует свои творения подобным образом. Может эта информация просто скрыта от тебя, или напротив, они были созданы в мире до Слияния и все их свойства были искусственно добавлены. Выбирай любой вариант.

Получается, чтобы создать мои ножички, кузнец принес в жертву парочку человек. Ну, не человек, конечно, но тех же орэнов или лиссеров. Жуть!

Ну да ладно, это я отвлекся. Толпа народа выбралась из крепости и остановилась, ожидая указаний. Я, было, подумал, что они так и бросятся в погоню толпой, но все оказалось куда как лучше — большая часть разумных сразу же отделилась, а перед остальными, где как раз и был Локки, Седориус, Тарх, Тирок и еще парочка незнакомых мне заключенных, вышла та дамочка, что недавно упорно преследовала одного симпатичного человека. Точно, Стелла ее зовут.

Немного помахав руками, покричав и потыкав пальцами в лица моих недоброжелателей, она двинулась к остальной группе и, возглавив ее, отправилась в ту сторону, где я оставил Ли-Эла. Неожиданно. Куда это она собралась?

Следить за знакомыми индивидуумами я большого смысла не видел — понятно, что они сейчас будут кружить вокруг крепости в поисках наших следов, а потом бегать из угла в угол, стараясь понять куда же мы подевались. Очень надеюсь, что безрезультатно. А вот куда пошла Стелла меня интересовало гораздо больше. Ну никак не похоже, что она готова на равных сражаться с лесными жителями, тем более ее сопровождение более высоким уровнем похвастать не может, тут скорее все наоборот — именно лиссерка… Лиссера, лиссерита? Надо тоже у Ли спросить. Так вот, именно она могла бы стать действительно серьезным противником, тогда как остальные подходили лишь на роль массовки. Хотя, все может быть, по крайней мере, каждый из них держал в руках какую-то короткую палку, а некоторые и не одну, так что, может, я их недооцениваю?

Взлетать посчитал неразумным, ворона заметят в обеих командах, после чего наверняка устроят веселые соревнования «сбей птичку первым». Вместо этого я неспешна поковылял за удаляющейся командой. К счастью, они не особенно торопились, на ходу громко разговаривая между собой, крича, шутя и ругаясь, совершенно не обращая внимания на происходящее вокруг.

Так мы с ними и шли некоторое время, пока не оказались недалеко от места под небольшой пещеркой. Мой внутренний голос вопил, что сейчас случится кое-что неприятное, и больше всего неприятного достанется как раз моему товарищу. Ну вот что за невезение? Да и странно все это, в той норе точно нет никакого прохода, я там чуть ли не каждый миллиметр прощупал.

Медленно подходя к компании, мне все больше казалось, что тут есть какая-то загадка. Начать с того, что, остановившись у начала растительной завесы, мои проводники дальше не шли. Никто из них даже не пытался лезть вверх, да и в сторону отверстия в скале даже не смотрел. Скорее эти ребята опасались, что к ним в гости нагрянет кто-то из лесных жителей, поэтому и говорить старались потише.

Очень хотелось хоть чуть-чуть к ним приблизиться, интересно же, что там происходит, но только я собрался с духом, как со стороны крепости прибежала вторая группа во главе с Локки.

Эти, похоже, нашли место где мы перелезли стену и теперь пытались повторить весь маршрут шаг в шаг. Флаг вам в руки, подумал я, вангую пару часов незабываемых приключений из разряда «А теперь в обратную сторону». Думаю, даже если бы мы специально хотели запутать следы, все равно лучше бы ничего не придумали.