Александр Кипчаков - Терион. Сага о чести и долге

— О соглядатаях. — Глэйд окинул техномага внимательным взглядом. Одобрительно кивнул сам себе. — Ты никого не заметил на пирсе?

— В той толчее? — хмыкнул Реймус. — Куда там! Я глядел во все глаза, но толку от этого, извиняюсь, пшик! А вы никого не заметили?

Эррендиец и орк одновременно отрицательно покачали головами.

— Понятно. — Техномаг окинул пристальным взглядом горизонт. — Но неприятностей не исключаете?

— В таком деле, как наше, всё возможно, — отозвался Глэйд. — Хотя здесь, в море, нас можно достать только одним способом…

— Боевой корабль? Но Гишта отсюда далеко, да и в Срединном море у них не так уж и много сил. Основной флот Империи сосредоточен в Восточном океане, хотя для того, чтобы перехватить «Королеву Моря», хватит и одного фрегата. Но Гишта отсюда, повторюсь, далеко, так что не думаю, что здесь нам стоит чего-то такого опасаться.

— Ты забываешь ещё об одной силе, способной вмешаться в ход событий. — Северянин издал некий звук, похожий на смешок. — Хотя эти ещё дальше отсюда, чем Гишта.

— Пираты Тронгхольма? — догадался Азонай. — Но если так, то выходит, что Миндар и гиштанцы имеют выход на пиратские кланы и их йордов Совет. А это уже заставляет задуматься.

— Тронгхольм у всех сидит, как заноза в заднице, — буркнул Эллинор. — Эту проблему уже давно пора решить.

— Каким образом? — услышали они голос подошедшей к ним Киры Ходдрен. — Здесь обычный карательный рейд не пройдёт. Нужна полномасштабная экспедиция, а это — тяжёлая война в условиях, более привычных для пиратов, чем для тех же корвиссцев. Ну, может, северяне к таким условиям привычны…

— Привычны, но таскать для кого-либо орехи из огня мы точно не станем! — тут же среагировал Глэйд. — А эту шваль давно пора к ногтю прижать! У нас с тронгхольмцами старые счёты! Накопились за пару столетий!

— Ну, это-то как раз и неудивительно, — произнёс Реймус. — Они столько раз тревожили ваши поселения, что я просто поражаюсь вашему долготерпению…

— Рейды флота были ответом на эти нападения, — ответил Глэйд. — После по-следнего, в ходе которого эскадра флота сожгла пиратский город Дроттнинг-хольм, пираты надолго притихли. Потом, после того, как главой их Совета стал Торрант Стренг, они опять оборзели.

— Стренг этот личность вообще выдающаяся, — произнёс Эллинор, глядя куда-то поверх голов своих спутников. — Он раньше, если данные разведки верны, служил во флоте Рэнда, был капитан-лейтенантом, но потом там какая-то мутная история приключилась, и Стренгу пришлось бежать из Рэнда…

— Не было там никакой мутной истории, — буркнул Глэйд. — Этот мерзавец крутил роман с женой своего командира, а когда тот узнал об этом, не нашёл ничего лучше, как пристукнуть его. Трибунал светил и виселица, но Стренг успел смотаться из Рэнда и объявился на Тронгхольме.

— Хм, похоже, что Ардус Валор более информативны в этом плане, — с подозрением в голосе произнёс Реймус.

— Работа с мерзавцами типа Стренга — наш профиль, так что ничего удиви-тельного в этом я не нахожу. К тому же, рэндцы тогда обратились за помощью к Братству, но негодяй успел уже смыться с материка.

— Ну да, ну да…

Северянин задумчиво пожевал губами и оглядел прогулочную палубу.

— Одна мысль уже достаточно долго не даёт мне покоя, — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Что, если пираты Тронгхольма играют на руку гиштанцам? Теоретически это ведь возможно. Если Фарихад III хочет власти над миром, то с помощью пиратов он сможет дестабилизировать ситуацию в Западном Эрелене.

