Павел Селеверстов - Рокада Литрпг

Под насыпью, валялись остовы нескольких платформ и обломки военной техники. Два танка, армейский грузовик, установки залпового огня - всё сгорело в дьявольском пламени, температура которого была настолько высока, что расплавились даже траки на боевых машинах. В камышах чернели давно обглоданные человеческие кости и полуистлевшая амуниция. А шагах в двадцати от дороги, Алекс заметил завалившийся на бок локомотив.

- Теперь на юг, - проговорила Панда. - Пойдём по дороге, так безопаснее.

Электромагнитное ружьё она больше из рук не выпускала. Оба шли с предельной осторожностью, и чем ближе они подбирались к логистическому центру, тем отчётливее до слуха доносились какие-то ритмичные звуки. Порою вздрагивала земля, и тогда начинали скрежетать разбросанные повсюду железяки. Дрожали провода на столбах стеклянные изоляторы и даже рельсы на бетонных шпалах.

- Охотятся, ублюдки, - процедила Панда. - Беда в том, что никогда не знаешь, когда эти поганцы появятся.

Впереди виднелся застывший товарный состав у грузового перрона и огромное заставленное контейнерами пространство по правую сторону от железной дороги.

Впереди, у грузового перрона стоял товарный состав, а за ним простиралось огромное заставленное контейнерами пространство. С лёгким шелестом ветер гонял по бетону бумажные ленты и обрывки упаковочной плёнки.

Краем глаза Громов заметил, среди контейнеров движение и легонько дёрнул Панду за рукав. Высоченная человекоподобная машина, медленно патрулировала отведённую для неё зону.

Теперь Алекс воочию мог убедиться, насколько эти создания велики.

Ещё в лесу воображение рисовало гигантского цыплёнка, ощетинившегося смертоносными орудиями, но истина оказалась прозаичнее. Робот во многом обладал антропоморфным строением, отличаясь от человеческого прообраза, только приплюснутой кабиной вместо головы, да широкими стопами с тремя оттопыренными пальцами-упорами. На коротких руках Алекс заметил прикреплённые пулемёты и спаренные авиационные пушки, но устрашало не это убойное вооружение, а хватательная мощь гигантских клешней, способных оторвать башню у танка.

Панда пригнулась и жестом приказала сделать то же самое Алексу.

- Пошли! - шёпотом позвала она. - За вагонами он нас не заметит.

Словно воры, они прильнули к ржавым зерновозам и, стараясь не шуметь, двинулись в сторону видневшегося вдали складского здания. "Ходун" медленно шагал в том же направлении, но по другую сторону состава, и Алекс с замиранием сердца следил за гигантскими ступнями способными раскатать в плоский лист какую-нибудь легковушку.

Вероятно, Панда испытывала примерно те же эмоции, что и Громов. Какая-то сила заставляла верить, что это чудовищное обвешанное бронёй создание, вышагивающее по перрону, не просто виртуальный противник, а смертоносный враг способный причинить невосполнимый вред. Эта сила заставляла верить, что любая оплошность может привести к неминуемой смерти. А неправильно сделанный выбор к мучениям, перед неизбежны концом.

- "Тот, кто придумал эту игру, конечно же, псих, - подумал Алекс. - Может в этом и состоит смысл дьявольского эксперимента - обкатать новые технологии и создать не только достоверную имитацию мира, но и заменить потом, настоящую жизнь каждого из нас".

В такие минуты внезапных озарений, Алекс жалел только об одном, что не может поделиться собственными мыслями с другими людьми. Он никогда не считал себя человеком чересчур образованным, его знаний было достаточно для повседневной жизни, для выполнения важной и ценной работы, от которой зависело благополучие общества. Как и многие простые люди, он не заморачивался глубокими размышлениями о сущности бытия, но здесь, в этом потрясающем воображение мире, он вдруг понял, что его восприятие стремительно эволюционирует, выдвигая на первый план совершенно иные приоритеты.

- Смотри в оба, - зашептала девушка. - Этот верзила здесь не единственный.

Им навстречу, возвышаясь над погрузочными кранами и вышками ЛЭП, двигался ещё один железный гигант.

Робот был частично повреждён. Не хватало левой клешни, а сплющенное туловище обуглилось и при любом движении автоматизированного механизма скрежетало многотонными пластинами бронезащиты. Что творилось в электронном мозгу исполина, Алекс не знал, но шестое чувство подсказывало, что бездушная железяка уже их засекла. "Ходун" проворно перешагивал через контейнеры и вагоны, причём предельная ширина его шагов свидетельствовала о чётко выбранном направлении.

- Он идёт сюда! - проговорила Панда. - Живо под вагоны.

Она стремительно проскользнула под пульман, и Громову не осталось ничего другого, как последовать за нею.

Передвигаться по бетонным шпалам ползком, в сырости и грязи, оказалось не так просто как могло показаться с первого взгляда. Мелкий щебень, битое стекло, ржавые консервные банки, весь этот мусор так и норовил вспороть ничем не защищённые ладони.

- Хочешь жить, притворись крысой! - бросила Панда. - Наше счастье, что их искусственные "рефлексы" заторможены долгим бездействием.

Судя по всему, однорукий "Ходун" потерял их из виду, но это вовсе не означало, что механическая тварь перестала охотиться.

Первый робот так и болтался по перрону, сотрясая титанической поступью землю и вагоны, а этот, избрав другую тактику, наверняка затаился.

Панда и Алекс продолжали ползти под составом, в надежде, что "Ходун" как-нибудь себя выдаст, но всё оказалось тщетно. Выдавать себя робот не собирался, он просто дожидался своего часа.

- Надо забраться в какой-нибудь вагон, - прошептала девушка. - По-крайней мере, там не будет сквозняков.

Она покосилась на Алекса и улыбнулась.

- А ты я смотрю жилистый, - добавила она. - Ни страха в глазах, ни желания повыпендриваться. Кто ты такой?

- Тот же вопрос я могу адресовать и тебе, - хмурясь, отозвался Алекс. - Как в вагон-то лезть будем?

- В некоторых "скотовозах" от времени образовались проломы, - Панда неопределённо кивнула головой. - Мародёры, ржавчина, "Ходуны", будь они неладны. А в начале этого состава несколько таких вагонов повреждены взрывами. Я тут уже как-то была, знаю.

Передохнув пару минут, они снова поползли в сторону локомотива. Как Панда и обещала, несколько головных вагонов были раскурочены взрывами. Несколько рваных проломов зияли и в днище, куда при желании можно было с лёгкостью пролезть.

- Ну что, рискнём? - шёпотом спросила девушка. - Не вечность же нам тут торчать.

- Однорукий ублюдок, может только этого и ждёт, - проговорил Алекс. - Прогресс потерять не боишься?

- Не боюсь, - ответил Панда. - Предпочитаю сразу выдёргивать сыр из мышеловки. А если не повезёт, значит, так тому и быть.