Владимир Атомный - Танатос. МТА [СИ]

Прицелился получше. В самый последний момент, по голове садануло веткой и болт ушёл в землю — мы внеслись в лес. Луг кончился. Преследователям пришлось сгруппироваться и тут уж я снова начал лютовать. Когда их осталось с десяток, страх переборол жажду преследования. Или приказ — всё может быть. Всадники натянули поводья и спустя несколько мгновений затерялись среди сытой зелени леса.

— У-уф! — выдохнул я и повернулся, напоследок получив листьями от ещё одной ветки. Тут же пригнулся.

Сапсан без устали несётся к лагерю рыцарей. Осталось немного, я попросил Марину сократить, если не намечается препятствий.

Боевой настрой только начал сходить, сердце успокаиваться, а в мышцах разливаться усталость, как дорога уверенно запетляла среди великанов дубов. Выскочил на опушку, откуда открылся вид на большое селение — Карабасовку.

Сапсан притормозил и красиво встал на дыбы. Пафосность зрелища со стороны наверняка велика, но я чуть не обмочил штаны со страха и неожиданности. Причём, мочить кожаные вдвойне не желательно.

Огласив окрестности мощным ржанием, Сапсан бросился вниз по пологому склону. Сверкающих бронёй рыцарей я приметил сразу.

В Карабасовке дома отличаются от Фрошхольма. Вовсе нет двухэтажных, известь давно не обновляли и, помимо грязи с чернотой, местами она потрескалась. На мощёных всё же дорогах — частые выбоины, где стоят, кажется, вечные зловонные лужи. Из канавы сбоку, ароматы ещё злее и вонючее.

Уже под взглядами рыцарей, расположившихся на площади, я еду по примыкающей к главной улице. Жители встречаются мрачные, злые и плохо одетые. Мне совсем не нравятся взгляды, которыми они одаряют — искренняя ненависть, без примесей.

— Старший гонец его светлости барона Вурста, к вашим услугам, — склонился я, едва спрыгнув с коня.

— Командующий рыцарским орденом Его Величества, Багратион! — отчеканил могучий дядька в доспехах. Среди «средних танков» своих соратников, он как «супер-тяжёлый» агрессор, покрытый краской условностями общения.

— Я прибыл с поручением вручить вам письмо от Его Светлости и готов доставить обратное сообщение.

Доспех пришёл в движение, словно хитин на монстре — это Багратион сменил опорную ногу. На его кивок я протянул опечатанный тубус.

— Дальнейшее обсудим в моём шатре, — прогудел он. — Хлыст! Прими у господина коня. Отвечаешь головой.

Долговязый, несколько неуклюжий парнишка, сформировался из мрака сеней ближайшего дома и с восхищёнными глазами принял узду. Мне же пришлось припустить следом за командующим — шагает широко и бодро, по-солдатски, так, что охрана из шести рыцарей с опущенными забралами тоже едва поспевает.

Шатром оказался вместительный дом на краю Карабасовки. Всё ненужное из мебели было уже вынесено, к имеющемуся столу добавили ещё парочку, подставив измазанные сажей кирпичи так, чтобы подогнать высоту. Рваный отрез конопляной ткани стал защитой для драгоценности — подробной карты местности. Я немного постарался и дал им не старинного типа, а современную, яркую, с чёткой типографской прорисовкой, только под старый стиль.

Даже такой супертяж, как Багратион, без охраны не живёт. На освободившееся от бывших хозяев и мебели место, напихали кроватей и теперь в комнате царит крепкий мужицкий перегар. Какой-нибудь Франсуа наверняка бы разложил этот вонючий букет на составляющие, но по мне — казарма, как казарма. Багратион же — истинный полевой вояка и такие мелочи его не волнуют.

— Для барона у меня будет два сообщения… — он обернулся, наморщив лицо и указав на меня рукой.

— Гавриил! — подсказал я.

— Хм… В общем, устное и письменное. Передай Его Светлости, Гавриил, что под легендами о Хонде скрывается не только его шайка. Может быть, главаря уже и в живых нет. Ленство Вурста граничит с землями Грандмарии. Алчных тварей, населяющих её, этими руками, — поднял он их перед собой, скрипя доспехами, — я поубивал не одну сотню. Они засылают сюда малые отряды, оружие и провиант. Король не хочет пока огласки. Поэтому сообщение должно быть передано наедине и устно. Понял?!

— Да! — усиленно закивал я, попав под гусеницы его взгляда.

— Так… — Багратион сорвал сургуч с письма. — Хм-м… Понятно. Ясно… Так и думал. Ронин! Главу и тех трёх мужиков повесить на площади. Жителям скажите, что замышляли восстание против Его Светлости.

Я ошалело проводил трёх умчавшихся рыцарей. Похоже в письме барон упомянул о судьбе Карабасовки.

— Ты пока побудь в деревне. До завтра точно, — обратил на меня внимание командующий. — Письменно пока не о чём докладывать.

— А устную новость разве не срочно нужно сообщить? — удивился я.

— Не обязательно. Нас двести человек. У Хонды нет ни единого шанса на победу. Всех найдём и там же осудим.

Спокойная, даже ленивая уверенность в его голосе немного пугает. Если бы в реальной жизни, где-нибудь в вагоне юнибуса я бы встретил такого человека, то дрожал бы как заяц.

Я бы предпочёл всего этого не видеть, не слышать и не ощущать иными органами — в деревне началась чистка и наведение порядка. Рыцари — это не те, что самых честных правил и с полным джентльменским набором. Всё жестче и реалистичнее. Особый отряд воинов, спецназ по-нашему, у короля находится на полном обеспечении и нужен для решения любых вопросов. Они не патологические убийцы, но отличные служаки. Словно верные псы. Перед убийством у них нет страха, отвращения или ещё какой преграды. Воины просто берут в руки меч, как пахарь плуг, и начинают обрабатывать «поле». Сегодня им предстала работа попроще — навести порядок в «сарае», где хранится «инвентарь».

Когда мы вышли к площади, то глава Карабасовки ещё дёргался в петле, но уже в агонии. Вокруг скопилось много жителей. Я, шагая в середине отряда командующего, попробовал понять их настроение. Часть уже сломлена и готовы пасть в ноги рыцарям с мольбами простить, часть же сопровождает казнь взглядами исподлобья. Багратион привычно широким шагом вышел перед толпой.

— На время выполнения особого указа короля, управление переходит ко мне. Наказание за невыполнение приказов будет согласно нормам военного времени, — могучий командующий обвёл всех взглядом, и никто не смог его выдержать. — Рекомендую следовать приказам и не провоцировать рыцарей. Теперь о текущем…

После перечисления приказов на первое время, из толпы раздались возгласы недовольных, и виселица пополнилась ещё троими. Всё под крики, плач и вопли о помощи. Кто-то отделался тумаками, пытаясь удержать товарищей, когда рыцари стали вытягивать тех из толпы.

Где-то в сторонке, скрывшись за домом, я буквально упал спиной на его стену, с шумом выпустив воздух. Хочется выйти к такой-то матери из записи летсплея.