— Технически, это возможно, — кивнул Эллинор. — На треллусском направлении Гишта сможет беспрепятственно нанести удар — армия клерикалов это пустой звук, но вот дальше ей придётся упереться в Рэнд… если только они не пройдут через Тиз и Рэндское море, чтобы высадиться в Иллии…

— Им здесь смогут организовать достойную встречу! — фыркнула Кира. — Наша армия не чета войскам храмовников!

— Нам ещё далеко до Серио? — спросил Глэйд, глядя куда-то в сторону.

— Лиг сто. — Ходдрен перевела взгляд на эррендийца. — А что?

— Да я просто так спросил…

Мимо них прошествовала небольшая семейка, одетая по последней остров-ной моде, при этом, если взрослые старательно пытались не таращиться на Азоная, то дети откровенно глазели на орка. Азонай довольно приветливо улыбнулся детворе и махнул им рукой. Оба мальчугана и стеснительная на вид девочка несмело помахали ему в ответ.

— Мне вот интересно, чем так вдруг обеспокоился капитан корабля, — произнёс Глэйд, кивая в направлении мостика судна. — Небо вроде как чистое, никаких признаков надвигающегося шторма… Или дело тут не в погодных условиях?

Все, как по команде, посмотрели в том направлении, в котором глядел эррендиец. Как раз в эту минуту к стоящему на мостике капитану корабля подскочил один из вахтенных офицеров и что-то взволнованно проговорили тому на ухо, левой рукой указывая куда-то в море.

— Быть может, где-то поблизости мель? — предположил Азонай.

Глэйд ничего на это не ответил. Он проследил направление, в котором ука-зывал рукой вахтенный, и сощурил глаза, всматриваясь в даль.

— Думаю, это всего лишь обыденная рутина морской работы! — улыбнулась Кира, показывая своим видом, что происходящее не является чем-то из ряда вон происходящим. Однако следующие слова Глэйда заставили иллийку испуганно вжать голову в плечи и боязливо взглянуть в сторону северянина.

— Не думаю, что рутина работы моряков выражается именно так, — услышали все трое спокойный голос ассасина, в котором, однако, прослеживались напряжённые нотки.

Реймус Эллинор, Азонай и Кира Ходдрен одновременно взглянули в том направлении, в которое с напряжением в глазах всматривался Глэйд, но так ничего и не смогли разглядеть. Быть может, эррендийцу всего лишь что-то померещилось?

— На что ты так таращишься, Глэйд? — непонимающе спросил Эллинор. — Там же нет ничего!

— Вон там. — Указательный палец левой руки эррендийца ткнул в некую точку на горизонте, где Реймус, при всём старании, ничего не мог рассмотреть. — Если это не корабль — тогда что это?

— Я ничего не вижу, — прищурился Азонай. — Но если ты видишь там корабль, значит, твои глаза куда острее наших, северянин.

— Есть такое дело, — признал ассасин. — Но деталей и я с такого расстояния не рассмотрю. Попробую-ка с мостика…

— Но тебя туда не пустят, — с сомнением в голосе произнесла Кира.

— Это мы ещё посмотрим! — хмыкнул Глэйд.

Что сказал северянин вахтенному, так и осталось невыясненным, но спустя пару минут все трое увидели его на ходовом мостике «Королевы». В сопровождении одного из младших офицеров Глэйд подошёл к закреплённому на штативе визиру и навёл его туда, где его острые глаза разглядели некий объект. С минуту он стоял неподвижно за прибором, потом отстранился от него и подозвал к себе одного из моряков, одетого в форму офицера. Что-то сказал тому, причём было видно, как по мере того, как слова Глэйда доходили до иллийца, лицо того вытягивалось и серело всё больше. Выслушав северянина, офицер быстро кивнул ему и исчез за дверьми рубки.