Антон Емельянов - Перековка

- Сколько тебе нужно времени, чтобы стать сильнее? – спросил я, понимая, что зверь слышит меня даже на таком расстоянии.

– Много! Охота! Начало! Я остаться! Хозяин идти! Если хотеть!

Он подскочил ко мне, воняя кровью и еще какой-то непонятной гадостью буровато-зеленого цвета, попрыгал вокруг и снова принялся носиться кругами.

Статус

Несмотря на оптимистичный настрой китса, я решил не спешить с выводами и проверить его прогресс с помощью своих способностей. На первый взгляд, все было без изменений – или я чего-то не замечаю?

- Ты уверен? – я попробовал поймать взгляд китса и заодно наконец-то сформулировал то, что меня все это время смущало. – Просто у меня-то сейчас есть определенный потолок в развитии. Ты точно справишься?

Я бы ни капли не удивился новой серии восторженных восклицаний со стороны своего пушистого напарника, но тот неожиданно замер.

– Я и хозяин связаны! Хозяин не говорил, что застрял! Я думал, что враги слабые! А тут другое! Китс не может обгонять хозяина!

Китс погрустнел и присел у моих ног. Ну вот, кажется, приплыли. Чтобы развить свой геном, мне нужен китс, а чтобы развить китса, мне нужно стать сильнее! Кажется, моя задача немного усложняется…

Эх, если бы можно было так же просто, как с местом охоты, узнать, где найти заряженный наомит нужного мне уровня! Или это действительно просто?.. Мой взгляд скользнул в сторону недовольно переваливающегося по округе робота. Кажется, пришло время нам снова поговорить, и на этот раз я буду гораздо настойчивее!

- Как тебе планета? – я медленно подошел к роботу и присел на землю рядом с ним, вызвав картинный тяжелый вздох. – Да хватит уже притворяться, я же знаю, будь у тебя желание, и ты бы со своим посохом точно не позволил мне ничего сделать против своей воли. Кстати, этот чхеду-бон смотрится довольно круто. Не знал, что в Старой империи их использовали.

Я вывалил на своего стального спутника целый поток мыслей в надежде, что хоть что-то сможет его зацепить.

- Этот чхеду-бон сделал мне сам Шаннок, – и робот ответил. Притом так, что у меня просто челюсть отвисла.

- Первый император?

- Именно. Сам он такие костыли не использовал, но, учитывая мою природу, мне нужна была защита, вот он и изобрел что-то вроде проводника силы для инвалидов, – от такого неожиданного поворота я чуть не подавился. Получается, боны, которые в новой империи считаются элитным оружием, изначально создавались для в принципе неспособных использовать энергию. Впрочем, уверен, всех владельцев боевых жезлов утешило бы знание того, кто именно изобрел их оружие.

- Круто.

- Да, он напитал его своей силой второго уровня, и поэтому, несмотря на прошедшие эпохи, мой чхеду-бон до сих пор до краев полон энергии.

А вот теперь разговор стал еще интереснее. Выходит, посох ученого был по факту создан по той же технологии, что и другие объекты Старой империи. Пока есть энергия, он будет цел и невредим. И полон силы, которая легко могла бы позволить мне прорваться за ту границу, на которой я застрял.

Неужели ответ на мой вопрос будет таким простым?

- Нет, это не сработало бы, даже разреши я тебе использовать мой чхеду-бон для столь глупых целей, – робот опять покопался у меня в голове. Серьезно, надо что-то с этим делать!

- Почему не сработало бы?

- А попробуй! – неожиданно робот выставил вперед свой посох и с подозрительным блеском в глазах уставился на меня.

Определенно, тут есть какой-то подвох, но не попробовать, когда моя цель кажется такой близкой, я просто не могу.

Вихрь эргонов

Я запустил техникой «Пылающих дланей» в древний чхеду-бон, и ничего не произошло. Словно бы я и не использовал технику.

- Что это было? Почему?.. – я не мог даже правильно сформулировать свое возмущение.

- Все просто. Ты слишком слаб, так что твой вихрь просто не может поглотить столь концентрированную энергию. Твой предел – это восьмой-девятый уровень, может быть, седьмой.

Что ж, обидно, но зато я узнал о своих способностях что-то новое. Я попробовал хоть немного смазать горечь от настигнувшего меня разочарования. Впрочем, изначально на столь быстрый успех я и не рассчитывал, и, наверно, пришло время задать тот самый вопрос.

- А ты знаешь, где бы я смог найти место с энергией нужного уровня? Мы же выяснили, что тебе не нравятся другие кандидаты, а развив мой уровень и геном, ты бы смог вмешаться в гонку! – сейчас посмотрим, как мне удается роль змея-искусителя.

- Не переоценивай себя! – когда робот с его крохотными лапками пытался выглядеть грозно, это смотрелось до ужаса мило. – Тем более что я ученый, я знаю все о том, что было раньше, и это знание позволит моему кандидату не совершить былых ошибок… Но вот о том, как прошел развал империи и где что находится – увы, эти данные вычислить не так просто. Слишком много переменных.

Звучит разумно и очень печально. Впрочем, не стоит пытаться оценивать возможности робота за него самого, лучше просто еще разок попробовать подтолкнуть его на поиск решения. Ну, не может же быть, чтобы такая умная машина не смогла ничего придумать…

Я выдохнул, на мгновение возгордившись тем, как ловко выстроил свои мысли – хочется верить, что робот считал их в тот раз. И не считывает теперь!

- Помнишь, ты сказал, что не можешь атаковать, но можешь воздействовать? – я решил, что лучше будет все-таки говорить, а не думать. – Вероятно, ты знаешь, на что можно было бы это воздействие произвести, чтобы получить то, что нам надо?

Я сам до конца так и не понял, что пытался сказать, но, как ни странно, мои слова, похоже, натолкнули робота на какую-то идею.

- А… можно, – тут он взлетел на пару метров вверх, а потом с размаху воткнул свой чхеду-бон в землю. – Именем наставника будущего императора объявляю эту планету частью империи…

Он пробормотал эту фразу еле разборчивой скороговоркой, а потом из головы робота-ученого вырвался синий луч, умчавшийся куда-то вглубь бескрайнего космоса.

- Ты добавил Варкатран в состав Старой империи и отправил куда-то сигнал с этой информацией? – я внимательно посмотрел на робота. Сейчас он предстал совсем не милой игрушкой, а именно что созданием древнего императора.

- Все верно, – робот опустился на землю. – В течение десяти минут этот сигнал будет зарегистрирован всеми работающими имперскими станциями, и ты сможешь запустить тот самый процесс, о котором просил.

- Что?

- Воздействие, которое даст тебе возможность повысить свой уровень.

- Давай по-простому. Я же не робот, а просто человек, который об империи-то узнал меньше года назад.

Тут мой собеседник замер, видимо, проводя мою переоценку, а когда заговорил, я действительно сразу понял, что он имеет в виду.