Михаил Савич - «Первый». Том 8. Часть 2

Фраза о драконах возбудила во мне лучшие чувства, но в интонациях ребенка я уловил некую обыденность и скуку. Так дети о могучих крылатых великанах не говорят. Скорее — это местные названия. Решив не усугублять недопонимание и не выдавать своей полной неосведомленности, я просто кивнул.

Ребенок обрадовался, она быстро встала и ещё быстрее пошла в том же направлении, в котором шел и я сам до нашей встречи. Я постарался идти следом в её темпе, что было не так просто. Мелкая девчонка ловко лавировала между пешеходами, грузчиками, повозками и прочими препятствиями, которые активно перемещались во всех направлениях без какого либо видимого порядка.

Она тут родилась и выросла, а вот мне всё это было как минимум непривычно. Но минут через десять мы как-то неожиданно оказались у ворот. Но не тех, через которые я вошел, а у восточных. Прямо через дорогу была видна стена и почти такие же ворота соседнего городка.

Туда мы и направились. Никакой разницы в архитектуре или чем бы то ни было ещё я не заметил, но поведение моего проводника резко изменилось. Она явно напряглась, тревожно осматривалась по сторонам и уже не рвалась без удержу вперед, а старалась жаться поближе ко мне. Странно здесь все и непонятно. Но интересно. Примерно в центре городка я увидел искомое. Над дверью в полуподвальное помещение была бронзовая табличка с доходчивой и многообещающей надписью: «Книги».

Для особо одаренных было пояснение в виде рисунка раскрытого фолианта. Туда я и устремился. Девчонка юркнула вслед за мной. Посвящать меня в странности своего поведения она нужным не сочла и я смирился. Разберусь по ходу, пусть пока будет рядом. Расплачусь позже, раз она почему-то не требует оплаты и не стремится слинять по-быстрому. При входе характерно звякнул колокольчик и мне навстречу вышел солидного вида совершенно седой старик.

— С виду солидный покупатель. А рыбу зачем привел?

Кажется, я что-то начинаю понимать. Ходячая рыба все еще жалась ближе ко мне и смотрела на книготорговца со смесью страха и вражды.

— Я у вас впервые, а она проводник.

— Вечно пролезут во все дыры. Зря ты к рыбам вообще пошел. У нас тут и гостиницы чище, и публичный дом лучший на Разломе, и безопасность для всех. И маг у нас настоящий. А не та Баба Яга, что сидит в башне мага у рыб.

— Гостиницу, уважаемый, я себе ещё не выбрал. Мне важнее найти то, для чего я прибыл на Разлом, а это книги, карты, редкости и древности. Всё в этом роде.

— Тебе повезло чужеземец. Ты попал туда, куда надо. Чем платить будешь?

— Чтобы быть оригинальным буду платить деньгами.

— Весельчак? Я тоже любитель, но после работы за кружкой пива с друзьями.

— Пиво это вещь. Не подскажете где здесь можно лучшее купить?

— У «Семи сестер», это рядом. Скажешь, что я послал — скидка будет.

— Врете. Лучшее пиво у тёти Бо. И дешево. Она сама варит. Все наши рыбаки у неё покупают и пьют.

— Молчи мелочь, а то выставлю на улицу, сама знаешь, что будет.

— Я проводник и в своем праве. Это мой клиент.

Девчонка собачилась с торговцем яростно и энергично, но попутно постаралась спрятаться у меня за спиной и вещала уже выглядывая оттуда.

— Я предпочитаю пиво гномов.

— Ого.

— Не бывает никаких гномов. Сказки это. Мне папа сказал, а он точно знает. И про эльфов врут. И драконы только на монетах у этих вот. Сквалыги, мздоимцы, ростовщики.

— И что? Ростовщик слово хорошее. Помогаем людям расти над собой. Кто твоему отцу помог новую лодку купить?

— Помог? Да он десять лет горбатился потом, чтобы долг вернуть. Двадцать процентов. Ворюга.

Мелкая спорщица чувствовала себя уверенно у меня за спиной и, судя по всему, серьезно раздражала моего визави.

— Вот тварь мелкая. Да твой папаша тогда полгода меня уговаривал рискнуть и вложиться. Если бы не я, то его бы к пиратам отправили, пока бы долг не вернул.

— И что? Вон люди Жабы гуляют на Слободе. Деньги рекой льются. Имперскими червонцами платят, а не вашими палеными драконами. Да у вас в них свинца заговоренного половина.

— Ну все. Плевать на договор. Я тебя сейчас за уши ….

— Уважаемый, это все интересно, но у меня не так много времени. Платить я буду имперскими червонцами, в банке гномов у меня счет на приличную сумму. Давайте посмотрим ваши товары.

— О. Моё почтение. За одно поручительство перед банком гномов в Дальнем здесь можно хороший дом купить.

— Дом я и так куплю, но нужно выбрать место хорошее.

— У нас покупайте. Сосед продает, дом хороший, он для сына строил, а тот после последнего шторма не вернулся. Рыба у нас всегда свежая и дешево.

— Молчи. Мелочь. Тут серьёзные люди общаются. Вы, вашество, минутку здесь постойте, вот эту книгу посмотрите, её недавно привезли. А я лучшие товары из запасников принесу. Дочка сейчас вина принесет и печенье. Домашнее из муки. Настоящей пшеничной. Не абы как.

Торговец льстиво улыбаясь, всучил мне книжицу размером с ладонь в кожаном переплете и кланяясь спиной вперед вышел в дверь, ведущую куда-то вглубь лавки.

Я было собрался прочесть книгу или хотя бы просмотреть.

— Денег не надо. Дадите вина попробовать и печеньку? На улице все обзавидуются. Валька вобще помрет. А?

— Рано тебе вино пить.

— Чего это? Папка меня спиртом отпаивал, когда я сама трехглазую рыбу приготовила. И ничего. А?

— Ладно, но только глоток на пробу.

— Здорово. А пива гномов у вас с собой нет? Я тогда вообще царицей всей улицы стану. А?

— Не наглей. Разве что поможешь найти капитана Силыча.

— Уже нашла. Это тот, который с «Проныры»? Пираты все в Яме гуляют. Это через два кремля.

— Он же вроде торговец?

— Это по вторникам. А в остальные дни по-разному. Здесь все такие, кроме наших. Мы честные рыбаки. Хотите я сбегаю потом в Яму и узнаю в каком они кабаке деньги пропивают?

— Посмотрим.

Нашу беседу прервала женщина лет шестидесяти. Она вошла с подносом, на котором стояла бутылка вина и вазочка с печеньем. Одета она была во всё черное. Длинное платье в пол, туфли, чепчик на голове. Должно быть траур, хотя местных нравов я не знаю. Может быть и свадьба.

— Добрый день. Угощайтесь. Я сегодня сама испекла.

Женщина робко улыбнулась, поставила поднос на стол и мило кивнула, ещё раз улыбнулась и вышла. Мне она почему-то понравилась. Так бывает, вот вроде бы ничего почти не сказала, ничего толком не сделала, а впечатление хорошей, доброй, милой женщины произвела и это запомнится.

От размышлений меня отвлек странный звук. Причину его я установил сразу. Ребенок от жадности напихал в рот максимум того, что туда могло поместиться, попробовал еще и залить это вином и теперь тщетно пытался вдохнуть воздух. Я слегка растерялся. Что делать? Своих детей пока нет, опыта — соответственно. Знаний — тоже ноль.