Антон Емельянов - Перековка

Он разделил тяжелые и средние корабли на несколько ударных отрядов, тут же попытавшихся перетянуть на себя атаки «Биона», но их щиты оказались недостаточно сильны – помимо этого энергетическим щупальцам было гораздо легче ухватить огромные крейсеры, а не юркие истребители, которые были их целями до этого, и за первую же пятиминутку Панарианы потеряли сразу четверть своего флота. К разлетающимся обломкам потянулись спасательные капсулы, подхватывая оставшихся в живых членов экипажа, а эскадрильи истребителей под моим командованием осуществили еще один мощный прорыв, вновь перетягивая внимание на себя. Вернее, попытались осуществить…

Вновь понеся потери, мы откатились назад. «Бион» повторил свой трюк с ослепляющей жидкостью и усилением гравитации, но все были готовы и, отрубив электронику, просто рванули в рассыпную по заранее проложенным на этот случай маршрутам. Я же попытался воспользоваться своим более мощным щитом и тем, что в фиолетовой липкой дряни и сам «Бион» явно был ограничен в контроле пространства, и в итоге даже прорвался ему под брюхо. Но только я нацелился высосать энергию из корабля Старой империи, как тот чуть не отправил меня на перерождение в начало петли, и все из-за моих инстинктов… «Бион» нацелил в меня одно из своих щупалец, я, как и в сотнях других сражений, попробовал остановить эту атаку активатором. Как самонадеянно перед лицом корабля с таким уровнем энергии… В общем, меня в очередной раз отбросило в сторону, и повезло еще, что во время этих кувырканий я словил только один единственный выстрел. Вот что значит подходить с обычными мерками к такому сильному противнику.

А «Бион» между тем, не особо обращая внимание на улепетывающую от него истребительную мелочь и меня в том числе, снова принялся кромсать крейсеры и фрегаты. И на этот раз помочь им мы уже просто не успевали… Те пытались контратаковать и даже, как мне показалось, сбили одну из палубных надстроек вражеской посудины, но их габариты опять играли против них – «Бион» просто-напросто не мог промахнуться ни фиолетовыми вспышками, ни своими щупальцами. Да, флот Панарианов прикрывался щитами, но воин Старой империи с легкостью вскрывал их, громя потерявшие прикрытие крейсеры.

- Он слишком силен! – раздался в динамиках голос Варрена Панариана.

Это не было паникой, как могло сперва показаться – брат императорского советника просто констатировал факт. По самым поверхностным прикидкам вели потеряли три четверти флота, а корабль-спрут лишь слегка дымился в паре мест, куда флагману Панарианов удалось залепить торпедами. Причем какими-то необычными, я такие раньше еще ни разу не видел.

- Увеличить изображение, – я приблизил стоп-кадр залпа и развернул во весь экран герб, красующийся на одной из торпед. Знакомый герб… Точно, это же знак Вонтолли, мастеров по запечатыванию техник в контейнеры, неужели, они смогли создать что-то не повторяющее старые достижения, а превосходящее их.

Я продолжал крутить изображения с торпедами, в том числе и пару кадров сразу после попадания их в цель, когда опять заметил кое-что странное.

- Это что еще такое? – пробормотал я, обратив внимание на то, что дым на одной из надстроек корабля-спрута, пораженной до этого торпедами Вонтолли, перестал идти. А следом опять движение, словно кто-то еле заметный пробежался по обшивке древнего звездолета…

- Ремонтный дроид, неужели так сложно догадаться? – мой робот-ученый подал голос так неожиданно, что я даже дернулся.

- Ты решил поговорить? – и все же я нашел себе силы сыронизировать.

- Не вижу в этом ничего странного, – если бы у шарообразной формы робота были плечи, он сто процентов сейчас бы ими пожал с самым невозмутимым видом. – Ты спросил, я ответил.

- Он один? – этот вопрос меня действительно интересовал.

- «Бионы» не укомплектовывались дополнительными ремонтниками, – ответил мой странный спутник. – Одного дроида всегда было достаточно.

- Отлично, – кивнул я сам себе.

- Этот корабль, к слову, подходит тебе по уровню, – как мне показалось, вкрадчиво произнес робот.

А вот это хорошая новость! Наверняка же, у древнего ученого есть более действенные методы оценки противника чем мой массовый статус.

- Знаю, – вслух я, впрочем, не стал особо радоваться. Да уж, как говорится, видит око, да зуб неймет… – Вот толку-то с этого…

Робот-ученый неожиданно вспомнил, что в разговоре со мной он чаще предпочитает молчать, и затих.

«Бион» в это время не унимался, а даже, напротив, еще сильнее разъярился. Его энергетические щупальца, казалось, начали двигаться гораздо быстрее, и крупные корабли Панарианов, к которым он успел подобраться почти вплотную, попадая под их удары, теряли защиту, их корпуса лопались, двигатели разрывало на части… Э, нет, так не пойдет! Мой шанс пробиться за границу тридцатого уровня был так близко! У меня был флот, была цель – неужели, я все это упущу?

Но если нет… Чего мне тогда не хватает для победы?

Картинка боя словно подернулась пеленой, а перед глазами замелькали разноцветные вспышки… Мне сначала показалось, что это корабль-спрут применил какое-то ментальное оружие, но нет – эта пелена не затуманивала зрение, наоборот, позволяла увидеть самое главное. То, что поможет мне достичь своей цели!

- Братья-вели! – я даже сам удивился, насколько зычным сейчас был мой голос. – Мы видели, что этот корабль может быть уязвим!

Эфир ответил мне напряженным молчанием. Пилоты пытались нанести хоть сколько-то существенный урон кораблю-спруту, но вместе с тем, я уверен, они меня внимательно слушали. Настолько внимательно, насколько позволяла ситуация.

- Империя верит в нас! – продолжал я. – Отважные сыны Соул всегда шли вперед, неся светоч разума. Так неужели те, кто был мне примером, кто вдохновлял представителей слабых рас становиться сильнее, сейчас отступят?

Кажется, меня понесло – но внутри меня словно поддерживал кто-то более опытный и спокойный, позволяя чувствовать настроение вели даже, когда они, как сейчас, находились так далеко от меня.

- Неужели мы с вами сдадимся и позорно отступим? Особенно после того, как обнаружили убийцу Родиуна?

Кто-то зарычал в динамике – нет сомнений, это Варрен Панариан, которого моя речь на грани фола по-настоящему зацепила.

- Надо идти на прорыв! Победа будет за нами!

Вот оно, самое главное, что я заметил, и что решил использовать. Несмотря на потери, нас все еще было больше, чем атак, которые корабль Старой империи выдавал за один раз. И если теперь Панарианы не будут думать, как бы выжить, не будут следовать плану, а просто наваляться одной огромной толпой, то у меня будет тот самый шанс, которого я так ждал!