Алексей Фролов - Мертвятник 2.0. По ту сторону реальности [СИ]

Два выстрела слились в неестественно-громком хлопке и тут же коренастый бес в вылинявшем худе с отрывистым криком повалился на землю. Второй, сжимавший меч с «пламенеющим» лезвием, осел секундой позже, не издав ни единого звука. Вокруг двух тел и без того подтопленный снег начал стремительно растекаться багровыми лужами.

Дым уже начал рассеиваться, но воин в плаще, несмотря на утерянный эффект внезапности, не собирался отступать. Он отбросил один из пистолетов, а второй перехватил за ствол, держа его, как короткую дубинку. Освободившейся рукой он сорвал что-то с пояса под плащом, и когда это «что-то» блеснуло в свете солнца матовой сталью, одновременно звякнув короткой цепью, Дима и Аки едва слышно вздохнули. Это был кистень — оружие слабо распространенное в реале. Использовать его могли лишь редкие и специфические классы вроде сова или приора. Но главная проблема крылась в технике боя — чтобы эффективно управляться с кистенем, нужны были невероятные рефлексы и годы регулярных тренировок.

— Взять эту тварь! — проревел, закашлявшись, командир бесов. Толстяк уже поднялся на ноги и, не отрывая одной руки от изуродованного лица, шарил другой по кустам в поиске оброненной палицы.

— Покалечить! Но оставить живым! — найдя свое оружие, он выбрался из кустов и, тяжеловесно вскинув палицу, указал ею в сторону воина с кистенем. Крест удивленно повел бровью, прикинув, сколько силы надо, чтобы удерживать окованную железом дубину в таком положении.

— Вперед, Волки Мидгарда! — прокричал толстяк, и в его голосе больше не звучала боль. Там была лишь ярость, возведенный в абсолют гнев чистого уничтожения. — По следам пламенной крови в Пепельные Чертоги!

Воодушевленные возвращением командира и его патетичными выкриками, бесы позабыли о суеверном страхе и рванулись в Круг Камней, который уже почти полностью очистился от дыма. Первый попытался достать одинокого противника выпадом длинного клинка, но кистень с гулом рассек воздух, обмотавшись вокруг лезвия. Воин в плаще дернул кистенем на себя — бес потерял равновесие и шагнул ему навстречу, тут же получив сокрушительный удар рукоятью пистолета в челюсть.

Но едва он безжизненным кулем опустился на забрызганный кровавыми мазками снег, его место занял другой — с небольшим круглым щитом и коротким топором. Он провел несколько мощных размашистых атак, заставив противника отступить, но в ответ на очередной удар получил пистолетом в лицо — воин в плаще внезапно метнул свою импровизированную дубинку, чем застиг врага врасплох. Тот запоздало поднял щит, а когда опустил его — граненое било кистеня с глухим треском вошло ему в лоб, раздробив кость.

Лишившись дополнительного оружия, воин в плаще сменил стойку и его кистень начал выписывать в воздухе широкую восьмерку, не давая бесам приблизиться на расстояние удара. И все же ему приходилось медленно пятиться, ибо командир бесов оказался не таким уж глупцом — по его команде вперед вышли щитовики.

Гор бросил взгляд на Креста и поднялся в полный рост, вытянув из-за пояса эсток. Аки тоже встал, а Исибэйл привалилась боком к дереву, вскидывая арбалет. Все они хорошо понимали, что этот бой может стать для них последним. Но отступить они не могли, потому что это было бы неправильно.

Алекс спустился с холма первым, остальные двигались за ним на расстоянии нескольких шагов. Они наступали неторопливо, но уверенно, не скрываясь и совсем не заботясь о том, чтобы до последнего сохранить в тайне свою атаку. Но бесы были поглощены жаждой крови, предвкушая жестокое избиение, поэтому не заметили новую опасность.

По негласному плану Крест брал на себя столько противников, сколько позволяла ситуация, остальные по мере сил прикрывали его, но ни в коем случае не лезли на рожон. Они уже рассмотрели застреленных бесов и тех, которых сразил кистень, — их уровень варьировался от минус шестьдесят третьего до минус пятьдесят второго. Далеко не топы, но все еще слишком сильны для Гора и его консты.

Правда, помимо Алекса у них был еще один козырь — Фенрир. Иса посмотрела на него и тихо шепнула «иди». Могучий зверь в два огромных прыжка догнал остальных и теперь двигался в одном ряду с Димой и Аки, гордо выпятив широкую грудь. Учитывая минус пятидесятый уровень, грейвмирр был вполне конкурентной боевой единицей в предстоящей схватке.

Первой целью Крест выбрал командира бесов, решив сходу обезглавить отряд. В последние десять шагов он ускорился, а затем прыгнул и с широкого замаха почти до середины лезвия погрузил клинок в шею толстяка. Не останавливаясь, Алекс двинулся дальше, а бес с палицей начал медленно заваливаться на бок, так и не сумев понять, что же произошло.

Следующего воина Крест ударил клинком между лопаток, высвободил оружие из мимолетного плена податливой плоти и сразу дважды резанул другого врага — по животу и обратным движением по горлу. К этому моменту остальные наконец осознали, что их атакуют с тыла. Почти синхронно развернувшись, бесы — что удивило Гора и остальных до глубины души — не дрогнули и не разбежались, хотя Крест надеялся на это. Смерть вожака лишь разожгла в них безумную, исступленную ярость и с лютыми криками боевого неистовства шрамированные бросились на Алекса.

Будь он в узком проходе — численное преимущество врагов не имело бы значения, но здесь он мог лишь медленно отступать под градом ударов. Дима и Аки бросились ему на выручку, над их головами свистнула стрела. Исе казалось, что она прицелилась идеально и рука не дрогнула, но арбалетный болт попал высокому бесу с длинным мечом не в лицо, а в левую ключицу.

На подстреленного врага кинулся Акихиро — он широко замахнулся люцернским молотом, и не сразу понял, что противник успел отшатнуться и уже контратакует. Здоровяк получил режущий удар в плечо, затем колющий в ногу — бес с полуторником уверенно теснил его. Но тут на помощь колу пришел Фенрир, он внезапно налетел на беса и повалил его на землю.

Аки сразу переключился на другого воина, который с плотоядной улыбкой заходил к нему с фланга, сжимая в каждой руке по ржавому клевцу. Бастион еще успел подумать, что такое оружие даже если не убьет, так гарантированно занесет в рану какую-нибудь заразу. А потом ему стало не до размышлений.

Гор тоже увяз в неравной схватке. Он атаковал своего врага частыми быстрыми ударами — слабость, царившая в мышцах последние несколько дней, отступила и он чувствовал, что приходит в форму. И все же тело слушалось его… как-то иначе, он снова заметил, что хотя разумом успевает реагировать на действия противника, его мышцы отвечают будто с запозданием. Когда-то давно он читал о компьютерных играх до-виртуальной эпохи, когда еще не было лэнс-передачи. В то страшное время, если игровой сервер находился на другом конце земного шара, все действия игрока воспроизводились с задержкой, называемой пингом.