Даниил Пономарев - Судьба Антагонистов [СИ]

Я рванул к лестнице, на второй же ступени прыгнул вверх и перемахнул через поручень, оказавшись махом на следующем этаже.

- Сюда-а! - послышался его голос.

Пробежав таким образом еще через несколько коридоров, я вбежал туда, откуда и был слышен последний его крик. В одну из комнат на этом вполне обжитом этаже.

Гремлин сидел на столе, свесив ноги и болтая ими туда-сюда.

- О, наш герой! И что же он получает в приз? Он полу...

- Мне похер, кто ты, но еще раз попробуешь меня выбесить - и я тебя прибью, понял?! - схватил я его одной рукой и бросил в дверной проем.

Гремлин ударился о стену и упал.

- Эх-эх... Никто не любит шута. А шут добрый, ему лишь нечем заняться. Вот и развлекается.

- Найди себе другое занятие. Куда ты меня привел? - спросил я, успокоившись.

- О! Это твоя хата. Ну... Вроде того.

- В каком смысле?

- Смысле? Смысл один. Ты живешь теперь здеся.

- Я что, в клане?

- Ха! Он еще спрашивает! - усмехнулся шут - хочешь узнать большее - иди со мной, к Шадо. А я тебе экскурс проведу!

- Ну... Веди.

- Нашли вампиры, значит, это место с год назад. Ну а я что? Мне только веселье! Сперва повоевали... Но как они поняли, что отделаться от меня нельзя - так все, стали жить мирно. И мне забава теперь, и им тоже... Шутом, значится, я стал. Ну, остальным гремлинам что? Над сельчанином поглумиться, да повозку разломать. А я далеко ходить-бродить не хочу. Я жить хочу!

- И что... Замок, значит, никто не занимал до них?

- Ну а кто ж займет-то? Все думают, место проклято... А с замком угадал - это резиденцией было одного графа, настоящая крепость. Ну, война-шмальня, и как-то резко вдруг все стало пусто. Не надолго. Там заварушка была - маманька моя, гремлинка, не горюй! Ну, шли на это место войной одни солдаты, а вторые, что хотели защищать, как прознали - так и удрали! А потом те первые что-то передумали и вроде как решили вернуться. Ну, место пустовало. Пара бродяг только поошивалось, но там я уже до этого места добрел. Ну и прогнал их. Эти бедолаги так обделались, что потом все стали считать, что место проклято!

- Забавно... И сколько ты здесь уже?

- Ну... Зимы так сорок две переждал.

- Ваш брат, как я погляжу, из долгожителей.

- Да нет, какой там... Всего сотни три зим, не больше живем.

- Действительно, очень малый срок вам отведен... Куда уж людям с их сотней, а то и половиной от нее...

- А ты не подкалывай! Вот, смотри. После вашей бойни осталось в клане шестнадцать человек, если считать тех, кто ушел в патруль и не застал междоусобку. Шестнадцать! Одного, кстати, кокнул ты. Ну тех, из ребят Шадо. Ой, даже убить тебя хотели! Но... Если бы не ты, уж не знаю... Ты в курсе, что сам минимум десятку бойцов положил, прежде чем тебя свои же скрутили? О, это было что-то! Удар - и один на половинки! Второй - и другой без бошки! Брр! В общем, ахерели тогда все! Значит, смотри. Там, где ты был - это подземелье. Оно как лабиринт сделано, два выхода тайных там есть... Много уголков, за которыми удобно прятаться. А так - там сейчас что-то вроде склада. Хранятся пленники, вино, гули...

- Гули?

- Ага, они самые.

- И сколько их?

- Ну, сейчас одиннадцать. Ими почти не пользуются - Шадо, да и Угол тоже - всегда в пользу охоты склонялись. Мол, пусть новички учатся, нечего им бесплатный медок давать.

- Разумно. Лучшее учение - это практика...

