Андрей Ватагин - Работа для антипопаданца

Монстр надвигается вальяжно, словно уже уверен в своей победе. Чтож, не будем его разубеждать, пускай подойдёт поближе, ведь ему так хочется насладиться моей напускной беспомощностью. Я потираю пострадавший бок и вжимаюсь в мешки, что ещё сильнее его раззадоривает. Вот так, давай, ещё немного!.. Слышится громоподобный выстрел, и монстр сбивается с шага. На крышу капает густая тёмная кровь – из плеча вырван огромный кусок, левая лапа твари безвольно висит, удерживаемая лишь мышцами, да шкурой. Однако! Есть ситуации в которых решает именно калибр! Я всадил в эту зверушку, наверное, около десятка благословлённых зарядов, а она даже не почесалась, в то время как попадание из уилсоновского кольта сумело серьёзно её ранить.

Разродившись болезненным шипением, тварь разворачивается к бледному Барни, который ослабевшей рукой пытается удержать свой массивный ствол. Новый выстрел, вот только теперь он проходит мимо, а пистолет вырывается из хватки копа. Монстр разъярён, он припадает на три здоровые лапы, готовясь скакнуть к ещё живому врагу, вот только зря он при этом сбросил со счетов меня. Пара флэш-гранат катится ему под ноги и разрывается, давая возможность для атаки. Наскакиваю на него сзади, вгоняя преобразованный в тесак Арсенал в мохнатую спину чуть ли не по рукоять, а свободной рукой обхватываю шею. Нанести второй удар мне не удаётся, потому как дезориентированная тварь подскакивает в воздух, пытаясь меня сбросить.

Но нет, куда там? Я уже катался на лосе, смогу удержаться и здесь, несмотря на все дикие скачки и кульбиты, которые выделывает эта штука, лишь бы от меня избавиться. Пару раз меня прикладывает об надстройку с выходом на лестницу, но сейчас это лишь не стоящая внимания мелочь, главное – дожать! За неимением возможности наносить новые удары, начинаю проворачивать Арсенал в ране, отчего монстр только сильнее ярится, даже не думая подыхать. Откуда у него такая живучесть? Даже охотники не могли выдержать столько повреждений!

Расшатываю оружие, пытаясь увеличить рану и чувствуя, как из неё бьёт горячая липкая жидкость. Вот так, ещё немного! Гремит выстрел, замыленный бесконечными скачками взгляд каким-то чудом выхватывает стоящую в дверном проёме Киру, которая возится с отданной ей винтовкой, пытаясь неловко передёрнуть затвор. Но она уже привлекла внимание взбесившегося монстра, и тот явно нацелился на нового врага. Отпустив рукоять Арсенала, хватаюсь за рог и тяну на себя, из-за чего тварь ведёт в сторону, и вместо того, чтобы скакнуть к девчонке, она вылетает за пределы крыши, начиная бесконтрольное падение.

***

– Эй, сынок, ты живой? – Кто-то настойчиво меня тормошил, стараясь привести в чувства.

Стоп, я что, потерял сознание? Понимание этого заставляет меня резко распахнуть глаза, начав озираться по сторонам.

– Тихо-тихо, всё в порядке! – Вновь звучит знакомый голос.

Собравшись, я попытался сконцентрировать взгляд на склонившемся надо мной человеке, и мельтешащее изображение перед глазами постепенно успокоилось, позволив мне разглядеть обеспокоенное лицо старика Карвера.

– Сколько пальцев видишь? – Спросил он, продемонстрировав мне… блин, да сколько же их?!

– Где я? – Проскрипел я, не узнавая собственного голоса.

– На бейсбольном поле, я оттащил тебя к скамейкам запасных, – охотно отозвался старый охотник.

Верно, ведь его позиция как раз на табло, неудивительно, что он первым до меня добрался, вот только как я здесь…

– Чёрт, парень, ты летел, как сбитый самолёт! Сначала проломился сквозь трибуны, там после тебя аж дыра осталась, а потом пропахал поле! Знаешь, ты либо везунчик, каких поискать, либо куда крепче чем кажешься, и я бы поставил на второе, кого другого на твоём месте от земли бы отскребали!

Подозреваю, кто другой просто не позволил бы так шваркнуть себя об землю, а потому везунчиком меня точно не назвать. Сейчас я, раскинув конечности в стороны, валялся на спине под навесом, где располагались скамьи для запасных игроков и старался собрать скачущие мысли в кучку. Впрочем, это была не единственная моя проблема – всё тело болело и сильно мутило, так что я обоснованно сомневался, что смогу принять вертикальное положение. Но куда деваться? До сих пор слышны выстрелы и взрывы, а значит сражение в самом разгаре, и обороняющимся не помешает моя помощь. Да и та тварь… Вспомнив все обстоятельства моего падения, я вздрогнул, начав дёргано озираться в поисках врага.

– Где он?! – Спросил я старика.

– Кто?

– Монстр, рогатый такой, с хвостом!

– Понятия не имею о чём ты говоришь, – покачал головой Карвер. – Хотя… – его лицо просветлело, – точно! В обломках трибун что-то копошилось и рычало, но потом всё стихло!

Неужели запас его прочности всё же подошёл к концу? Хорошо, если так, но всё равно нужно проверить. Да и того бородатого минотавра мы так и не успели зацепить. Если я хоть что-то понимаю в тактике, эти монстры выступили в качестве тарана, который должен был смести первую линию нашей обороны и открыть дорогу основным силам врага. В общем, не время отлёживаться.

– Погоди, куда это ты собрался? – Переполошился Карвер, когда я попытался подняться. – Тебе нужен отдых!

– На том свете передохну, – мрачно пошутил я, и, оперевшись на скамью, наконец-то сумел подняться, – скажи лучше, как обстановка?

– Почём мне знать? Я как тебя заметил, так сразу на помощь бросился. Эти ублюдки из леса попытались достать нас стрелами, но Джон их шуганул, влупил из миномёта, а потом прикрывал огнём, пока я волок тебя с поля.

– Похоже я опять твой должник, – хмыкнул я, стараясь удержать равновесие. С каждой секундой я чувствовал тело всё лучше, а боль постепенно уходила.

– Если хочешь расплатиться, не суйся под стрелы! И вообще!.. – Карвер замолк на полуслове, прислушиваясь к происходящему. Откуда-то со стороны леса доносился рёв множества глоток, и он приближался. – Это ещё что?

– Что-то похуже стрел, – ответил я, выхватив измазанный густой тёмной кровищей тесак, – поторопимся, пока они нас здесь не окружили!

Как я и опасался, со стороны леса неслась толпа фейри, первые ряды которых тащили перед собой что-то вроде больших квадратных щитов из дерева, закрываясь ими от пуль. Перед ними сразу же вздыбилась земля, обозначив попадание мины и раскидав нескольких щитоносцев, но это даже на секунду не замедлило остальных. Вот бы где сейчас пригодился пулемёт, но похоже нам придётся справляться по старинке.

Опираясь на плечо Карвера, я двигался так быстро, как только мог, после такого-то полёта. Вокруг нас то и дело свистели стрелы, а воинственные вопли несущейся из леса толпы становились всё ближе. Я не мог бежать быстро, не мог использовать световой заряд, чтобы притормозить атакующих из-за опасения ослепить своих, а потому мне не оставалось ничего, кроме как прибегнуть к последнему средству.