Андрей Черный - Эра цифрового Христа

Недалеко от школы был старый буддийский храм, где они иногда проводили вечера. В этот день на небе красовалась полная луна, окрашивая все в серебристый цвет.

— Нирай, а предки ничего не говорят про ночные прогулки? — поинтересовалась девушка, — я немного беспокоюсь, еще скажут, что связался с хулиганкой.

— Но ведь ты действительно еще та хулиганка. Все нормально, они даже не догадываются об этом, — успокоил ее Нирай.

— Знае… — начали двое почти синхронно, но тут же остановились, — продолжай.

— Я лишь хотела сказать, что мне нравиться проводить с тобой время, я думала, здесь будет совсем скучно после переезда.

— Пожалуйста, скажи, что ты меня не ненавидишь, — Нирай почему-то стал очень серьезен.

— Нирай, что случилось? Отчего вообще такие мысли?

— Кажется, я в тебя влюбился, — сказал Нирай и отвел взгляд.

Молчание. Десять самых долгих секунд в жизни Нирая. Мэна привстала с корточек, и, не обронив ни слова, влепила Нираю знатную пощечину. Потом отпрянула в сторону, когда осознала, что сделала.

— Прости, — ответила девушка, — не удержалась. Это дерьмо засасывает, и у меня больше нет времени на эту сененопарашу.

Нирай был шокирован, он ожидал возможного отказа, но такое…

— Ты знаешь, в какой раз переживаешь эту историю? — сказала, нервно закуривая, Мэна, — Мне больно это видеть. Ты просто должен принять факт — твоя школьная любовь умерла столетия назад. Ее не крионировали, не оцифровали, нет ДНК для восстановления — она ушла навсегда.

— Что ты несешь? — сказать, что Нирай был обескуражен — ничего не сказать.

Мэна изменилась в лице. В традиционно добродушном и немного дерзком взгляде, проявились несвойственные девушке проблески вселенской печали. Будто эти глаза видели слишком многое. Наверное, такими глазами смотрят на мир долгожители или люди, пережившие очень многие невзгоды. Мэна сделала еще одну крепкую затяжку, и, выдохнув внушительный клуб дыма, уставилась на парня:

— Ты извлек останки своих воспоминаний, и слепил этот жутко правдоподобный мир. Хоть я и вмешалась в сценарий, но всего через неделю эта девочка, Миюки, признается тебе, и вы проведете вместе лучшие полгода в твоей жизни, а потом она погибнет в автокатастрофе — и ты не в силах будешь это отвратить. У тебя ни разу еще не получилось. Ты будешь снова страдать, а потом снова радоваться, а потом снова…

— Мэна, объясни что происходит! — Нирай начал приходить в чувства.

— Я — профессиональный извлекатель. Моя работа — доставать подобных тебе «застрявших». Давай вернемся в реальность, серьезно, она не настолько плоха. Достаточно сказать фразу-триггер и весь этот фарс тут же прекратится.

— Ты, наверное, шутишь? Ты снова под наркотой?

— Просто скажи «Код 1–5–7–3–1–2 система имитации, экстренный выход»

— Окей, но только чтобы доказать тебе, что у тебя просто поехала крыша, — Нирай глубоко вдохнул, — Код 1–5–7–3–1–2 система имитации, экстренный выход.

Оцифрованные зависели от криптовалюты и дата-центров. Облачные вычисления, аватары для взаимодействия с внешним миром, бэкапы сознания и т. д. — все стоило денег. В облаке Реальности 1.0 нет места для всех — это было ясно почти сразу, но виртуальная экономика развивалась, и местное население разрослось приблизительно до миллиарда цифровых душ, так их здесь называли. Теперь дисковое пространство для сознания можно было арендовать, например, в обмен на тело владельца, которое будет использовано корпорациями, как аватар. Бионический аватар — один из самых дорогих, были еще роботические и голографические, генерируемые проекторами и, конечно же, цифровые.

В отборе на этот квест участвуют 10 000 претендентов, но пройдут единицы. Нирай ничего не терял, глупо было упускать шанс срубить кругленькую сумму.

Агент сразу перешел к делу:

— Есть задание на 1 миллион байткоинов. Но прежде чем я продолжу, поднимите руки те, кто боится смерти, — в зале началась возня, некоторые были реально сконфужены вопросом, но примерно 9/10 присутствующих подняли руки, — пожалуйста, покиньте чат-рум.

— Так лучше, — сказал агент, всматриваясь в виртуальные лица, ключевая задача квеста — освобождение заложников Стальной Сферы…

— Эй, ты, — голос прозвучал рядом с ухом, — помнишь меня?

Нирай обернулся, чтобы взглянуть на беспокоящего — молодая симпатичная девушка, блондинка. Наверняка модель взята из стандартной базы аватаров, во внешности не было ничего примечательного, просто симметричная бездушная кукла.

— Не помню, — ответил тот.

— Я, между прочим, твою задницу однажды спасла. Ты в «петле» провисел несколько десятилетий.

— Мэна? — удивился Нирай.

— У меня много имен. Лучше зови меня Неймлесс.

Имморталисты разделились на два лагеря: первые верили, что бессмертия можно достичь путем модификации генов, вторые — оцифровкой сознания. В этой технологической гонке «биологи» потерпели морально-этическое поражение, наградив планету миллионами недееспособных и даже опасных мутантов, которые появились в результате смешения обычного населения и людей с модифицированными генами. Оцифрованные презрительно называли их «грязными». Была и другая, более многочисленная, и менее деструктивная прослойка населения — «чистые». Чистые — это люди, сознательно отказавшиеся от модификаций тела. Таких на Земле проживало около 9 миллиардов, и они даже сотрудничали с правительством оцифрованных. Конечно, не все было так радужно — существовали огромные общины террористов, стремящихся уничтожить другой, непонятный им мир цифровых технологий. Они проводили облавы на дата-центры, повреждали магистрали, физически разрушали аватары, распространяли вредоносные программы.

— Мы тщательно изучили тамошнее вооружение — около двух тысяч единиц, охватывающих почти три столетия с начала 20-го века. Плюс миллионы модификаций. Я серьезно — миллионы. Еще горы вспомогательной амуниции. Около 5 тысяч видов техники. Мы загрузим каждому мануалы по эксплуатации, так что если вы в деле — самое время почистить хлам на дисках, — сказал агент, — конечно, это только базовая информация, чтобы в достаточной мере овладеть им вам придется пройти десятилетний подготовительный курс.

Кто-то в толпе поднял руку:

— Я правильно понимаю: мы десять лет будем играть в войнушки?

— О да, нежные вы наши. Все у кого есть сомнения — могут покинуть проект в любой момент. Вообще мы не надеемся, что из присутствующих сейчас здесь останется хотя бы пару десятков. Мы отберем лишь самых-самых-самых лучших. Или вы думали, что такой высокооплачиваемый квест в Реальности 1.0 будет «как два пальца об асфальт»?

«Десять лет — это мелочь» — подумала Неймлесс, она годами жила в чужих фантазиях, чего уж там. Нирай выглядел озадаченным, не сказать, что условия его отпугнули, скорее, он был удивлен масштабу происходящего: