Алексей Фролов - Мертвятник 2.0. По ту сторону реальности [СИ]

— Интересно они так растут, — высказалась Иса, улыбаясь тому, как Фенрир вприпрыжку носится от одного ствола к другому. Зверь бегал уже полдня без передышки, и похоже не собирался останавливаться на достигнутом. Глядя на него, Гор и Крест в унисон позавидовали выносливости грейвмирра.

— Да, как то уж слишком редко, даже лесом не назовешь, — согласился Акихиро. Он было задремал в седле, но теперь с интересом оглядывался по сторонам широко раскрытыми глазами.

— Меня на самом деле больше интересует название каньона, — хмыкнул Дима. — Это отсылка такая забавная?

— Вряд ли, ведь тут никто не помнит своей настоящей… ну, прошлой жизни, — покачала головой Иса.

— Кто знает, — Аки мельком посмотрел на девушку. — Ким что-то говорил насчет этого травника из Бирки. Мол, он помнит частично.

— Я тоже думаю, что какие-то осколки памяти могут сохраняться, — кивнул Гор. — Или наоборот — пробуждаться со временем. Слишком уж наглядно про каньон.

В настоящем мире Большого Каньона, главной достопримечательности АРЗ [57] АРЗ — Американская Резервационная Зона. , не существовало уже лет двести. Еще до Конвокации Преображенского, во время Федеративных войн, туда прилетела шальная ракета красных. Ну как шальная — никто ж официально не знал, что именно в Большом Каньоне находится тайная ставка командования резервационных войск.

Так Большой Каньон превратился в Большую, Очень Большую Яму. А Яма спустя полвека неожиданно заполнилась кристально чистой артезианской водой из подземных источников, потревоженных войной на поверхности. Ее берега обросли кустистыми зарослями, потом туда пришли первые животные и меньше, чем через десять лет в районе Ямы образовалась собственная экосистема. Потом туда наведались красные экологи и обозвали этот поистине райский уголок Морем Возрождения.

А спустя еще сто лет на месте Моря Возрождения в небеса взметнул свои золотые шпили Полис 40. К этому моменту Пустоши забрали в свои бесплодные объятия уже 90 % Северной Америки, включая Аляску, где теперь если и мели метели, то сугубо из радиоактивного песка. Помимо Полиса 40 на континенте осталось лишь одно постоянно поселение — Военный комбинат А.Н. Вольского, принадлежавший красным.

Все эти сведения из школьного курса Общей истории далеким эхом пронеслись в голове Димы. Кимер задумался достаточно глубоко, чтобы не сразу отреагировать на возмущение кола.

— А вот если серьезно, знаете, что больше всего раздражает в Пределе? — поинтересовался Акихиро, немилосердно дергая ременную перевязь для люцернского молота, притороченную сбоку от седла.

— И что же? — с интересом поддержала разговор Иса. У девушки давно созрела пара собственных мыслей по этому поводу.

— А то, что оружие нельзя дематериализовать! — всплеснул руками Аки, сдавшись перевязи в неравной борьбе. Крепление не было предназначено для длинномеров, но другого не было. — Приходится таскать его с собой физически! И ладно у вас, — он пробежал взглядом по другим членам группы. — У вас оружие короткое, малых габаритов. А вот с моим молотом каково, а?

Иса тихонько засмеялась, Гор тоже улыбнулся. А ведь он прав, подумал кимер, мне и с эстоком то не очень удобно, хотя может просто непривычно.

— У тебя очень скоро появится шанс нормально отрегулировать перевязь, — посулил Крест. — Скоро опустятся сумерки, пора искать место под лагерь.

Никто не протестовал, особенно ввиду того банального факта, что пятые точки у всех к концу дня представляли собой сплошные мозоли. Кажется, только у Алекса все было в порядке, а может он просто виду не подавал. Хотя никто не удивился бы, узнав, что его в Корпусе Смерти учили ездить верхом на двуногих ящерах.

Лагерь разбили у изгиба тракта рядом с небольшим ручейком, чуть углубившись в лес. Уходить далеко от дороги не было смысла — зверье, да и территория незнакомая. А тракт — вроде как местность относительно людная, за день они встретили несколько одиночных повозок и небольшой караван, груженный пузатыми деревянными бочками, от которых распространялся резкий неприятный запах.

— Покажу кое-что, — с этими словами Крест извлек из седельной сумки трут, любовно завернутый в подобие кожаного конверта, и кремень с кресалом — осколок твердой породы и гнутый «палец» из мягкого пирофорного железа. Затем СБшник расчистил немного места от снега и ковырнул мерзлую землю клинком. Через полминуты у него уже была лунка сантиметров тридцать в диаметре и около пяти глубиной. Алекс утрамбовал дно лунки навершием клинка и высыпал туда немного трута.

— Идея в том, чтобы кремень, ударяя по кресалу, царапал его, образуя мелкую стружку, — и он наглядно продемонстрировал сию банальную механику в действии, черкнув камнем по железке. Тут же с края «пальца» сорвалось несколько алых искр. — Вот так, попробуй.

И он протянул огниво колу. Вообще то, Эйрон каждого из них снабдил таким набором, будучи уверен, что огонь то они добывать уж точно умеют, а Гор и остальные просто постеснялись сказать, что это далеко не так. Дима и сам хотел попросить Креста поучить их.

— Неужели и этот навык ты получил в Корпусе Смерти, — усмехнулся конст-лидер и посмотрел на Алекса.

— Меня там чему только не учили, — вздохнул тот, внимательно наблюдая за топорными, излишне резкими действиями Акихиро. Кол волновался, аж вспотел. — Но ты прав, кое какие из моих знаний не входили в стандартную программу.

Он дал Аки несколько советов, пояснив, что кремень нужно держать как можно жестче и бить по кресалу острым краем, как бы «чиркая» по железу. Вскоре колу удалось высечь первую иску, а потом Крест разрешил ему повторить это над трутом. Еще несколько минут упорного труда и потного ворчания, и наконец трут, подготовленный из растертой в порошок сухой травы, упсешно задымился.

— А теперь дуй! — скомандовал Алекс. — Сильно, но плавно.

Аки подчинился и его улыбка растянулась едва ли не до ушей, когда из сизого дымка проклюнулся лепесток настоящего, живого огня! Крест похвалил кола и вручил ему несколько мелких веток, поручив осторожно «скармливать» их нарождающемуся костру. Затем он раздал ЦУ остальным, подробно пояснив, что и как нужно делать, разбивая временный лагерь, в котором не планируешь оставаться дольше одной ночи.

А когда тревожные сумерки сменились непроглядной, но, к счастью, безветренной ночью, у них уже было все необходимое — весело полыхавший костер, запас дров до рассвета, подготовленные спальные места и даже импровизированный нужник, о котором Крест вполне серьезно заметил, что это наиважнейшее место в любом лагере, пусть даже временном.

Обучение простым премудростям походной жизни помимо очевидной практической стороны дало группе еще один неожиданный бонус — все, кроме Креста, получили экспу, а кол даже поднял уровень. Пока друзья радовались этому событию, попутно извлекая из сумок нехитрую снедь — вяленое мясо, лепешки и сушеные мроксы — у Алекса родилась интересная мысль, которую он решил чуть позже непременно испытать.