Даниил Пономарев - Судьба Антагонистов [СИ]

- Так... Это что, все? А где остальные?

- На охоте - первым вышел из нерешимости Балгор.

- Ага... Тебя я знаю. А ты?.. - обратился я к рыжему вампиру.

- Нендар - и наивно протянул руку.

- Скорпикор - пожал я ему руку - кроме Гулкура, есть здесь старшие?

- Нет, мы с Зиндой младшие, а Нен - вообще низший...

- Пока что низший! Вы меня просто в серьезные замесы не берете...

- Потому и не берем, что ты только обузой будешь.

- Похож на Эрика... - заметил я.

- На кого? - не понял Балгор.

- На одного из моих людей, что я сюда притащил...

- Ну, познакомились? А теперь потопали отсюда. И у ворот чтобы я вас видел в последний раз. Вас оставили, чтобы вы патрулировали местность, поэтому не отлынивать - грозно заявил Гулкур.

- Да хер кто сюда проберется!

- Шагом марш, я сказал. Без разговоров.

Не желая спорить, Балгор и Нендар, прихватив с собой насупившуюся и буравящую меня взглядом Зинду, коротко кивнув, направились к выходу.

- Гулкур, ты сказал, что Глашатай теперь заправляет всем в отсутствии Шадо?

- В основном он. А тебе что?

- А прогуляемся-ка мы к нему. Есть разговор. Проведешь?

- Что, застранец-шут будто испарился? - подмигнув мне, спросил он - Гаденый никогда не появляется тогда, когда надо. Ладно, потопали. Запоминай дорогу, проводником у тебя здесь никто работать не будет.

- Глашатай? - заглянул в комнату, открыв дверь, Гулкур.

- Что еще?..

- Тут к тебе этот... Скорпи наш.

- Уже наш? Не поторопился ли ты, назвав его нашим? Впрочем, сейчас разберемся, пусть заходит.

Гулкур открыл дверь и вошел первым, я следом за ним.

Комната здесь не была похожа на остальные, что я видел в этой цитадели. Никакой пыли, разрухи и даже намека на заброшенное место - добротно отремонтированные шкафы, полные книг, занавешенные шторы, одиноко стоящие несколько свечей на столе и полках, полных всякой всячиной - моделями кораблей, солдатиков, и особенно - фигур, вырезанных из дерева.

За широким, явно в прошлом обеденным, столом сидела знакомая худощавая фигура.

- Гулкур...

- Да?

- Оставь нас...

- Как пожелаете, ваше сиятельство - с издевкой сказал он, замерев на месте и ожидая реакции его коллеги.

- Гул, пожалуйста, не испытывай моего терпения... Ты знаешь, насколько мне сейчас плохо.

- Ладно - сдавшись, сказал Гулкур - воркуйте, голубки. Я тогда пойду присмотрю за малышней - и с этими словами вышел, прикрыв за собой дверь.

- Пить будешь? - сходу начал Глашатай, взяв со стола, усеянного различными книгами и записями, половина из которых лежала на полу, откупоренную грязную и пыльную бутыль.

- Вино?

- Кровь. Смешанная с красным вином - ухмыльнувшись кривыми желтыми зубами, сказал он - идеальное сочетание, при котором сей напиток может храниться годами. Кстати, это единственная возможность опьянеть... Для вампира... Либо пить кровь пьяных, но это даже для меня мерзость, ибо только дрянь может напиться до такого состояния, чтобы можно было насладиться алкоголем в его крови...

- Да ты мой спаситель - криво улыбнулся я в ответ и протянул руку к бутыли.

Необычного вкуса жидкость омыла мою полость рта, и я, наслаждаясь и растягивая удовольствие, подольше подержал ее - и проглотил.

- Ну... Как?..

- Превосходно... - ответил я.

- Да... Весьма и весьма... Одно из немногих удовольствий для вампира. И, пожалуй, самое яркое...

- Только после секса - заметил я.

- Хех... Только не для меня... Знаешь, я был на грани смерти, когда меня обратили. В бою маг попал в меня огненным заклятием... Я укрылся щитом, только поэтому остался жив. Но вот щит оказался слишком коротким, чтобы защитить меня полностью - и мое достоинство... Скажем так, пылало синим пламенем.

