Сергей Спящий - Проснись, проснись моя звезда

-Эй! -Гриша ткнул ближайшего минотавра-мастера в кожаном фартуке и с испачканными в угольной мыли пальцами: -Пропустите!

Злобно фыркнув, минотавр развернулся, но увидев кто перед ним покорно склонил голову и отступил на шаг.

-Дайте пройти! -требовал Гриша, пробираясь сквозь живое море. Завидев вождя, тролли радостно ревели, отчего стоящие рядом с ними морщились и закрывали уши руками. Увидев выглядывающую из бочки Ирину, ундины посвистывали: -Посланница! Посланница!

Их честно пытались пропустить, но в плотной толпе это, даже при желании, сделать не так просто, а здоровенному троллю нужно много места и ещё больше осторожности, чтобы случайно не раздавить кого-нибудь из русалок или не оттоптать ногу человекобыкам. С черепашьей неторопливостью пробираясь к центру площади, Гриша заметил стоящего в отдалении Пика. Тот помахал рукой вождю, но попытаться докричаться до него и выяснить что происходит не представлялось возможным.

Наконец они пробились в первые ряды и наткнулись на радостно скалившегося шамана.

-Крыг, что вы все тут делаете? -поспешил спросить Гриша.

-Состязание шаманов, вождь! -ответил радостно светящийся, точно лампочка в девяносто ватт, тролль.

-Каких шаманов?

-Всех! Разных! -путано ответил Крыг.

-Ты что-нибудь понимаешь? -спросил Гриша у Ирины.

Но ответить ей не дала забравшаяся на грубо сделанную скульптуру дельфина ундина в тяжёлом, пропитанном влагой плаще: -Позвольте мне все объяснить вам, о прекрасная и посланец богов.

-Говори, Аквила, - улыбнулась Ира.

-Вами, великие, построена военная академия - там учит молодых воинов герой Дрыг, -начала ундина. Гриша сразу сделал стойку: бывший охотник Дрыг тоже стал героем? Как? Когда? Почему ему не доложили?

-По вашему повелению мастеров учат другие мастера. И мы видим, что это хорошо! Неважно из какого ты народа, но обучаясь в одном месте, под присмотром мудрых наставников, ты перенимаешь чужие умения и получаешь гораздо больше, чем если бы занимался сам, в одиночестве. Мы видим! Но об одном вы забыли, великие. Сосем забыли, будучи заняты другими важными делами.

-О чём же? -спросила Ира.

-О колдовстве! Магии! Волшебстве! -торжественно воскликнула ундина. Гриша вдруг понял, что пока они разговаривают, остальные персонажи замолчали и внимательно их слушают. Шаман бошка-дубинка и тот стоял молча, поигрывая своей любимой, окованной медью дубиной, которую он ни за что не соглашался поменять на медный палаш.

-Тайным знаниям доступным избранным своих народов тоже можно и должно обучаться в одном месте, под присмотром лучших из нас. Так мы решили, -с пафосом продолжила ундина. -И собрались здесь, чтобы честно и открыто, на глазах у всех, выбрать лучших из нас, коим будет доверено обучать молодых, а также постигать тайные знания не только своего народа, но и двух других тоже.

-Не понял, -помотал головой Гриша. -Вы здесь битву экстрасенсов устроить собрались? Кто приказал?

Ундина поправила сползший с плеча плащ. На плаще грубо вышита набегающая на берег волна, символ водяных колдуний: -Мы так решили. Ибо польза будет большая от этого решения.

-Сами решили? -с глупым видом спросил Гриша.

Ира уточнила: -Надеюсь смертоубийств не будет, Аквила?

-Не будет, о прекрасная. Здесь сошлись лучшие и каждый понимает ценность жизней других обладателей тайных знаний.

Гриша с сомнением посмотрел на поигрывающего дубинкой шамана Крыга, но промолчал. Надо же - юниты решили. Подумали, что их вожди что-то там забыли и решили по аналогии с военной академией и инженерным институтом организовать ещё и школу волшебников. Вот так сами взяли, подумали и решили! Хотя, постойте. Что там эта ундина говорила о возможности выучиться чужой магии?!

Тем временем, молчание Гриши и круглые, как блюдца, глаза Ирины юниты приняли за одобрение и начали состязание волшебников трёх разных рас.

Первым в остающийся свободным центр площади вышли две водяные колдуньи. Бросив взгляд на продолжавшую сидеть на спине изображавшей дельфина статуи Аквилу, они сложили вместе ладони, постояли так какое-то время, и вода из ближайшего декоративного пруда, обложенного по берегу грубым камнем вспучилась. Какое-то время водяной пузырь надувался, а когда Гриша уже начал бояться, что он вот-вот лопнет, колдуньи принялись лепить из пузыря человекоподобную фигуру. Пара минут и вот уже большой, почти в рост тролля, водяной голем стоит на месте обмелевшего пруда и крутит безглазой головой, как будто осматривается.

Коротко рыкнув, шаман Крыг сделал шаг вперёд.

-Ты бы поосторожнее с дубиной, а лучше и вовсе отложи, -предупредил Гриша.

Крыг помотал головой: -Нужна чтобы шаманить!

Поудобнее перехватив увесистую "волшебную палочку" шаман вышел напротив водного элементаля и ударил себя в грудь свободной рукой.

Видно, что сосредоточенные на управлении водной стихией колдуньи устали. По команде оседлавшей дельфина Аквилы к ним подбежали ещё две водяные колдуньи и теперь они вчетвером управляли действиями созданного из воды голема.

Гриша довольно скептически оценивал таланты водных колдуний. Зрелище, может быть, и внушительное, но скорость создания и неповоротливость элементаля делали его не слишком опасным противником. Тому же Крыгу достаточно одного удара дубиной, чтобы расплескать это восставшее из лужи недоразумение.

Однако шаман не торопился пускать в дело окованную медью дубину. В конце концов сейчас происходило состязание волшебников и выиграть его с помощью грубой силы было бы неправильно. Похоже Крыг вполне осознавал этот момент.

Водяной сделал шаг вперёд, выбираясь из оставшейся на месте пруда ямы. Шаман зашептал себе под нос, сорвал с ожерелья пару каких-то костей, белый камешек, сноп засушенной травы и бросил всё это в голема. Сушёные птичьи кости попали внутрь него, как в воду. Было видно, как они постепенно всплывают внутри голема.

Созданная из воды фигура сделала ещё один шаг и вдруг задрожала. Его нога, куда попали кости, подломилась и часть её растеклась лужей. Голем опустил удлинившуюся "руку", опёрся ею о землю пока потерянная часть ноги "отрастала". Пара секунд и ставший на несколько сантиметров ниже ростом водяной голем снова устойчиво стоял на двух ногах-тумбах.

Но Крыг за это время тоже не стоял на месте. Закрыв глаза, он начал пританцовывать, сначала слабо подёргиваясь, в конце уже со всего маха топая и размахивая руками так, что окружавшая его толпа зрителей предпочла сделать два шага назад. Завершая колдовство, шаман, что есть сил, ударил в землю дубинкой, присел и вдруг прямо из сидящего на корточках шамана встала его полная копия. С трудом выпрямившись, настоящий шаман Крыг протянул дубину своей копии. Та взяла её, сделала пару шагов и обрушила на плечи заканчивающего отращивать себе "ногу" водяного голема.