Владимир Батаев - Не место для героев [СИ]

Хелен обернулась. Говорившую сопровождали ещё четыре женщины, все с мечами на поясах и с копьями в руках. И сразу видно, что, в отличие от мальчишек, у этих оружие не для красоты.

— Вы кто такие?

— Ты новенькая? — вопросом на вопрос ответила предводительница амазонок. — Только с прорыва? Хм, значит, мы уже опоздали… И много вас там привалило? Раз уж тебе позволили смыться… — Она ещё раз оглядела побитых юнцов. — Или там никого живого не осталось, а?

— Я никого не убивала, — покачала головой Хелен. — Нас в автобусе тридцать два было, троих убили. И ещё двое водителей фуры… Но они, кажется, здесь не впервые.

— Стражи пригнали фуру? И автобус? Совсем с ума сошли… Понятно, почему при этом тебя проморгали.

— Я просто быстро бегаю, — пожала плечами Хелен. — И ещё я этому Лорду-Коммандеру врезала.

Амазонка вытаращила глаза от удивления и расхохоталась.

— Тогда ты точно десятка других стоишь. У вас ведь там не все такие боевитые, а?

Хелен покачала головой, прикидывая, как избежать расспросов о происхождении её боевых навыков. Но амазонка и не собиралась допытываться, по крайней мере, пока.

— Вступай в наше Сестринство, нам такие нужны! — предложила она, по-мужски хлопнув Хелен по плечу. — Не боись, мы сестёр не обижаем и другим в обиду не дадим. Мужикам — особенно.

Словно в подтверждение своих слов, она врезала всё ещё стоящему на коленях и баюкающему сломанную руку пареньку ногой по уху.

Хелен кивнула. Пожалуй, держаться подальше от мужиков — неплохая идея. Да и эти амазонки вроде адекватнее, чем встреченная раньше приветственная делегация. Хотя, похоже, они и впрямь кто-то вроде местных амазонок. Впрочем, груди себе не отрезают — и на том спасибо. В любом случае у кого-то надо выяснить, где она оказалась и что тут происходит. Она кивнула и пожала протянутую руку.

— Девочки, забирайте их! — распорядилась предводительница.

Четыре амазонки мигом засуетились. Двоих парней, со сломанной рукой и с перебитыми рёбрами, заставили подняться и тычками копий погнали вперёд. А оставшимся двум амазонки связали ноги и, перекинув другой конец верёвки себе через плечо, поволокли по земле.

Хелен хотела было возразить, что это несколько чересчур, но по полному отсутствию реакции мальчишек на такое обращение поняла, что им уже всё равно. Мёртвые жаловаться не будут. Видимо, на лице девушки отразились возникшие при этом чувства, поскольку предводительница амазонок снова одобряюще хлопнула её по плечу.

— Не переживай из-за этой падали, они того не стоят.

Хелен только кивнула. Может, и не стоят. Может, и сволочи. Но всё ж люди. Живые люди. Были, пока с ней не столкнулись. Ведь она не хотела, не собиралась. Всё вышло машинально, рефлекторно, бездумно. А надо было думать! Ведь знала же, на что способна, могла сдержаться! Или просто убежать.

Как могла давным-давно убежать от Генри Джексона. Только куда? Быть вечной беглянкой, без документов, дома и даже денег, скрываться, прятаться, постоянно оглядываться… Боевые навыки тут не слишком помогут, а сопутствующих знаний и умений ей не дали. Так что теперь, здесь свести всё к тому же? Нет уж, спасибо. Этот мир живёт по иным правилам, убивать здесь норма, даже не только из самозащиты, Лорд-Коммандер это уже продемонстрировал. И в такой жизни физические возможности пригодятся куда больше отсутствующих навыков шпионажа и разведки. Достаточно быстро бегать, сильно бить, махать мечом — и быть жестокой. Что ж, ладно. Когда кто-нибудь в следующий раз снова протянет к ней руки без её на то желания — она сдерживаться не станет.

Первым тяжёлым испытанием стал обед. И дело было не в огромных мисках с разноцветной бурдой, из которых воительницы наполняли тарелки по своему вкусу. Правда, бурда всех цветов оказалась одинаково безвкусной. И не в мясе, которое вкус как раз имело, хотя и какой-то странноватый. Пусть даже о его происхождении настоятельно советовали не спрашивать, подозрительно при этом посмеиваясь. И не в мужененавистнических разговорах. Тем более что из-за двух других столов до Хелен доносились только отдельные реплики, а за тем, где собрались соратницы доставившей её в Шпиль воительницы, назвавшейся Ипполитой, обсуждали в основном саму Хелен и то, как ловко она одолела разом четверых. При этом Ипполита бесстыдно привирала, значительно преувеличивая заслуги Хелен и опасность её противников. Главным оказалась нехватка стульев.

Конечно, не сам этот факт, а его объяснение. В Шпиле вовсе не случился дефицит мебели. Попросту большинство амазонок приходили со своими сидениями. В качестве которых использовались рабы. Разумеется, исключительно мужчины. Некоторые выглядели вполне благополучно — конечно, не считая рабского смирения и страха перед хозяйками. Другие щеголяли побоями, шрамами, едва поджившими ранами и даже отсутствием конечностей. Заметив второго раба без ступней и третьего без пальцев, Хелен решила больше не приглядываться, уставившись в тарелку.

Впрочем, за столом Ипполиты рабов было меньше, и выглядели они, кажется, получше. По крайней мере, Хелен постаралась себя в этом уверить.

Четвёртый стол, размером поменьше, пустовал. Заметив интерес Хелен, Ипполита сообщила:

— Наши хозяйственницы предпочитают есть у себя, в общей зале собираются только по праздникам.

Ничего этим, впрочем, не объяснив. Но Хелен и не стала настаивать.

Зато наконец удалось кое-что разузнать о мире. Местами даже больше, чем хотелось бы. Амазонки постоянно срывались с общих пояснений на пересказ конкретных случаев, не брезгуя побахвалиться своими подвигами и заслугами сестёр. Некоторые при этом поглядывали на Хелен с интересом, по мнению девушки явно выходящим за рамки дружеского или сестринского. Впрочем, делать какие-то намёки или распускать руки они не пытались, а за просмотр, как известно, денег не берут. Оставалось надеяться, что так продолжится и дальше, поскольку обнаружить среди ночи в своей постели бойкую поклонницу Хелен совсем не хотелось. А так как спать придётся в общей казарме, оградиться от подобного запертой дверью никак не удастся.

Девушка убеждала себя, что это жестокий мир, в котором тем, кто хочет выжить, так или иначе самим приходится стать жёстче. Но это оправдание даже в мыслях звучало довольно жалко. Особенно после выражения благодарности новенькой за сытный обед. На брякнувшую это амазонку тут же начали коситься и шикать, но Хелен уже поняла, откуда взялось мясо. Значит, трупы оттащили не для заметания следов, как она сперва подумала. И впрямь, от кого тут прятаться?

Судя по рассказам, что городская стража, что королевская гвардия занимались чем угодно, только не защитой мирных граждан и расследованием преступлений. Личная безопасность оставалась собственной заботой каждого отдельного гражданина. В том числе и внутри Шпиля, что стало ясно после завязавшейся за соседним столом драки, которую никто даже не попытался разнять. Так что обещание Ипполиты не давать в обиду выходило просто пустыми словами.