Сергей Чехин - Эймус Онлайн [СИ]

В общем, к полудню дело более-менее устаканилось, сервера стабилизировались и перестали падать от многочисленных коннектов. И мы в кой-то веки на всех парусах рванули вперед.

Будучи человеком разумным, я перед уходом игры в оффлайн выкрутил графику на минимум. Иначе описание величайшей баталии Эймуса писал бы кто-нибудь другой.

Едва полоска загрузки добежала до конца, моему взгляду открылось огромное столпотворение кораблей самых разных форм и размеров. И это с учетом того, что многие обладатели совсем уж допотопных терминалов так и не смогли войти в игру.

Разработчики решили сыграть с пользователями злую шутку. Они не просто телепортировали всех на одинаковое расстояние от материка — они засунули всех в одну кучу и рендомно перемешали. Суда южан и северян стояли в совершенном беспорядке, ни о какой тактике и грамотном бое не могло идти и речи.

Выбранная Арклайтом стратегия стала единственным верным решением в сложившихся обстоятельствах. Фрегаты Братства ломанулись вперед борт о борт, нос к носу, топя мелкие посудины и убирая с дороги более крупные.

И все бы ничего, да только вместе компактного пака из десяти кораблей волей разработчиков остались три небольшие группы, затерянные в общем месиве.

Из котла удалось выбраться только двум — остальные пали в неравных схватках хрен пойми с кем. Офицеры истово матерились в рейдспике, лидер подгонял выживших. Спустя несколько минут наша изрядно покоцанная флотилия вырвалась из плена и устремилась к новой земле.

— Лять, триста человек потеряли, это писец!

— Не ссыте, и так справимся.

— Жмем, парни, жмем, пока противник не очухался.

От накала страстей стало ощутимо жарко. А я сидел себе в гнезде и в ус не дул, наблюдая за приближающейся громадой материка.

— За нами погоня.

— Бальтазар, Флаттершай — остаетесь в бухте и держите оборону до упора. Когда корабли потопят, доведите рейды до берега и вырвите нам хотя бы минуту времени.

Командиры ответили утвердительно. Де-факто, мы лишились еще двух фрегатов и трех сотен бойцов. Насколько эффективны будут эти меры оставалось только гадать.

Суда на полном ходу выбросились на песчаный пляж. Отзывать их не стали в целях экономии драгоценных минут. Высыпав на сушу, десант нестройной толпой ломанулся на север, по исчезающей вдалеке грунтовой дороге.

Меня предусмотрительно разместили в центре, чтобы случайный моб не обломал нам всю малину. А мобы тут водились ого-го. Едва мы покинули пляж и ступили на болотистую равнину, как из трясины выбралась огромная, покрытая мхом срань и кинулась на передовой отряд.

С утопцем (так гласила надпись над лохматой репой твари) разобрались довольно споро, несмотря на зашкаливающее количество здоровья. И все бы ничего, но эти уроды постоянно выползали нам навстречу, а один раз утянули Апельсинку на дно болота. Судя по мгновенно обнулившейся полоске жизни, для бедолаги-танка приключение закончилось.

— Сука. Ребят, смотрите под ноги и не вздумайте наступить на бурую хрень, похожую на коровью лепешку.

Соклановцы приняли информацию к сведенью, однако принять легко, а реализовать трудно. Будь рейд вполовину меньше, все обошлось бы малой кровью. А так, впопыхах и лагах мы потеряли еще восьмерых, пока не выбрались в следующую зону.

— Арклайт, это Флаттершай. Нас разбили. К вам идет рейда четыре северян, будьте осторожны.

— Будем, — ответил лидер. — Спасибо, парни, выручили. Одного не пойму — где тут вулканы?

— На карте ничего не отмечено?

— Нет, мы же тут впервые. Все в тумане войны.

— Дерьмо. Может, разделимся?

— Опасно, но больше делать нечего. Тут вроде как развилка в конце локации, идем туда.

В указанном месте отряды разошлись: лидер повел большую часть бойцов на север, остальные повернули на запад. Нам повезло больше остальных. Примерно через час блуждания по локациям и отражения атак монстров, мы вышли на просторную равнину, окруженную цепью высоких гор.

Небо было затянуто серными облаками, от иссохшей глины под ногами валил пар. Порывы ветра поднимали в воздух клубы пепла.

Мы сразу решили, что лучшего места для вулкана и быть не может.

И не прогадали.

В центре зоны находилось невысокое образование, изначально принятое за холм. Приблизившись, мы обнаружили в центре «холма» неглубокий кратер.

С масштабами вулкана игроделы явно переборщили. Жерло было неестественно низким и широким как олимпийский стадион. Я понимаю, что это поле эпической битвы с Хранителем, но все же стоит оглядываться на банальную логику.

Кстати, что касается босса, то при первичном осмотре мы никого не увидели. Арклайт уже приготовил отряд к бою: баффы, построение, тактика, все дела, но покрытая пеплом и прожилками лавы площадка пустовала.

Насколько я понимал, Хранитель не мог быть крошечной зверушкой и спрятаться в какой-нибудь трещине или норе. Ведь площадку сделали настолько громадной не столько для того, чтобы рейд имел место для маневра, сколько для адекватного размещения самого босса.

Возможно, это был черный дракон или огнедышащий элементаль или еще какая пакость, но по всем канонам жанра он должен быть просто гигантским.

Но площадка пустовала.

Мы подошли поближе. И тут все встало на свои места. Запустился скриптовый анимационный ролик, но вместо появления грозы целого континента прямо из земли выполз немощный старик с огромной бородой. Он был облачен в украшенную прорехами мантию и опирался на изогнутый деревянный посох.

Некоторые соклановцы попытались атаковать непися, но все усилия оказались бесполезными.

Тем временем загадочный старец заговорил. Настоящим голосом, а не буквами в чате.

— Тысячи лет мой дом скрывался в пучине вод. Долгие века я копил силу в вынужденном заточении, и с величайшим трудом сумел поднять проклятый континент на поверхность. Однако заклинание истощило некогда пышущее здоровьем тело, и моя физическая оболочка вот-вот рассыплется в прах…

— Блин, как он задрал завывать. Как пропустить эту срань? — возмутилась Гильгамеш.

— Боюсь, никак, — ответил Багратион.

— …среди вас найдется достойный преемник, который не убоится тяжелой ноши Хранителя. За сей смелый поступок его воспоют барды и скальды всех островов, он навеки войдет в историю, станет бессмертной легендой на устах. Многие из вас, странники, прошли большую часть жизненного пути. Вы сильны и могучи, но потенциал ваш растрачен…

— Господи, да когда же он заткнется!

— Не расслабляемся, парни. Хрен знает, что будет после этой тирады.

— … посему я выберу самого молодого из вас и передам свою магическую энергию. Расступитесь, воители эпохи! Узрите нового Хранителя!