Антон Емельянов - Наследие Аури

— И это тоже, — подтвердила Асси. — Причем все это будет уже на орбите — там располагались предприятия и военные базы, так что защита активировалась одновременно с Занией.

— Местные наверняка ведь уже все там разграбили, — проворчал Бен. — Мы же не будем первыми, кто туда проберется?

— Не будем, — подтвердила «Длань». — А еще нас точно нельзя будет назвать одними из многих — даже на такие слабые миры мало кто пробирался. Даже у команд Барна и Анрита без жертв обходится лишь половина прорывов.

— А мы сможем? — засомневался Карл.

— В компании таких же любителей — запросто, — улыбнулся я, стараясь про себя не считать наши шансы.

Впрочем, в отличие от местных жителей с нами есть «Пылающая длань», да и тот же Влот был совсем не похож на того, кто способен отправиться на глупую смерть без козырей в кармане. В общем, готов поспорить, у него есть план.

Оставив ресторан на Ивора, очень неплохо показавшего себя за последние дни, и пятерых зеленых гигантов-тланцев, мы добрались до точки сбора на скоростном автобусе. Сгустились сумерки, и на душе было одновременно тревожно и радостно. С другой стороны, а какие могут быть еще ощущения от предстоящего полета на заброшенную планету Старой империи?

— Может, ты что-то вспомнишь, — связался я с Асси по мыслеречи.

— Возможно, — отрывисто ответила девушка.

Влот не обманул: ровно в двадцать пять — сорок его огромная фигура появилась из темноты, и он молча кивнул, приглашая нас идти к космолетам. Всего, как выяснилось, в операции участвовало девять экипажей, считая нас.

В гиперпространство мародеры ушли красиво — закрутившись в спираль. Следом нырнули мы, и спустя пару десятков секунд весь наш объединенный флот появился у орбиты Сцерепта… И буквально сразу же нас атаковали плотным огнем. Фрегат Влота принял на себя первый удар, включив отливающий синим щит в виде купола, тройка поддержки разделилась, сделав несколько мощных выстрелов. А потом они начали отступать, давая нам, как и было оговорено, возможность выдвинуться вперед. Что ж, похоже, сейчас мы опять проверим в деле, насколько хорошо Асси провела модернизацию нашего корабля.

И вот тут я увидел, с чем нам пришлось столкнуться. Отливающая слабым золотом планета была словно покрыта маревом темных пятен. Некоторые из них были заметно больше остальных — стационарные орбитальные станции, другие быстро увеличились, и выяснилось, что это как раз и есть охранные дроиды, что тысячами устремились в нашу сторону. Но если здесь, на провинциальной планете, такой пояс защиты, то какая же непобедимая армада охраняет Занию?

Один из кораблей мародеров, из тех, что послабее, не справился с управлением, вылетел из строя и тут же взорвался, разлетевшись на части. А следом на щит прилетело уже нам. Я посмотрел на Асси — спокойна и сосредоточенна, несмотря на сигналы тревоги и ощутимую тряску. Впрочем, ни Бен, ни Карл с Айлой тоже не дрогнули. Каждый выполняет свою работу, занят привычным делом. Так, может, и в самом деле прорвемся?

Я изо всех сил маневрировал, с одной стороны, продолжая играть роль щита для остального отряда, с другой, пропуская мимо те выстрелы, которые никого бы не задели. Конечно, Асси сильна и вроде бы не просит помощи, но уж больно мощными выглядят выстрелы местных станций, а если я могу хоть немного упростить ее задачу, то почему бы это не сделать!

Впрочем, мы не только принимали на себя удары — под чутким руководством Бена наш фрегат плевался огнем, но серьезного урона противнику нанести мы пока так и не смогли. Зато Влот со своими соратниками, кажется, не терял время зря.

— Это их еще мало! — раздался хриплый голос оранжевокожего. — Веселей, парни! Поднажмем! Клатцен, врубай свой «удар»!

Чей-то голос ответил «ага», и по ушам будто бы кто-то ударил шершавыми досками. Не знаю, что это было и какой «удар» имел в виду Влот, но в рядах дроидов пробило настоящий тоннель.

— Быстрее! — скомандовал оранжевокожий, и все корабли, включая наш, забыв про строй и уповая только на скорость, устремились за ним, пока защитный периметр планеты не восстановился.

Честно говоря, я подобного прорыва от наших новых товарищей не ожидал. Да, мародеры повредили малую часть орбитальной группировки заштатной планеты… Но что если таких торпед собрать под сотню? Уверен, с ними можно будет отправляться штурмовать и что-то посерьезнее! А то что-то я не заметил, чтобы кто-то из дроидов хоть как-то смог повлиять на эту штуку…

— Ионная торпеда, — рядом удивленно присвистнула Асси. — Чтобы зарядить такую малютку, психик пятидесятого уровня должен с месяц просидеть, добиваясь концентрации энергии нужного уровня. Они и в наше время были редкостью, а уж сейчас-то… Теперь понятно, почему наши союзники ни к кому не хотели присоединяться, а сами жаждали взять куш.

— Мы прикрывали их, пока они готовили запуск, и теперь у них есть все шансы спуститься на поверхность планеты?

— Ага, — Асси задумчиво кивнула, а потом отключила меня от системы управления движением.

Все-таки ее переделки корабля хоть и жутко эффективны, но для меня как капитана — настоящая головная боль. Неприятно, когда ты моментально лишаешься контроля над ситуацией, тем более, если тебе непонятно, зачем это было сделано.

— Разве нам не надо поспешить за ними? — я смотрел, как пробитый мародерами проход начал медленно зарастать, а оставшиеся поблизости и не попавшие под удар дроны уже снова начали пробовать на зуб нашу броню.

— Не надо! — Асси яростно мотнула головой под удивленными взглядами всей нашей команды. — Помнишь, я обещала тебе сюрприз? Думаю, сейчас пришло самое время.

С этими словами она бросила мне в руки шарик, в котором я сразу узнал наомит. А потом мне в ухо опять воткнули сережку, увеличивающую мой запас энергии до двух эргонов. Интересно, что же наша «Длань» задумала? Впрочем, мешать я ей точно не буду.

— Небольшое перестроение, — девушка, предупредила нас, а потом резким рывком воткнула нас в самую большую кучу недавно сбитых дроидов. — А теперь, Мак, слушай меня внимательно.

— Хорошо, — я кивнул.

— Не отпускай шар, что я тебе дала, и одновременно выбери в качестве цели тех подбитых дроидов за окном, затем активируй на них вихрь эргонов.

Асси указала пальцем на плавающие прямо перед стеклом рубки металлические туши.

— Очень важно, не используй орудия корабля, только свою собственную силу, — девушка увидела, что я потянулся к панели управления, и остановила меня.

Ну что ж, не использовать, так не использовать. Я направил распальцовку в сторону открытого космоса и попробовал достать валяющихся там роботов. Интересно, на что рассчитывает Асси? Какой результат должен получиться, если активировать высасывающую энергию технику на уже мертвого дроида?