Инга Ольховская - Трудно быть мобом

Марта сидела в ветвях молодого, но раскидистого дуба. Почти на самой макушке! С вилами наперевес! Если бы подол её не задрался выше допустимых рамками приличия границ, и не обнажил довольно стройные ноги, то несведущий поэт мог бы принять её за русалку. Девушка напряжённо следила за происходящим и не замечала срама, пока я не прокричал:

— Всё в порядке! Они нас не тронут!

Лишь после этого фермерша расслабилась и обнаружила свои непристойно выставленные на обозрения загорелые коленки. Она стыдливо поправила юбку, сбросила своё грозное оружие (сельскохозяйственный инвентарь со звоном встретила утоптанная почва в трёх метрах от ствола, но так как соприкосновение с твердью случилось под неудобным углом, то инструмент и не вонзился толком, и не упал, застряв в некоем промежуточном состоянии), а потом, закусив губу, и сама осторожно поползла к земле.

Однако для женщин правила лазанья по деревьям таковы, что либо карабкайся, либо прикрывай прелести. Не удивительно, что на середине спуска она оступилась, и ухнула вниз. Всё старания несчастной пошли прахом, когда длинная юбка сначала раздулась парашютом, а потом и вовсе вывернулась наизнанку, предательски демонстрируя мне, уже стоящему и подножия дуба, не только упругий животик хозяйки, но и то, что у неё да как, вплоть до подмышек.

Натужно крякнув, я принял на руки визжащую лётчицу. Затем, накрыв мою голову, опустился её пышный цветастый подол. А в самом конце нас ещё и припорошило шелестящей листвой.

Повисла неловкая пауза.

Потом система оповестила:

>Поздравляем! Контрольная точка N2 успешно пройдена! Продолжайте в том же духе! До конца испытания "Острое лезвие — твёрдая рука — горячее сердце — холодный ум" осталось 2ч 24 мин.

А следом и Марта разразилась благодарностями.

— Ох, спасибо! Спасибо тебе огромное! Страшно представить, что случилось бы, если бы не ты. Даже не знаю, как мне тебя отблагодарить.

— Не заморачивайся. Я уже итак получил больше, чем ожидал, — ответил я её пупку.

— Ой, прости, мил человек, — девушка спешно стянула с моего лица и плеч нижнюю часть своего наряда. На её покрывшихся румянцем щёчках образовались симпатичные ямочки.

— Ничего, мне было даже приятно, — отозвался я, подкорректировав её обращение: — Только я не человек.

Девушка смущённо улыбнулась и раскраснелась ещё больше. Но лукавых очей не отводила и покидать мужские объятия не спешила.

А мне вдруг, от последней произнесённой фразы стало совсем не до смеха и не до флирта.

"Только я не человек!" — фраза вылетела из уст машинально. Но она показывает, до такой степени проклятая игра поглотила меня. Ведь почти забыл, кто я есть на самом деле. Всерьёз считаю себя частью этого виртуального мира, эльфом по имени Филадил. И это ужасно.

Вдобавок ко всему я осознал, чем объясняется та моя заторможенность в самом начале, когда заметил Марту. Просто я так давно не видел людей, что смотрел на неё, как на редкий музейный экспонат. На её незаострённые ушки, на её округлую, по сравнению с худощавыми эльфийками, фигуру, на её не столь вызывающе-аристократичные, нежели у большинства скуластых обитателей Светлолесья, черты лица, на её менее миндалевидные глаза...

Как ни прискорбно признавать, то я и впрямь УЖЕ не человек!

Моё расстроенное лицо вернуло и замечтавшуюся девушку к реальности.

"К реальности" — ха-ха, какой замечательный каламбур!" — едко подумал я про себя.

— Отец! Его надо спасти! Тролли утянули его! И овец! — внезапно вспомнила та, которую именуют в честь первого весеннего месяца такой близкой и далёкой от меня планеты.

ИскИн, давно ждавший этого момента, любезно довёл до моего сведения текст "камня на распутье":

> Внимание! Доступны три новых задания в рамках завершающего этапа испытания "Острое лезвие — твёрдая рука — горячее сердце — холодный ум":

1. Отыщите и вызволите из плена крестьянина Джима (Подсказка: место, где предположительно может находиться узник — контрольная точка N3);

2. Отбейте у разбойников, разоривших Старую Ферму, отару питомцев — не менее 50 штук (Подсказка: место, где предположительно может находиться животные — контрольная точка N4);

3. Сопроводите хромую девушку Марту в безопасное место (Подсказка: контрольная точка N6) или не позвольте ей погибнуть до истечения отведённого на испытание лимита времени.

Озвучившая просьбу и по-прежнему сидящая у меня на руках дочка фермера, не найдя в зрачках героя-избавителя полагающегося к текущей ситуации отблеска здорового энтузиазма, тихонько уточнила:

— Так ты поможешь, о, доблестный воин?

— Конечно, — кивнул я. — Только прежде ответь на три вопроса.

— На каких? — вздёрнула любопытный носик новая знакомая.

— Твоего отца зовут Джим? — поинтересовался я.

— Верно! — с улыбкой подтвердила девушка и тут же предположила: — Вы с ним знакомы?

— Нет, — отрезал я. Затем тоном строгого экзаменатора задал следующий вопрос: — На этой ферме что, действительно, содержалось больше пятидесяти овец?

— Ага! Пятьдесят шесть! — не смотря на мою напускную холодность, Марта отвечала всё с тем же добродушием. — Ой, а как ты это определил?

— Третий вопрос. Что у тебя с ногой или ногами?

— В каком смысле? — на девичьем личике проявилась озадаченность.

— Я что-то не заметил твоей хромоты, — сухо пояснил я.

— Так я и не хромаю! — с недоумением отозвалась собеседница.

— И даже ничего нигде не болит? — сурово сдвинул я брови.

— Вроде нет, — пожала плечами фермерша.

— Так "вроде нет" или точно?

— Точно! — заверила Марта.

— Хм, странно, — задумчиво изрёк я.

Девушка на некоторое время прислушалась к собственным ощущениям, потом извиняющимся голоском добавила:

— Нет, ну есть, конечно, пара ссадин, но ерундовых. На локте кожа лопнула, на боку царапина, да вот тут...

Она принялась крутиться, пытаясь показать мне повреждённые участки тела. Потом прекратила ёрзанье и, зардевшись, промолвила:

— Кстати, тебе не кажется, что уже можно поставить меня?

— Ну да, пора, — спохватился и я, отпуская её.

Но как только ступни человечки коснулись земли, та вскрикнула от пронзившей её острой боли и, неуклюже всплеснув руками, опять уцепилась за меня.

— Что? Что? Что? — забеспокоился я, подхватив девушку.

Разом побледневшая и обомлевшая Марта, плотно сжав губы и, перетерпев приступ, воззрилась на меня новым интересом:

— Ты что ведун?

— В каком смысле? — настала моя очередь произносить эту реплику.

— Как узнал раньше меня?

— О чём узнал? — всё ещё не соображая о чём речь, заморгал я.

— О вывихе! Кажется, я подвернула лодыжку. Там, на дереве, — для наглядности говорившая подняла указательный палец вверх. — Наверное, потому и сорвалась.