Сергей Извольский - Светлые Боги

Шмыгнув носом, Павел машинальным жестом поправил отсутствующие очки и дотронулся до ледяной бороды. Тут же он вскрикнул от неожиданности — ледяная корка, зазвенев, лопнула. Но не успел маг сотворить заклинание, как улетел на несколько метров — подошедший Кайгородов без затей ударил его ногой. Подскочив, он пригвоздил чародея мечом к полу.

— Что с тобой? — поинтересовалась Габриэлла.

Кайгородов не ответил, лишь покачав головой. Объяснять чародейке, что ему жалко было убивать подобную красоту, а пригвоздив мага к полу, он выплеснул раздражение, Денису не хотелось.

На втором этаже библиотеки серьезных противников также не встретилось. Были несколько групп сорвавшихся чародеев, только с подчиненными бесами, импами и демонами. Женщины, как походя объяснила Габриэлла на вопрос Кайгородова, лучше мужчин обращались с силами стихий, в вот в некромантии и магии призыва мужчины были сильнее.

Полностью очистив здание библиотеки от обитателей, группа после недолгого обсуждения разделилась. Габриэлла, Павел и Салирия отправились к казармам — чародейка согласилась потренировать вампира и дриаду. Денису она в категоричной форме посоветовала остаться в библиотеке — аргументировав тем, что противники в казармах и Соборе серьезные и лучше ему не испытывать судьбу, раз нельзя погибать.

Когда чародейка, дриада и вампир уходили, Денис заметил, что оставшийся подле него Ворон с непередаваемым чувством смотрит вслед Салирии. Данное Наталье обещание не давало ему последовать за троицей, но судя по виду — эльф очень хотел остаться рядом с дриадой. Окликнув его, Кайгородов жестом показал, что тот может следовать за ушедшими. Ворон благодарно кивнул и быстрым шагом направился прочь.

Кайгородов вернулся в библиотеку и прогуливаясь, с интересом осматриваясь по сторонам, отправился в читальный зал. Со слов Натальи — уверенно подтвержденных Габриэллой, следовало что убитые обитатели появятся здесь только через сутки, так что чувствовал себя Денис вполне спокойно. А приобретенная броня — невесомая, но столь внушительно выглядящая, дарила удивительное чувство защищенности.

Зайдя в читальный зал, Денис осмотрелся. Сняв шлем, поставил его на стол, аккуратно поправив гриву красного хвоста, рядом положил щит. Звук, когда оковка щита коснулась дерева стола и скрип досок под сапогами слышались сейчас необычайно четко — словно громкость окружающего мира прибавили. Машинально коснувшись оголовья меча на поясе — по приобретенной привычке не расставаться с оружием, Денис осмотрелся.

Вокруг стояла густая, всепоглощающая тишина. Оглядевшись еще раз, Кайгородов посмотрел на поверженных обитателей. Тела демонесс, как и труп мага, никуда не исчезли. Демонессы выглядели ужасно красиво даже сейчас — в окружающей реальности не было грязи смерти и сопутствующих запахов. Аккуратно — на руках, перенеся все тела к стене, Кайгородов уложил демонесс в ряд. За магом он даже не стал нагибаться — в несколько пинков переместил его в дальний угол.

Вновь поправив меч на поясе — снова машинально коснувшись рукояти, Кайгородов снял латные рукавицы и бросив их на стол, направился к книжным стеллажам. К его удивлению, полки оказались не бутафорией — на них стояли самые настоящие книги. Денис наугад потянул первую, раскрывая на титульном листе.

— Ух ты, — удивленно выдохнул Кайгородов, увидев, что держит в руках «Краткое изложение военного дела» Вегеция. Поставив том на место, он достал следующий. Алексис Тонквиль, «Демократия в Америке».

Пройдясь вдоль книжных полок, кончиками пальцем едва касаясь книг, Денис достал еще одну. И снова не сдержал удивленного восклицания — это был «Апач» Эда Мэйси, на английском языке.

Перелистнув веером страницы, Денис остановился в произвольном месте и невольно зачитался. «…позвоню своему корешу в Лидском университете, что бы он встретил твоих детишек из школы. Может быть, нарежем их на [гребаное] салями» — повествование британского пилота вертолета Апач, бывшего с миссией в Афганистане настолько увлекло Дениса, что четверть часа он простоял у стеллажа.

Прочитав выборочно несколько глав, Кайгородов поискал вновь — и следующие несколько часов провел, неожиданно для себя погруженный в историю Арианы от Даниэлы Стил. Периодически сверяясь с часами интерфейса, он отметил, что Салирия уже вышла из мира — отмеренное ей время погружения в шестнадцать часов закончилось. О том, что ему все же может прийти оповещение о выходе из мира, он старался не думать, чтобы не расстраиваться. Но не думать об этом не получалось — как и не получилось не расстроиться, когда оповещение не пришло.

Когда решив закончить с чтением на сегодня, Денис ставил книгу на место, спину вдруг кольнуло холодом чужого враждебного взгляда. Кайгородов резко обернулся, но никого не увидел. Медленно разворачиваясь к стеллажу, он вновь машинально опустил руку на рукоять меча.

Клинка в ножнах не было.

Денис вновь резко развернулся, роняя книгу и тут же почувствовал, как на шее захлестнулась гибкая петля хлыста. Ударили в пол каблучки и рядом, грациозно изогнувшись, появилась спрыгнувшая со стеллажа демонесса.

Это была тифлинг. Необычайно красивая — настоящей демонической, и в то же время удивительной беззащитной красотой. Тонкое и совсем юное лицо демонической девушки было болезненной худобы — щеки впалые, губы обветренные; не красного, почти коричневого цвета; под глазами лежали тени усталости. Рыжие волосы острыми прядями окаймляли личико демонессы, спускаясь к подбородку прической каре. Один непослушный локон вырвался из длинной челки, ложась на щеку через переносицу, а сверху из-под волос выбивались едва-едва заметные маленькие рожки.

Из одежды на девушке-тифлинге был лишь подобие слитного, темно-коричного закрытого купальника. Ее шею и плечи перехлестывало парочка кожаных ремней портупеи с пустыми ножнами, и тонкие ремни же продолжали короткие сапожки, тесно оплетая ноги на манер греческих сандалий. Оголенная левая рука держала змеевидный хлыст, правой был длинный и изогнутый — как кукри, кинжал.

— Почему, — вдруг произнесла демонесса вкрадчиво, практически без вопросительной интонации.

— Что почему? — негромко спросил Денис, глядя в серые, находящиеся в тени глаза.

— Почему ты их отнес на руках, а его нет.

Произнесено было вновь без вопросительной интонации, ровным и спокойным голосом. После небольшой паузы тифлинг едва кивнула в сторону демонесс.

— Они красивые, — пожал Кайгородов плечам.

— А он.

Демонесса склонила голову в другую сторону — туда, где раскинув руки, валялся старый маг.

— Он нет. И это не единственный его недостаток, — невольно хмыкнул Кайгородов.