Юрий Уленгов - Путь в Альвиору

– В мастерской дворфа Гнума ждет подкрепления некромант со свитой. Они задумали напасть на королевский дворец и убить короля.

Фух! Вроде прокатило! Неправды-то я не сказал, и система, фиксирующая частоту моего пульса, сердцебиения и интенсивность потоотделения, ничего не заподозрила.

– Дворф Гнум убит? – брови капитана съехались над переносицей. Я выдохнул, и ответил:

– Нет. Он участвует в заговоре.

– Это серьезное обвинение, альв, – капитан смотрел на меня так, что я готов был сквозь землю провалиться, лишь бы не чувствовать больше этого сверлящего взгляда.

– Если ты соврал, – продолжил капитан, – тебя ждет смерть.

Ого. Ну, смерть – ладно. Главное, респаун перенести от Гнума.

– Мы проверим твою информацию. Будь здесь на закате. Тебя ждет награда – если твоя информация подтвердится, или наказание – если ты меня обманул. Все!

Капитан развернулся и быстро пошел по плацу.

Фух. Ну, уже легче. Посмотрим, чем все это дело обернется, но, как мне кажется, я вполне изящно разрулил проблему с Темным Жезлом и «Отравленной водой». Ладно. Где тут у них оружейная?

В оружейной предсказуемо заправлял дворф. Было бы странно увидеть здесь кого-то другого. Дворфы – прирожденные прапорщики. Кому, как не им, доверить каптерку?

Бородач поздоровался со мной кивком и без слов открыл дверь в кладовую. Видимо, до него уже каким-то образом довели приказ капитана.

Подарок будет очень кстати – из своих клинков я уже вырос. Пора примерить что-то новое. И хорошо, если удастся прихватить что-то на вырост – долго засиживаться на десятом уровне я не собирался.

Правда, увидев запасы гвардейцев, я несколько расстроился.

Меня ожидали ряды совершенно одинаковых – и совершенно неподъемных, а значит, для меня не пригодных – мечей и щитов. Отдельным рядом стояли пороховые аркебузы. Для меня оружие чересчур шумное, тяжелое, да, к тому же, требующее специальных навыков для пользования. А качать эти самые навыки у меня не было ни времени, ни желания. Черт, что ж это получается, обул меня сэр Френсис, что ли?

Дворф проследил за моим взглядом и усмехнулся.

– Что ж ты подарки-то не выбираешь?

Я зло посмотрел на коротышку. Тот смерил меня взглядом, вдохнул, и, распорядившись, чтоб я ждал его здесь, нырнул в какую-то неприметную дверку.

Вернулся он через пару минут, неся в руках какой-то сверток.

– Вот. Держи. Разведчики у нас были – а потом их в другое подразделение перевели. Один комплект всего остался. Как специально для тебя оставили.

Я взял сверток в руки, развернул его, и мое лицо, впервые за несколько часов, осветила улыбка.

Свет магического светильника на потолке отразился в металле двух легких сабель. Не удержавшись, я пробежался по характеристикам. О! То, что нужно! Гораздо интереснее тех железок, что я таскаю на себе. Бонус на силу удара, на вероятность крита. Отлично! А главное – прослужат мне до пятнадцатого уровня. Учитывая, что я почти ничего не сделал, чтобы их получить – великолепный подарок. Да. Но это два предмета. А где третий-то?

Увидев третий предмет, я не удержался и присвистнул.

Третьим предметом был арбалет. Небольшой, аккуратный – то, что нужно. Даже моих сил хватит, чтобы зарядить этого малютку. Стоп. А это что?

Я схватил арбалет в руки, чтобы рассмотреть получше. Ничего себе!

Плечи орудия сначала показались мне непомерно широкими в передней проекции. Но сейчас я понял, что они как раз такие, как надо. Возможно, даже немного уже, чем на виденных мною ранее стрелометах. А широкими они мне показались, потому что под первыми располагались вторые, а под вторыми – третьи. Три плеча, три тетивы. Черт подери, трехзарядный арбалет! Фантастика!

– Подойдет? – Дворф смотрел на меня насмешливо.

– Спасибо! – с жаром ответил я, забыв даже на миг, что передо мной непись. Еще немного – и расцеловал бы его.

– Колчан и болты купишь сам, – спустил меня с небес на землю хитрый каптерщик. – Сказано – три предмета, значит, три предмета.

Вот жеж! Ладно, черт с тобой.

Забрав награду, я вышел из оружейки.

Не теряя времени, сменил клинки. Арбалет повесил за спину. Ну, можно сказать, что визит на Проклятое Кладбище окончился хорошо. Надеюсь, что и у капитана с некромантом проблем не возникнет. Глядишь, еще чего подгонит. Осталось, в общем, найти жилье – и жизнь удалась.

***

Стянув шлем, я откинулся на спинку кресла и некоторое время так и сидел, привыкая к реальности. Мозгу, даже привычному к постоянным скачкам из одного пространства в другое, требовалось немного времени, чтобы адаптироваться к переходу и немного сбавить обороты. Идея с использованием ресурсов мозга для воссоздания игровой реальности гениальна с точки зрения экономии ресурсов и удешевления технологии, но вот как все это действует на сам мозг – пока не очень понятно. Специалисты по работе мозга – нейрофизиологи, невропатологи – в один голос твердят, мол, негативных последствий не обнаружено. И чуть тише добавляют, что технологии погружения пока еще слишком молодые, чтобы изучить их воздействие на мозг в полной мере. Ну, ясно-понятно. Представляю, сколько этим специалистам заносят. Ну, да ладно. Мой мозг пока из ушей не вытек, не расплавился и не взорвался. И даже голова не болит.

Я дотянулся до бутылки с водой, которую предусмотрительно оставил на столе, напился и разбудил ноутбук.

В мессенджере – новое сообщение.

«Как успехи?». Трион.

Успехи… Успешно. У меня уже аж одиннадцатый уровень. Завидный боец для пати. Прям нарасхват.

Я опустил пальцы на клавиатуру и отстучал:

«Все штатно, в процессе».

Ответ пришел моментально:

«Ок».

И все.

Я ожидал большего. Вопросов, там, о планах, стратегии, промежуточных результатах. А он – «ок». Не, ну, я не то, чтоб против. Но необычно. Все бы заказчики такими были.

Я пожал плечами и открыл браузер.

Хотелось есть, но не хотелось готовить. Я открыл сайт суши-бара, расположившегося в моем же доме и быстренько накидал в корзину заказ. Лапша, пара видов роллов, салат. Подумал и добавил к заказу две бутылки пива. Оплатил картой, и поплелся в душ.

Я как раз успел переодеться после душа, когда в дверь позвонили. Я довольно кивнул и подошел к двери. Ребята из суши-бара молодцы, но в этот раз они превзошли самих себя по скорости приготовления. Распахнув дверь, я открыл рот, чтобы поздороваться, и замер. Но ненадолго.

Первый удар громилы в маске заставил меня влететь в коридор и врезаться спиной в вешалку. Незваный визитер вошел в квартиру и продолжил, с размаху пнув меня под дых. Я выплюнул из легких воздух и сложился в позе эмбриона, не чувствуя ничего, кроме красного, пылающего шара где-то в районе солнечного сплетения. Нападающий этим не ограничился. Удар ногой – и я захлебываюсь кровью из разбитого носа. Еще один – и меня настигает блаженное небытие.