Александр Дроздов - Эликсир. Новое рождение [СИ]

— Что вы мне вкололи?

— Снотворное. Вынужденная мера, без обид, — Ден поправил зеркало, и мы встретились взглядом.

— Я хочу знать что происходит. Мне осточертело быть болванчиком!

— Ты вовсе не болван, приятель, — помолчав немного, он продолжил, — у меня были причины держать тебя в неведении относительно всей чертовщины, что царит в нашем городе.

— Ты называешь это неведением? Да ты врал мне в лицо! — я попытался дёрнуться, но Полли твёрдо придержала меня ладошкой. Покачав головой, она сочувственно улыбнулась. Передёрнув плечами, я отвернулся. — Я бился с тем парнем, он такой же как я, дефолт. Он, черт подери, собирался выкачать из меня эликсир!

— Да, об этих ребятах стоило предупредить, — мне послышалось, или в голосе Дена прозвучала вина?

— Так кто они?

— Дефолты. Их довольно много, нету централизованного пути их трансфера в город. Кто-то как ты, сам сбегает из Сервариума, кого-то выдёргивают. Многих крадут ещё в центре распределения, крошками, а потом взращивают здесь, по своим законам. Воспитание у этих бедолаг, как можно предположить, довольно жестокое.

— Но кому это нужно?

— А ты не догадываешься? Вспомни что ты, неподготовленный парень, сотворил за последние часы. Отбивал пули, вырубал одним ударом подготовленных агентов. Да что там, ты в рукопашную дрался с боевым, мать его, дроном! — он горько усмехнулся, — ты оружие, приятель. И на любое оружие всегда появляется много претендентов.

— Я не оружие, я простой человек и хочу… — я замолчал.

— Запутался, да? — я раздражённо повёл плечами.

— Сколько дефолтов в городе?

— Многие банды держат у себя десять-двадцать дефолтов, таких банд… Не сосчитать. Некоторые живут независимо, но их не слишком много. Обычно возвращаются к тому, что умеют лучше всего — дерутся за коины. Больше всего дефолтов на службе у корпораций.

— Большая троица, ага.

— Не только, есть и другие, поменьше. Солдаты нужным всем.

— А я, значит, буду вашим солдатом? — в моём голосе звенело напряжение и Денис это почувствовал. Он так долго тянул с ответом! — Да что сложного. Просто скажи «Да» или «Нет».

— Не всё так просто…

Он не стал продолжать разговор и я, прикрыв глаза, откинул голову назад. Как же мне это надоело, везде кто-то мной помыкает! И я ещё думал, что за пределами города стану свободен, смешно…

Через несколько минут мы остановились возле небоскрёба, контуры которого отсвечивали лиловым. Полли выскочила из машины. Я мог бы попробовать сбежать, дверь так рядом… Мы прождали её почти полчаса. Возвращаясь, она помахивала чем-то в руке и, подходя, изящно крутила бёдрами. Кокетка. Сев в машину, она выдала всем какую-то тряпку и, перехватив одну поудобнее, приложила одну к моему лицу. Я не сопротивлялся, но быстро пожалел об этом: ощущение было такое, словно тысячи игл вонзились в лицо. Но только я открыл рот чтобы закричать, как с удивлением отметил что боль прекратилась. Повернувшись, я увидел что Полли прикладывает к своей милой мордашке такую же тряпку. Глянув на Федю, я вскрикнул — рядом со мной сидел незнакомец!

— Ты кто ещё такой?

— Я пришелец с неба, и сейчас я поглощу твою суть, ууу! У, сука! — он явно не ожидал, что даже связанный я смогу головой стукнуть его по лицу. Обиженно зажав рукой нос, он заныл: — да что ты сразу драться. Шуток не понимаешь, что ли?

— Поделом, Федя, — пожурил его Денис. Я вытянул шею и оглядел себя в зеркале заднего вида: нос чуть больше стал, щёки округлились. Совсем другое лицо.

— Красавчик. Лично выбирала, — хихикнула Полли. Взглянув на девушку, я недовольно покачал головой — оригинальной она мне нравилась больше.

— Это же не навсегда? — неуверенно спросил я.

— Несколько суток — самое большее. Есть скины подороже, но нам хватит и этого, — Денис вырулил на дорогу и мы продолжили движение.

Молчание было неуютным. Я пытался отвлечься пялясь в окно, но до чего же однообразный вид! Картограф Арены и то проявляет большую изобретательность ваяя свои металлические города. Дома встречались всего четырех видов: приземистые пятиэтажки, штабелями стоявшие друг за другом, дома повыше, этажей в десять — чаще всего обшарпанные и грязные. Небоскрёбы возвышались над ними, блистая своей чистотой и утилитарной архитектурой. Были, конечно, любопытные формы, но чаще всего они выглядели как башни из стекла и бетона. Последний тип здания поражал больше всего. Огромный, этажей в пятьдесят, а в длину… Мне казалось, что это здание едва влезло бы на арену, таким огромным оно было. Всё изрешечённое окнами, словно пулями, здание казалось дырявым.

— Муравейник, — пояснила Полли, заметив мой интерес, — дешёвое жилье, крошечные квартирки.

— Этот город такой огромный! — печально протянул я. Внезапно, на меня накатил острый приступ паники, мне хотелось спрятаться в тесном помещении.

— Добро пожаловать в Новое-Бологое, настоящие городские джунгли! — торжественно произнес Денис.

— Неужели везде так? — я пытался представить, сколько здесь живёт людей. Вспоминая таблицу Макса, где он вёл учёт всех потенциальных бойцов на Арене, мне стало смешно. Пускай попробует подсчитать всех людей здесь.

— Нет, ты что. Новое-Бологое это гиперполис, исключительный случай, на нашем материке полно городов поменьше. Однако, — он доверительно прошептал, — есть и намного большие.

Через двадцать минут очередная остановка. На этот раз ребята помогли мне выйти из машины. Я хотел пойти сам, но стоило надавить на ногу, как я едва сдержал крик. Точно… Мирон и Ден подтащили меня к другой машине. Полли, подключив планшет к замку, уже закончила и, приглашающим жестом открыв дверь, помогла усадить меня на заднее сиденье. Снова забравшись, мы продолжили движение. Незаданные вопросы изнуряли, я пытался строить стратегию, но она тут же рушилась как карточный домик, за неимением данных.

— Я хочу знать что происходит, — прошептал я сам себе.

— Определился, таки? — Ден всё же услышал.

— Хочу понимать, и чтобы друзья перестали мне врать, — я постарался намекнуть, но вызвал у него лишь усмешку.

— Так мы друзья?

— Ну, вы явно мне не враги…

— У тебя всё так просто. Середины не бывает, вроде случайных попутчиков?

— Я привык так жить.

— Удобная позиция. Но жизнь — сложная штука, нельзя делить его на черное и белое.

— Значит вы мне не друзья? — я поймал его взгляд в зеркале, но Ден отвернулся. Он ответил не сразу.

— У меня есть обязательства.

— О которых ты, естественно, не скажешь?

— Вроде того, — сделав длинную паузу, он вымученно сказал, — но ты мне по душе.

— Спасибо и на этом, — Полли, молчавшая всё время, снова положила голову мне на плечо. Я не стал её отталкивать, пускай.