- Вампиры ведь восстанавливают свой облик.

- Это верно. Только, если ты не знаешь, облик этот таков, какой он был во время Обращения. Тут уж ничего не поделаешь - обратили тебя безруким - значит, быть тебе безруким...

- Досадно...

- Не особо. Со временем ты... Привыкаешь... Но не об этом я хотел с тобой поговорить.

- Знаешь, я тоже.

- Тогда приступим. Ты играешь в шахматы?

Этот вопрос поставил меня в тупик.

- Понятия не имею...

- Значит, не играешь... - огорченно сказал он.

- Может, играл до... Воскрешения. Или Обращения. Черт знает, как это назвать...

- Ну хорошо - оживился он и полез в рядом стоящую тумбочку - вот скажи мне, как ходят пешки? - достав деревянную клетчатую коробочку, спросил он.

- Одна клетка вперед.

- А если в начале игры?

- Сперва может на две.

- Прекрасно. Что такое рокировка?

- Рокировка - грубо говоря, смена короля и ладьи.

- Допустим. В какую фигуру может превратиться пешка, когда она дойдет до противоположного края доски?

- В любую.

- Мне это нравится - развеселился он - тогда сыграем.

- Знаешь, я...

- Не вздумай отказываться! Единственный, кто мне был достойным противником в шахматах, вчера умер за своего короля, подобно той же пешке в большой и долгой игре.

- Ты ассоциируешь шахматы с... Реальной жизнью?

- А как же?

Я ухмыльнулся.

- Глупо... Глупо полагать, что эта игра пригодится в жизни.

- Обоснуй.

- Одни правила... Одни фигуры. Одинаковое количество воинов везде и во всем. Ничто не поможет развитию стратегии, если всегда всем будет поровну, здесь нет никакой реальной стратегии. У пешек нет индивидуальных способностей, у фигур строгие правила. Даже карты развивают больше тактического умения, чем шахматы.

- Ты ошибаешься, мой друг...

- Да... Ты можешь сказать, что эта игра учит умению жертвовать ради достижения цели, или, например, что она обучает правильно распределять войска на поле боя... Но все это херня. Опыт - вот настоящий учитель. Советы настоящих тактиков - вот настоящий тренер, а не игра...

- Все мы играем, Скорп. В той или иной мере. И постоянно по чужим правилам... Но играй ты хоть в шахматы, хоть в карты, здесь не столь важно, по каким правилам играешь ты с врагом. Главное - понять противника. Прочесть его мысли, посмотреть на поле вашей битвы так, как смотрит он. Предвидеть возможный исход - вот чему действительно учат шахматы. Они учат понимать врага, увидеть, что он планирует сделать. И даже если тебе кажется, что ты играешь со слабаком, который просирает все свои позиции - не спеши торжествовать. В последний момент он может ударить туда, куда ты даже не смотрел. Одним махом достичь цели всей игры. И все потому, что ты сосредоточился на истреблении противника и атаке, а не защите и грамотно обдуманной игры, опьяненный торжеством над соперником. И шахматы подходят для подобного умения, как ничто другое.

- И каким же образом ты понимаешь планы противников?

- Все люди разные, Скорп. Но я уже пожил достаточно, чтобы понять, что существует не более сотни сортов людей. Серая масса, которая не подозревает, как похожа на остальных. И каждый поступает зачастую таким же образом, как иной, которого тот даже ни разу в жизни не видел. И так во всем - особенно в тактическом мышлении. И, исходя из этого, остается только выявить, к какому же типу людей принадлежит тот или иной человек. Ты хочешь спросить, как я выявляю эти типажи? Меньше полагаюсь на интеллект и больше на чувства. Такое нельзя понять или выявить - это можно лишь уловить. Однако лишь почувствовав, куда дует ветер, уже можно подключать аналитическое мышление - не раньше, иначе оно тебе нарисует не отдаленную правду, а истинную, тобой же придуманную ложь. Вот, например, ты. Мне сложно понять, к какому типу ты принадлежишь. Вроде бы агрессивен, но и в то же время, спокоен. Говоришь уверенно, но даже сам не можешь понять смысла своих слов - и не пытаешься. Наивен, в определенной мере горяч... Одно я сейчас могу сказать точно. Ты не из тех, кто побоится провала.