Инга Ольховская - Трудно быть мобом

— А-а, ну, есть немного, — скромно "признался" я. Не объяснять же глупышке про компьютеризированный интерфейс и искусственный интеллект? Да плюс смотрит на меня с такой наивностью и такой верой в чудеса, что грех не солгать. — В нашем роду много было предсказателей, и мне кое-что досталось по наследству.

— А ещё что-нибудь можешь предугадать? — чуть ли не с благоговейным трепетом попросила Марта, приняв шутку об источнике моей осведомлённости за чистую монету.

— Вообще-то это не мой профиль. Но, например, где искать твоего отца и украденных животных, мне уже известно! — продолжал я ломать комедию. Хотя ещё неясно, кто перед кем разыгрывает представление. Ибо, судя по всему, эта человечка, как и её папаша — не настоящие фермеры, и сомневаюсь, что родственники, а всего-навсего нанятые для квеста актёры.

— Зд о рово! И ты поможешь мне их найти?

— Ну, я же уже сказал, что помогу, — напомнил я уже без толики раздражения по отношению к этой особе. Видимо её оптимизм заразный.

— Спасибо! Разреши я тебя поцелую?

— Что-о?! — жалко, не сделал скриншот своей физиономии в этот момент, забавное, наверное, было зрелище.

— Ой, ничего. Вырвалось нечаянно, — потупилась девица, однако тут же прильнула и впилась в меня жаркими губами.

— Стоп, барышня, не много ли вы себе позволяете? — возмутился я, когда проказница снова позволила мне дышать, вопреки тому, что акт был мне приятен.

— Извини, не смогла удержаться. Просто ты такой смелый. И добрый. И красивый.

— К-хм, ладно, это тоже мною предвиделось. Но больше не делай так, у меня невеста есть, — нахмурился я, будучи абсолютно уверенным, что сволочные преподаватели нарочно подговорили бесстыжую.

— Невеста?

"Тю, ревнует что ли?" — мысленно усмехнулся я и тут же, совершенно не задумываясь, подлил масла в огонь:

— Да, и её зовут Виталиэль!

Ляпнул и сам поразился. Это что ещё за очередной сюрприз, бесконтрольно вырвавлся из подсознания? Неужели я только что посвятил кого-то постороннего в то, в чём вот уже на протяжении месяца не решаюсь признаться даже себе? Монов, гад, что ты с нами делаешь? Встречу — убью!

— Хорошо, прости ещё раз, больше это не повторится, — пообещала Марта.

— Договорились, — буркнул я и озадаченно посмотрел на её распухшую лодыжку. — Итак, сама идти сможешь?

Интересно, эта травма тоже запланирована по сценарию или умная система уже по ходу действия сымпровизировала, указав в описании подзадач, что крестьянка, хромая? Но тогда почему дополнительных минут не дала?

Девушка сделала пару неуверенных шажков, для подстраховки я придерживал её за кисть и талию, и разочарованно сообщила:

— Больно.

— Блин! Но не нести же теперь, в самом деле, её на плечах? — вырвалось из меня практически беззвучное ругательство. — Времени же в обрез!

— Прости, не расслышала, что ты сказал?

— Я говорю, а если наложить тугую повязку?

— Не знаю. Надо попробовать, — пожала плечами Джимовна, нагнулась и... опять задрала юбку!

— Ты что творишь?! — воскликнул я.

— Ну... хотела оторвать полоску такни... для повязки, — разъяснили мне.

— А-а. Не надо! Лучше я найду что-нибудь более подходящее в развалинах, вон там тряпья сколько, — предложил я.

— Как скажешь, — покорно согласилась фермерская дочка.

— Жди здесь! — велел я, хотя в этом не было особой нужды, она итак уселась на траву, но видимо сказал это, дабы больше утвердиться в её глазах, как лидер.

Сделал решительный шаг. Другой. Третий. А потом полу-пискнул, полу-захрипел полу-кукарекнул, как юный петушок с непрорезавшимся голоском и, схватившись за пах, упал на землю. Долбанные вилы! И долбанные разработчики с их маниакальным стремлением приблизить оцифрованные ощущения к реальным!

— Блин! Но не нести же теперь, в самом деле, его на плечах? Времени же в обрез! — не удержалась от смешка не такая уж и глухая Марта.

Глава 3

Япрекрасно осознаю, что синица в рукаве предпочтительнее журавля в небе. А также то, что вероятность успешного освобождения фермера Джима выше, чем шанс вырвать из лап голодных троллей полсотни овец. Да и для Марты миссия по спасению отца имеет больший приоритет.

Однако, пока мы перебинтовывались, вновь нарисовались Загонщики, которые ни в какую не желали нас пускать никуда, кроме контрольной точки N4. Причём наученные горьким опытом лучники теперь заняли более грамотные и менее опасные для себя позиции, вследствие чего, стало невыгодно огрызаться в их сторону арбалетом. Нет, я, конечно, попытался ответить, но только зря болты потратил.

Причём они не целили в меня или мою подопечную, а лишь припугивали. Хотя, может быть, прошлый раз тоже так было, просто я тогда с перепугу недопонял и всех перестрелял. Когда кто-то из нас пытался похромать не туда, куда требовалось, незамедлительно прилетала стрела и втыкалась в полушаге, не дальше, от нарушителя. Тем самым подлецы показывали, что уж чего-чего, а меткости им не занимать.

После пятого или шестого наконечника, чуть не пробившего мне подошву, я изобразил "хенде хох" и недовольно прокричал:

— Может, хватит уже? Так ведь не честно!

На ответную реакцию особо не надеялся, но, к счастью, НИПы пошли на контакт.

— А война вообще нечестная штука! — с ехидцей донеслось из чаши.

— У нас не настоящая война, а лишь её имитация, — напомнил я.

— Так и мы не взаправду убьём тебя, — ухмыльнулся уже другой голос и совершенно с другой стороны.

— По правилам испытаний вас тут быть не должно! — сообщил я.

— Правила изменились, парень, — объявил третий Загонщик.

— Интересно, кем и когда? — не поверил я.

— Наше присутствие здесь утвердили буквально нынешней ночью, а кто — для тебя сейчас неважно.

— Допустим, — сделал вид, что смирился. — Но тогда почему вы ограничиваете мою свободу выбора? Я, например, хочу сперва освободить её отца, — указал на Марту, — затем сопроводить их безопасное место, а уж потом заняться скотом.

— А я, например, желаю побаловаться с королевой дроу! — разоткровенничался второй, после чего, судя по количеству раздавшихся смешков, выдал своё наличие и четвёртый лукарь. Но торопиться и переходить к активным действиям не стоит, не факт, что в кустах не прячется пятый. А то и шестой с седьмым. — Да вот только нету у тёмных королевы!

— Сильно сомневаюсь, что подобные выходки тоже кто-то узаконил, — возмутился я.

— Неужто? Я что пропустил указ его величества, запрещающий делиться с окружающими заветной мечтой? — продолжал веселить товарищей эльф, а меня поражать обширностью и разветвлённостью диалоговой базы, к которой обращались его вербальные процедуры.

— Я имею ввиду совсем другое. То, что вы мешаете мне выполнять задания в произвольном порядке, — раздражённо произнёс я.