Вадим Панов - Sumpa

– Я забыла про этот путь, – тихо сказала Беатрис. – Мы его приготовили на крайний случай, но я забыла.

– Какому дураку пришло в голову оставить пульт управления в свободном доступе? Да еще снабдить дурацкой надписью?

– В тот момент мне это показалось забавной идеей, – Беатрис невинно улыбнулась и едва заметно передернула плечами. – Но ведь сработало.

– Черт… – Бен улыбнулся, отбросил ставшую ненужной коробочку и посмотрел девушке в глаза: – Куда теперь?

Беатрис кивнула и уверено двинулась во тьму коридора. Кажется, на юг. И следующие сорок минут они молчали: меняли уровни, пересекали подземные коммуникации или шли по ним, проплыли немного по почти полной трубе канализации, а оторвавшись от преследователей, остановились отдохнуть и только тут девушку накрыла истерика. Все накопленные эмоции: страх и боль, отчаяние и тоска по погибшим друзьям, растерянность и уныние – все они вырвались наружу, заставив Беатрис закричать и заколотить кулачками по стене.

– Это я виновата! Я! Я!

– Не надо! – Орк знал, что вспышка обязательно случится, но ждал ее раньше, по дороге, и потому эмоциональный взрыв застал его врасплох. – Остановись!

– Я виновата!

– Нет!

– Они погибли из-за меня! Они все! Они погибли! Их убили!

Беатрис завыла, Бен крепко схватил девушку, выдержав град ударов, не позволил вырваться, прижал к груди, шепча на ухо что-то ободряющее, и постепенно успокоил. Но не отпустил, продолжая обнимать.

– Ты ни в чем не виновата.

– Они умерли, Орк, – прорыдала Беатрис, уткнувшись лицом в грудь мужчины. – Их убили: Фрэнка, Стива…

– Ты не виновата, – в тысячный, наверное, раз повторил Бен. – Убийцы шли за мной. Я – suMpa, а они не имеют права оставлять на свободе взорвавшегося олдбага.

– Ты никак не связан с клиникой и не появлялся в ar/G, – ответила девушка. – Получается, они искали нас. А искали, потому что я придумала исследовать вирус… – Она помолчала. – Нелицензированное изучение suMpa является федеральным преступлением, минимальное наказание – десять лет.

– Вы же хотели отыскать лекарство, – растерянно протянул Орсон. Бен прекрасно знал об этом законе, но сейчас, после разгрома клиники и убийства врачей, он казался не просто глупым, а каким-то… омерзительным. Минимум десять лет за поиск лекарства. Понятно, что федеральное правительство боится, что из инопланетного вируса сделают биологическое оружие, но убивать врачей – это чересчур.

– Лекарство разрешено искать только «Clisanto».

– Почему?

– Заткнись, пожалуйста, – попросила Беатрис. – Мне и так хреново.

Она явно успокоилась, но не сделала попытки высвободиться из его объятий, продолжала стоять, тесно прижавшись к Орку и пряча лицо на его груди.

Несколько секунд они молчали, даря друг другу тепло, после чего Бенджамин осторожно спросил:

– Ты готовилась к бегству?

– Почему спрашиваешь?

– Я – готовился, у меня есть деньги и снаряжение, и я окажу тебе любую помощь. Все, что будет нужно. Я вывезу тебя из города, и…

– Спасибо, – Беатрис тихонько передохнула и прошептала: – Я готовилась.

– Хорошо, – отозвался Орк и мягко продолжил: – В этом случае тебе лучше держаться от меня подальше.

– Почему? – Она отстранилась, но не разорвала объятия и удивленно посмотрела на мужчину. – Почему мы должны расстаться?

– Потому что я взорвался и потому что, едва мой чип определится в ar/G, на меня налетит куча боевых дронов, – напомнил Орк. – Ты ведь не хочешь провести остаток дней в канализации, питаясь тараканами и плесенью?

– Я договорилась о замене «балалайки» и уже оплатила операцию.

– В этом мире нельзя платить вперед.

– Этот человек меня не обманет.

– Даже теперь? – удивился Бен.

– Теперь – тем более, – тихонько рассмеялась девушка. – Ведь теперь у меня есть ты, а ты, похоже, знаешь, что нужно делать, чтобы никто не обманул бедную девушку.

– Я всего лишь отставной солдат, – спокойно ответил Орк.

– Расскажи об этом Крокодилу.

Он не вздрогнул, ухитрился сдержать изумленный возглас и лишь поднял брови:

– Как ты догадалась?

– В outG внимательно следят за происходящим, ведь в этом – залог нашего выживания. И я точно знаю, что конкуренты Крокодила не трогали, но голову ему оторвали профессионально… – Беатрис вновь выдала невинную улыбку, сделавшую ее похожей на девочку. – Я ведь не ошиблась?

– Нет, – не стал врать Орк.

– Крокодил наступил тебе на ногу?

– Можно сказать и так.

– Вот я и подумала, что если кто-нибудь наступит на ногу мне, ты ему этого не спустишь.

– Не спущу, – ответил Орк, понимая, что девчонка его опутывает.

– Вот и хорошо.

И Бенджамин вдруг понял, что Беатрис права – хорошо. Они только что оторвались от преследования, они едва не погибли под пулями, прошли по грязным коридорам и вымокли в вонючей канализации. Они в розыске, во всяком случае, он. Их будущее туманно, но они смотрят друг другу в глаза, держат друг друга в объятиях, и им хорошо.

Потому что только это – настоящее.

И пусть она его опутывает, потому что это тоже хорошо. Лучше быть опутанным умной девчонкой, чем оставаться одному. Он слишком долго был один.

– Тебе тоже нужен чип, – сказал Орк. – Они могли найти твой DNA в клинике и объявить в розыск.

– Мы это выясним, когда доберемся до Гарибальди, – уверенно ответила Беатрис. – Освальд наверняка в курсе текущих новостей и точно знает, ищут меня или нет.

Бен помолчал, словно обдумывая ответ, а затем задал самый важный вопрос:

– Что будем делать потом?

– С новой «балалайкой» ты сможешь отправиться куда угодно.

– А ты?

– Я… – Беатрис отвела взгляд, и по ее губам скользнула грустная улыбка. – Я мечтала отыскать вакцину против suMpa. Не для того, чтобы прославиться и разбогатеть… хотя… – улыбка стала чуть шире. – Орк, не стану врать: конечно, я была не против прославиться и разбогатеть, но в первую очередь я мечтала спасти людей. В память о моих родителях, которым не повезло. В память о твоих родных. В память о всех, кого накрыла suMpa. Я хотела помочь, но из-за моей мечты погибли хорошие люди. И я не могу не думать о том, что их кровь на моих руках, что Фрэнка и других ребят убила моя мечта. – Беатрис выдержала коротенькую паузу. – Я не знаю, что делать дальше.

– Давай спрячемся, – тихо предложил Бен.

– Просто спрячемся?

– Уедем в дикую глушь и проведем там остаток дней.

– Вместе?

– Да.

– На берегу моря?

– Иначе не считается.

– Бросить этот чокнутый мир?

– Пусть он валится в тартарары.

– Давай сначала поставим тебе новый чип и… – Ее тонкая рука скользнула по шее Бена. – И если все получится, купим билеты в один конец.

– Это значит «да»? – очень тихо спросил он.