Андрей Черный - Эра цифрового Христа

— Ты сделала много плохих вещей, — продолжила Ксю.

Сигма понимая, что отрицание бессмысленно просто молчала, опустив глаза.

— Позже объяснишь, — проговорила несколько остывшая Ми, — Нас ждут. Мы почти готовы.

Сестра Ни быстрым шагом направила с мрачному кирпичному зданию, «зависшему» в пространстве-времени. Ипсилон последовал за ней. Ксю, приободряющее взяв под руку Сигму, потащила ее следом.

В парадном дворе Си увидела картину, достойную постера какого-нибудь аниме в жанре сенен: семь фигур, будто позируя, расположились вдоль обгорелых деревьев и металлических обломков. Все без исключения лица были знакомы: Омикрон, Ни, Омен, Эйт, Флуд, Неймлесс, Нирай… Они смотрели куда-то в закат в гробовой тишине, лишь изредка шевелясь, давая понять, что это не манекены. Сигма рефлекторно трижды поморгала, будто пытаясь сфотографировать момент.

— Смотрите, кого мы нашли, — Ми совершенно бестактно разрушила пафосный «перформанс».

На лицах толпы четко читалось недоумение, похоже, они не верили своим глазам. Флуд мгновенно вскинул бластеры и направил в сторону Сигмы, но, предвидя подобное развитие событий, Ипсилон тут же преградил ему путь. Некоторые смотрели с отвращением, другие с недоумением, лишь на лице Неймлесс не читались никакие эмоции.

— Я ужасный капитан, — Сигма посмотрела на Неймлесс.

— Мы знаем.

— Я ужасный друг, — Сигма перевела взгляд на Ипсилона.

— Мы знаем.

— И ужасная возлюбленная, — с опаской она бросила робкий взгляд на Ксю.

Повисла тишина.

— Я знаю, — почти шепотом произнесла лучница.

От стыда у Сигмы горели уши и щеки, она не верила, что смогла это произнести вслух.

— Больше ничего не хочешь сказать? — спросил Омикрон.

Глубоко вдохнув, Си произнесла:

— Я в деле.

Группа из одиннадцати игроков остановилась у протяжного навесного моста, ведущего к Башне — штаб-квартире Демонов Ореола. Под ним — десять метров шипов и бурлящей лавы.

— Почти неделю мы готовились к штурму Башни Ореола, собирая остатки патронов и оружия… Больше нельзя ждать, Диджит меняется прямо на глазах, — Омикрон первым шагнул на неустойчивую деревянную поверхность. Мост заметно пошатнулся.

— Неделю? — ошарашено спросила Сигма.

— С событий финала Турнира прошло около двух недель.

Си по-прежнему ничего не помнила. По рассказам Неймлесс, собственноручно она убила тысячи игроков, а также ранила Ксю и Флуда.

— То, что ты устроила на Вавилонской башне… Это было слишком для моей неокрепшей психики, — резюмировал Флуд, следующим прыгнув на мост за Омикроном.

Проверяя отказоустойчивость переправы, тот сделал еще несколько настойчивых прыжков на месте. Как ни крути, мост не хотел обваливаться. Ми толкнула Флуда в спину:

— Шевели батонами!

Перебравшись на другую сторону моста, мини коалиция Эдема и Терабайтов оказалась у подножья демонической башни. Все не без интереса разглядывали громадину.

Серо-бежевый гранитный бруталистский небоскреб без окон и с глухими стенами по всему периметру скрывался где-то в стратосфере. За исключением бесконечного количества этажей, он подозрительно напоминал Нью-Йорковский Томас-стрит 33. Стены этого здания — самые высокие глухие стены, которые когда-либо строились в мире. Томас-стрит 33 называют одним из самых безопасных зданий в США, так как оно было спроектировано, чтобы выдержать радиоактивное заражение в течение двух недель после ядерного взрыва.

— Для полноты картины не хватает только Ока Саурона, — отметила Неймлесс.

Воцарилась тьма. Полная непроглядная тьма. Осознание того, что ослепли все, а не только кто-то конкретно, начало приходить к живым постепенно:

— Я ничего не вижу, — повторял Флуд, как заведенный.

— Мы тоже, — пропищали испуганные девичьи голоса, это были Ми и Ни.

— Темно, как в жопе у носорога, — резюмировал Ипсилон.

— Тихо! — достаточно громко произнес Омен.

К непроглядной тьме присоединилась еще и тревожная тишина. Впрочем, этому союзу не суждено было долго просуществовать. Звук рассекающих воздух двух мезонных клинков нарушил мертвую тишину. Затем глухой удар о землю, затем еще один, но уже более громкий. После череды визуальных артефактов, зрение вновь вернулось к живым.

Под ногами Неймлесс лежала отрубленная человеческая голова с выпученными глазами. От испуга, та отфутболила ее со всей силы, «кочан» покатился в сторону лавяного рва, оставляя за собой кровавый шлейф, и остановилась примерно в полуметре от края. Тело лежало рядом с Оменом, все уставились на него в ожидании объяснения. Но заговорила Сигма:

— Это Пэймон, из основного состава. Супер способность — слепота. Все игроки в радиусе его зрения теряют возможность видеть.

Объяснения капитана Эдема не вызвали реакции — видимо, живые переваривали услышанное. Один лишь Нирай имел приблизительные представления, с чем им придется иметь дело, но в силу своей неразговорчивости, решил никак это не комментировать. Подойдя к обрыву, Сигма, что есть мочи, пнула башку демона — та зрелищно унеслась в раскаленные недра, и за несколько секунд сгорела дотла.

Пройдя через неработающие револьверные двери из красного фактурного стекла, живые оказались в просторном хорошо освещенном холле в стиле функционализма, заставленном вычурно зелеными карликовыми деревьями и кустами в серых прямоугольных горшках. К потолку, подобно люстре, были подвешены десятки человеческих тел без кожи, некоторые даже дышали и издавали нечленораздельные звуки, похожие то ли на стон, то ли на хрип. Кровь с «подвешенных» капля за каплей стекала в помпезный викторианский фонтан в центре.

У лифтов демонической башни живых уже поджидали двое. Ариэл и Нергал были третьей и четвертой руками Абаддона, верными последователями принципов демонизма. На всех знаковых матчах Ореола они отличались своими изощренными изуверствами. Разматывание кишок, выдавливание глаз, сдирание кожи — далеко не самые оригинальные пытки, к которым они прибегали. Каждый матч с их участием превращался в бал агонии и насилия.

Разумеется, они не выглядели как черти, выделялись в первую очередь топовым шмотом, который могли себе позволить только игроки высшей лиги. Алмазную броню Ариэла способна пробить разве что реактивная система залпового огня, Нергал же был полностью неуязвим для всех видов энергетического оружия. По традиции, у них не было с собой никаких подручных средств убийств, помимо усилителей физической силы, позволяющих чуть ли не руками разрывать противников на части.

— Одиннадцать против двоих? — седовласый Ариэл неодобрительно покачал головой.

— Одиннадцать мух против двух мухоловок? — его бородатый напарник демонстрировал неожиданную для присутствующих самоуверенность, — заблюете нас желудочным соком?