Павел Селеверстов - Рокада Литрпг

- Думаешь, скоро тараканы заведутся? - обращаясь к кошке, спросил он. - Скверная перспектива. Верно?

Он прошёл на кухню, достал из холодильника банку кошачьих консервов и вывалил содержимое в миску.

- Давай, навались! Всё равно лучше, чем это месиво в сундуке не найти.

Из соседней комнаты раздался тревожный перезвон. Ожил скайп, и, почувствовав неладное, Алекс поморщился. Меньше всего ему хотелось, общаться с женой или с кем-то из её знакомых.

Впрочем, его страхи не оправдались. Это был служебный "звонок" из родного ведомства, но это тоже не предвещало ничего хорошего.

Алекс подошёл к столу, уселся в кресло и посмотрел на экран.

- Здравие желаю! - послышалось из динамика. - Понимаю что не вовремя, но ты нам нужен.

- Послушай Вадим. Я в отпуске, - нахмурился Алекс. - Последние полгода я не знал ни покоя, ни отдыха. Хотите, чтобы я загнулся на работе?

- Не прибедняйся, - отозвался Вадим. - Ты семижильный. Мне ли не знать. Да и задание не потребует особых усилий. Только самую малость.

- Издеваешься!? - Алекс выдавил улыбку и покачал головой. - Я не интеллектуал, чтобы выполнять лёгкие задания, значит, ты морочишь мне голову или что-то скрываешь.

- Ладно! Не хочешь не надо, - Вадим выдержал паузу и откинулся на спинку кресла. - Но приехать в контору тебе всё же придётся. Сам майору Старкову объяснишь причину отказа.

- Чёрт! - Алекс покачал головой и криво улыбнулся. - Почему я?

- Потому что ты лучший.

Отказываться от задания Громов, конечно, не собирался, да и права такого не имел. Но его разум требовал ясности. В отделе его дожидался заместитель Старкова, который и выдал ему сопроводительные инструкции.

- Какого чёрта я сюда через весь город пёрся! - рыкнул Алекс. - Не могли передать по электронке?

- Не шуми, лейтенант! - отмахнулся заместитель. - Адрес и служебную машину я тебе дал, остальное меня не касается.

Молчаливый сержант в штатском вывез его за город, и в течение получаса они неслись по скоростному автобану на север. Сады, фермы, крошечные сельские домики - идиллические пейзажи радовали глаза. Интрига, с которой была обставлена поездка, вызывала любопытство, но не более. Громов уже догадывался, что везут его в спецлабораторию перспективных разработок, но каким боком его прежняя деятельность была связаны с высокими технологиями оставалось только догадываться.

На КПП их остановили, и некоторое время дежурный лейтенант проверял документы. Это заняло несколько минут, но по опыту Громов знал, что на входе в здание его проверят ещё раз.

"Значит, конторе понадобились мои мускулы, - подумал Алекс. - Чёрт! Надо было бывшей позвонить, чтобы позаботилась о кошке".

Приземистое здание лаборатории со стороны казалось неприметным: три этажа, скромная отделка стен, несколько спутниковых антенн во дворе, парковка на сотню мест. Однако впечатление было обманчивым. Секретный центр перспективных разработок уходил под землю ещё на семь этажей и там, в закрытых подземельях хранились тайны, о которых не догадывался даже Старков.

"Куда мне до их планов, - усмехнулся Алекс. - С моим-то допуском".

Старков встречал в холле. Он сидел в кресле и листал журналы.

- Как дорога? - вместо приветствия, спросил он. - Не укачало?

- Чуть не заснул, - отозвался Громов. - Спасибо, что вытянули меня из конуры, а то я уборкой хотел заняться. Теперь есть повод отложить.

Они обменялись крепкими рукопожатиями, потом майор повёл его к лифтам.

- Это я предложил твою кандидатуру, - улыбнулся Старков. - Я сразу понял, что для такого дела, широколобый умник не годится. Нужен кулакастый, готовый ко всему спец.

- У меня тоже широкий лоб, - скривился Громов. - Может, и я не подойду?

- Не скромничай, - майор пропустил Алекса в лифт и вошёл сам. - Дело не простое. И помимо кулаков у бойца должен быть мозг. Думать, принимать решения, действовать - так, кажется, в вашем подразделении подбадривают друг друга?

- Всё зависит от ситуации, - пожал плечами Громов. - Значит, всё-таки придётся действовать?

- Скоро всё расскажу. Но давай сначала я тебя познакомлю с командой.

Они поднялись на третий этаж, и это несколько разочаровало. Алекс полагал, что его проведут по нижним секторам, и он своими глазами увидит, как умные ребята создают технологии будущего.

- Не скрою, пару дней назад я сам не поверил бы в то, о чём мы станем сейчас говорить, - заметил Старков. - Как у тебя с реакцией?

- Никто не жаловался, - отозвался Громов. - С рефлексами у меня всё в порядке. К чему вопросы?

Через широкие двери они вошли в огромный зал с крошечными окнами. В полумраке мерцали мониторы, пахло пластиком и кондиционированным воздухом. За широким столом сидели трое: двое парней и молодая женщина.

- Сейчас познакомлю, - произнёс Старков. - Эти трое будут во всём тебе помогать, но это не вся команда, а только её руководящие звенья. Возглавляет группу Вероника Кранц, девушка боевая и требовательная, кудлатый оборванец Борис Кураев, а тот пухлик в бейсболке Лёня Иванов.

- Давайте сразу договоримся, - Алекс с интересом покосился на женщину. - Я главный.

- Мой ник "Ангел", - протягивая руку, сказал Борис. - И это неспроста. Поверь.

- Нам много о вас рассказывали, - улыбаясь, добавила Вероника. - К тому же мы посмотрели ваше досье.

- Надеюсь, рассказывали только хорошее, - усмехнулся Громов. - Ну, а если вы и досье смотрели, то, наверное, поняли, что я далеко не ангел.

- Хорошая шутка! - вставил Лёня Иванов. - Я тоже не ангел. Особенно по части дисциплины.

Впятером они вошли в конференц-зал, и расселись за широким столом. Старков не стал занимать место во главе стола, и вполне себе демократично разместился между Алексом и Борисом.

- Прежде чем посвятить тебя в суть задания, хочу кое-что показать, - заметил майор. - Необычность ситуации в том, что в неё непросто поверить.

Старков кивнул, и Лёня щёлкнул на клавиатуре "Ввод". Сразу же запустился видеофайл.

На облезлой казённой койке сидел связанный по рукам и ногам человек. Глаза закатаны, волосы всклокочены. Изо рта на сукно смирительной рубашки капала слюна.

- Этого парня уже нет в живых, - пояснил Старков. - Разбил голову о стену.

Человек на видео неожиданно пришёл в себя и начал выкрикивать какие-то слова, отрывистые, резкие и взрывные. С каждой секундой он кричал всё громче и громче, пока его голос не превратился в яростный рык.

- Сумасшедших всегда хватало, - пожал плечами Громов. - А в наш век...

Первый ролик закончился и начался другой.

Всё те же казённые обшарпанные стены, тусклый свет и другой человек, который медленно прохаживался по больничной палате. Склонив голову на бок, он что-то бормотал себе под нос, пока состояние относительного покоя не сменилось беспричинным буйством.