Андрей Черный - Эра цифрового Христа

Первым на курок нажал Ипсилон, потом Флуд, затем череда щелчков затворов и курков распространились по всему помещению. Выстрелов за ними не последовало. Ни испуганно вертела в руках неожиданно погасший атомарный меч.

— Готовы сразиться на равных? — демон в белой глянцевой броне, по колено и локти вымазанный в, видимо, чужую кровь, отчужденно смотрел на визитеров.

Вперед отважно вышел Нирай, пожалуй, единственный «знающий кунг-фу» из эдемо-терабайтовской коалиции. Сделав пару размашистых шагов, тот перекрестился и демонстративно закатал рукава. В ту же секунду прозвучал даже не выстрел, скорее, хлопок — японец с оторванным боком грохнулся на холодный плиточный пол, обильно заливая кровью пространство вокруг. Заряд импульсной электромагнитной пушки, в народе более известной как «рельса», прошел в метре от него, и только лишь потому, что за долю секунды тот успел увернуться. При прямом попадании — она бы раскрошила его на части. Ариэл вертел в руках рельсу, которая, по всей видимости, была спрятана за спиной демона, с нескрываемым восхищением:

— Неплохо, неплохо, — тот одобрительно покачал головой.

Сигма не проронила ни слова, хотя было видно, что она хочет что-то сказать. Из-за нахлынувшего страха, у нее отнялась речь и заметно подкосились ноги. Демоны продолжали самодовольно прохлаждаться по ту сторону холла, ничего не предпринимая. Сигма перевела взгляд на бездыханное тело японца — тот не подавал даже малейших признаков жизни. Из-за отсутствующей строки хит-поинтов было сложно понять, можно ли его еще спасти. Страх парализовал ее настолько сильно, что едва могла пошевелить мышцами лица. Осознание того, что на месте Нирая могла быть она. Что неизвестно, что будет после смерти. Что демоны неуязвимы. Эти мысли захватили разум капитана Эдема. Кажется, она даже не пыталась сопротивляться, выискивая хоть какую-то крупицу надежды в потоке скачущих мыслей.

— Что, больше нет храбрецов? — дерзил Нергал, потирая роскошную беловолосую бороду.

Все десять живых бездействовали, застыли, словно античные статуи. Каждый из них сейчас боялся так, как никогда в жизни. Неймлесс выронила штурмовую винтовку. Флуд уж было готов делать ноги, но едва смог разжать плацы из-за парализующей панической атаки. Прошлый демон был излишне самонадеян и неосмотрителен, его убийство было чистым везением. Здесь же было понятно: любая удача бессильна против такой связки игроков Ореола. Особенно хорошо сейчас это понимала Сигма, к которой обрывками начали возвращаться воспоминания.

Индикатор «рельсы» Ариэла загорелся зеленым. Тот уж было принялся присматривать себе новую мишень, но неожиданно Нергал попросил его повременить с «расстрелом»:

— Посмотри, они стоят как вкопанные, дай насладиться по максимуму, — бородач агрессивной развилистой походкой направился в сторону живых.

Переступая, хаотично разбросанный кости и куски тел, Нергал демонтировал все признаки акатизии: его руки были постоянно заняты бесцельными повторяющими действиями, то он гладил собственную броню, то чесал бороду, то потирал ладоши. «Боксерские» перчатки Нергала с фотонными лезвиями на внешней стороне фаланг пальцев, угрожающе шипели.

— Абаддон переписал код реальности. Теперь каждый умирает взаправду, — учитывая серьезность выражения лица Ариэла, не похоже, что он шутил, — Но вы не просто умрете, вы умрете изящ…

Едва дойдя до кровавого фонтана, совершенно неожиданно для всех присутствующих, демон споткнулся, и, не удержав баланс, со скрипом прокатился по бетонному полу. Будто на секунду, наступило облегчение, накативший на команду живых страх начал сдуваться. Но тут же вспыхнул с новой силой. Нергал попробовал встать, но одна из рук неестественно подкосилась, и тот упал лицом прямо в пол, раскроив римский нос в кровавую кашу. Подача перекрытого кислорода, будто снова возобновилась — к Сигме, и, видимо, ко всем остальным вернулась трезвость мышления. Осмотревшись, Сигма заметила, что Омен пропал. Тем временем обеспокоенный напарник, держа рельсу на взводе, двинулся к Нергалу, извивающемуся в неестественной позе.

— Может, отступим, пока есть возможность? — Неймлесс впервые за долгое время проявила малодушие. Влезть в голову демону — непосильная задача, сопоставимая с окунанием в раскаленную лаву с шипами. Она в этом убедилась единожды. Этот трюк не сработал с обезумевшей ранее Сигме, вряд ли сработает сейчас.

— Некуда отступать, — резюмировал Омикрон, — постарайся за что-нибудь схватиться.

— Чег…, — не успела договорить наемница.

Все объекты и субъекты в радиусе десятков метров взмыли в воздух. Можно было совершенно точно сказать, что гравитация отсутствовала. И благодарить за это нужно было Омикрона. Пространство заполнили большие и мелкие пузыри крови, будто морские мины, парящие в воздухе. Игроки рефлекторно цеплялись стены, пытались карабкаться по воздуху, но их все равно куда-то заносило.

Выстрел из рельсы отметнул Ариэла на десяток метров назад и несколько раз перекрутил в воздухе — попасть ни в кого не удалось. Оттолкнувшись ногами от стены холла, тот «поплыл» в сторону эдема, предварительно избавившись от громоздкой пушки.

— Их способности: парализующий страх и деактивация оружия, — пытаясь выровнять положение тела в пространстве, начала объяснять Сигма.

— Почему ты молчала? — вспылил Ипсилон, проверяя винтовку, та по-прежнему отказывалась работать.

Ариэла перехватил Эйт, завязалось некое подобие борьбы. Но лишь подобие, потому что в невесомости это больше напоминало танец двух пьяных медведей. Эйту удалось дважды вмазать прикладом по физиономии демона, тот даже бровью не повел. Парировав последующие удары, Ариэл заключил партнера по спаррингу в «объятия смерти». На броне демона имелось около двадцати отверстий, в нужный момент выпускающих фотонные иглы. При непосредственном контакте, 90 % игл феерично прошивали цель, не оставляя врагу ни малейшего шанса на выживание. Ариэл не сразу понял, что случилось. Иглы, которые по задумке должны были изрешетить дерзкого апостола, глубоко впились в десятисантиметровую броню демона, выжигая все, что было ей надежно защищено. Непонимание мгновенно сменилось болевым шоком, и быстрой смертью в итоге. Вряд ли ему хватило времени, чтобы просмотреть предсмертную ретроспективу своего существования, как это обычно показывают в фильмах.

Все живые, кроме Сигмы, пробудили свои способности. Даже терабайтовцы: Омен мог на время становиться невидимым, Эйт — без труда «отзеркаливал» любые атаки, а Ми и Ни… Что касалось этой сладкой парочки близнецов, то у них была самая бессмысленная и беспощадная суперсила в истории комиксов: они могли на время клонировать себя в неограниченных количествах. Идеальный вариант для нарциссической лесбийской инцест-оргии.