Дрю Карпишин - Старая Республика: Уничтожение

— В этом случае может пострадать гражданское население.

— Мы приложим все усилия, чтобы снизить сопутствующие потери, — пообещал Джейс.

— Понадобятся чертежи командного центра, — добавил джедай. — И список протоколов безопасности. У ССИ есть подходящие связи на Зиосте?

— К сожалению, внедриться туда нам пока так и не удалось, — покачал головой Трент.

— Пожалуй, я знаю, кто может помочь, — неожиданно сказал Терон. — Доводилось работать с ней раньше.

Вот только убедить ее сделать это еще раз будет сложновато.

— Даже если друзья Терона окажут поддержку, — заметил директор, — нам все еще нужна хорошая легенда, чтобы ваше появление на Зиосте не привлекло лишнего внимания.

— Беру это на себя, — сказал джедай.

Терон удивленно уставился на него.

— Вы не единственные, кому порой нужен доступ в имперское пространство.

— Значит, решено. Когда отправляемся?

Они могут обсуждать план до бесконечности, но Терон не видел в этом никакого смысла. Он привык соображать на ходу. Сегодняшние рассуждения так и останутся рассуждениями, во время задания многое поменяется — это неизбежно. Поэтому всегда нужно пространство для маневра.

— Мне нужно время, чтобы доработать легенду, — сказал Ност-Дюрал. — Встретимся в моем частном ангаре через два дня. Место я укажу.

— Рад, что вы оба готовы начать, — одобрил Джейс. — Но никаких необдуманных действий.

— Вы выбрали именно Терона, — встал на защиту подчиненного Маркус. — И я убедился на личном опыте, что, если он на что-то решился, лучше ему не мешать.

— Вас понял, — кивнул Джейс. — Джентльмены, официально заявляю, что операция «Эндшпиль» началась. Да пребудет с вами удача. И Сила.

На этом встреча завершилась. Терон, Трент и Ност-Дюрал покинули кабинет главнокомандующего и вышли в приемную. Дверь за ними закрылась.

— Не ждите меня, — сказал директор остальным, мельком глянув на девушку-администратора. — Нужно обсудить с этой юной леди кое-какие бумажные дела. При сотрудничестве ССИ с военными… все должно быть оформлено официально.

Терон подозревал, что директор будет беседовать с девушкой о совсем иных вещах, но сообразил придержать язык за зубами. Вместе с джедаем он вышел в коридор.

— Буду рад работать с вами, — сказал кел-дор, когда пришла пора прощаться. — И могу заверить, что мое отношение к бывшему падавану не повлияет на наше задание.

— Приятно слышать, — ответил Шен. Интересно, если представится случай убить Кэррид, пойдет ли Ност-Дюрал до конца или нет?

— Встретимся через два дня, — сказал джедай напоследок и направился по своим делам.

Терон смотрел, как он уходит, когда на поясе зажужжал его личный голокомм. Он ответил на звонок. К удивлению парня, перед ним появилось лицо Джейса Малкома.

— Терон, я бы хотел поговорить с тобой до отлета. Наедине. В моей квартире.

— Вас понял, сэр, — в замешательстве ответил Шен.

— Отлично. Я пришлю адрес. Жду тебя завтра вечером.

Звонок оборвался, прежде чем Терон успел задать хоть один вопрос. Интересно, что такого верховный главнокомандующий хотел обсудить с ним с глазу на глаз.

Джейс перевернулся на другой бок, пытаясь устроиться поудобнее. Он лежал на диване в жилой комнате своей скромно обставленной квартиры и ждал, пока прибудет Терон. Главнокомандующий редко волновался так сильно. За время службы он провел не одну сотню часов, просто сидя в ожидании. Жизнь солдата — это сплошная череда унылых будней, случай заняться делом выпадал нечасто. Малком давно научился расслабляться, пока время бежит мимо, но в подобной ситуации он оказался впервые.

Прозвенел звонок. Старый солдат вскочил на ноги и, собравшись с духом, открыл дверь.

— Спасибо, что пришел, Терон, — поприветствовал он парня.

— Разве я мог поступить иначе? — ответил тот.

— Это был не приказ. Просьба.

— Просьба начальства равносильна приказу.

Джейс кивнул. Он долгие годы был подчиненным и все еще не привык к новому званию.

— Проходи, садись, — сказал Малком и добавил: — Пожалуйста.

Он понадеялся, что так это будет больше похоже на приглашение.

Терон сел на один из стульев напротив дивана. Джейс отметил про себя позицию, которую тот занял, — напротив двери и вдали от всех прочих мест, где можно сесть.

— Неплохо устроились, главнокомандующий. Ожидал увидеть стены, увешанные наградами.

— Они не подходят под цвет штор, — отшутился хозяин. — Не хочешь выпить? Есть марочное алдераанское вино. Из бренди — выдержанное кореллианское.

— Нет, благодарю, сэр.

— А как насчет мандалорского кри'джи?

— Всегда хотел попробовать эту штуку. Ядреная, как я слышал. Так что не откажусь.

Джейс подошел к бару и налил себе и Терону по стакану, а потом поставил перед гостем, прежде чем сесть на диван. При свете домашних ламп он заметил, что парень пошел в мать. В чертах его лица угадывался облик Сатил Шен, но лишь потому, что Джейс знал правду о происхождении гостя.

— За Республику? — поднял тост Терон.

— За Республику! — поддержал его Джейс, и оба единым залпом осушили стаканы.

Парень закашлялся и покраснел — обычное дело, когда пробуешь кри'джи впервые.

— Еще? Могу налить.

— Пока хватит, — выдавил Терон, все еще не придя в себя после выпитого.

Они поставили пустые стаканы на кофейный столик, и в комнате повисло неловкое молчание. Джейс понимал, что Терон ждет, что он скажет, но понятия не имел, с чего начать.

— Я служил с твоей матерью, — наконец произнес Малком. — На Алдераане. Выдающаяся женщина.

Терон тут же изменился в лице. Было заметно, как он напрягся.

— Я догадывался, что вы знаете правду. Поэтому вы выбрали меня для этого задания?

— Я просмотрел твой послужной список. Ты заслужил участие в операции.

— Вы не ответили на вопрос.

— Мне было интересно, есть ли в тебе что-то от матери, — не стал скрывать Джейс.

— Не хочу показаться грубым, сэр, но если вы пригласили меня поговорить о Сатил, то промахнулись. Я едва ее знаю.

Ответ Терона прозвучал чересчур кратко. В нем слышался не гнев и даже не горечь. Скорее раздражение. Словно подобный разговор у него далеко не в первый раз и он просто устал от него.

— Так вы никогда не пытались связаться друг с другом? Ни она, ни ты?

— Не видел в этом смысла, — пожал плечами Терон. — После моего рождения она продолжила служить Республике. Я понимаю ее решение и уважаю его. Когда я вырос, то поступил так же. Пошел служить в ССИ. Воссоединение семьи осложнило бы жизнь нам обоим, а это совсем ни к чему.

— Похоже, ты действительно веришь в то, что говоришь.

— Нгани Жо помог мне осознать выбор Сатил. Я принял его. И живу дальше.

— А что ты знаешь об отце? Никогда не хотел спросить ее, кто он?