- Философ хренов, под ноги гляди! У нас тут бардак... Ну а что? Слуг нет, а эти пидрилы, прости, вампиры даже не хотят за собой убраться! За королей себя считают. Ну а я им прислуга? Нет! Это вообще мой дом. Хотя меня бардак только радует. Поэтому все довольны. Почти.

Я не ответил, а лишь молча шагал за гремлином.

- У нас тут три этажа, не считая подвала. Ну, обжили только первый - на остальных полная разруха. В принципе, то, что и нужно для образа заброшенного места. Хотя, по этим землям никто не шагает...

- Ваше высокое преосвященство, всесиятельство и блаженновеликопревысокомногосветлейшество...

- Шутка, повторенная дважды - не шутка, гремлин - хмуро ответил Шадо, сидящий на том же троне, что и вчера, устало подперев голову рукой - оставь нас.

Во всем зале, куда мы пришли, остались следы боя. Хотя не было трупов, но оставались мелкие ошметки тел, запекшиеся лужи крови и следы от когтей.

Гремлин молча исчез - видимо, телепортировался. Причем так внезапно и бесшумно, что я даже сперва не понял, куда он делся, не заметил исчезновения, хотя он до этого стоял сбоку.

- У меня к тебе важный разговор - начал Шадо.

- Может, обсудим в другом месте? Если ты не хочешь, чтобы нас кто-то подслушал...

- У меня нет времени на то, чтобы играть в шпионские игры... Мы в большой беде.

- Ну, учитывая, что теперь нас не сотня, а полтора десятка... То да.

- Не сыпь соль на рану... Я знаю, что я не прав... Но я пытался их сдержать, как мог. И Угола этого... До сих пор не могу поверить, что людям Угола хватило смелости, чтобы выступить против своих же...

- Зато у тебя больше нет соперника.

- Дело не в этом... Долго я на месте владыки все рано не продержусь. Не теперь... Впрочем, мы ушли от темы. Я хочу тебя спросить. Зачем ты вмешался? Вероятно, ты меня спас... За это мои люди тебе благодарны... И за то, что ты устроил в бою.

- Почту за честь - с ухмылкой сказал я.

- Шутишь? Это хорошо... Значит, умирать не намерен. Ты хороший воин, как вампир, так и солдат... Но скажи, встречал ли ты хоть раз Стражей Ночи?

- Понятия не имею. Я вообще не знаю, кто я, но... - я осекся, чуть было не сказав, что я - "истинный" вампир. Пожалуй, лучше приберечь это на потом... Ведь я не знаю, какая сейчас реакция будет у вампира на эти слова.

- Что такое?

- Некромант - увел я разговор - он что-то обо мне знает... Может, многое. Но это не важно, теперь я даже не знаю, как его найти. Впрочем, я сам - бывший охотник на вампиров, скорее всего служил в Стражах или был с ними связан... Почти уверен в этом. Можешь рассказать о них подробнее? Ты ведь, кажется, с ними встречался?

- Да... И не раз... Видишь шрамы? - поднял он свой легкий доспех, откинув плащ и оголив живот.

На его теле красовались алые и белые полосы.

- Вижу...

- У любого вампира его вид возвращается с испитием крови. И облик его становится таким, какой он был при Обращении. И никак иначе. И даже если тебе оторвали конечность или сожгли волосы - они вернутся в исходную форму... И так во всем... Во всем, кроме этого - он вновь указал на шрамы.

- На моем мече нанесены руны... Вероятно, это их действие...

- Да, руны... Я видел твой меч. Весьма интересно, но это полная ерунда. Мелочь. Видел бы ты сияние тех мечей... Одно касание - и даже вампир, почти полностью не чувствующий боль - взвыл бы... У них сильные чарователи и алхимики. Стражи просто напичканы всякими зельями и заклинаниями. Одно хорошо - они тесно связаны с Инквизицией. А следовательно, они почти не берут к себе магов... Но у вампиров своя магия.